Чтение онлайн

— Защита — пробормотал я. Во влажной среде магическая энергия зашипела и потекла сквозь призму вниз по моей руке. Вокруг основания пули появился маленький шар. Я сжал шар, желая, чтобы он стал меньше. Мне просто нужно было надавить, чтобы воспламенилась одна крупинка порохового заряда.

Пенни рассмеялась над моим ворчанием и схватила меня за горло.

— О, ты жалкий человек. Пытаешься выстрелить пулей без…

Взрыв выбил гильзу из моих обожженных пальцев, и пуля попала в Пенни. Я подхватил ее, когда она упала вперед. Извернувшись, я уложил её на пол на спину. её глаза были устремлены в потолок, а из раны под грудью пузырилась и дымилась кровь. Я задел крупный сосуд, но не задел её сердце.

Я в изнеможении рухнул на диван, рукав пиджака пропитался моей собственной кровью.

Бадж сбежал вниз по лестнице и вбежал в гостиную.

— О боже! — воскликнул он, глядя на свою жену — О, Пенни.

— Она не оставила мне выбора — сказал я.

Его большие глаза встретились с моими. Они выглядели почти печальными, когда он поднял пистолет.

— Ты не обязан этого делать — сказал я.

Его молчание казалось хуже, чем любое утверждение, которое он мог бы произнести. Дуло пистолета смотрело мне в лицо. Моя магия иссякла, и я, прищурившись, отвернулся, надеясь, что мы с Вегой сделали достаточно, чтобы выполнить условия Арно.

— Стоп!

Я повернул голову и увидел Вегу, стоящую перед разбитым окном, через которое она забралась, с пистолетом, направленным на мэра. Хотя Бадж по-прежнему держал меня на мушке, в его глазах читалась неуверенность.

— Есть несколько вариантов, как мы можем это разыграть — сказала Вега — Первый, ты стреляешь в Эверсона, затем я стреляю в тебя. Второй, ты отпускаешь Эверсона, и мы заключаем сделку, что ты никогда не будешь преследовать ни одного из нас.

— Зачем мне это делать? — спросил мэр.

— Потому что я только что разговаривала с одним человеком по телефону — сказала Вега — И я рассказала этому человеку все, что мы с Эверсоном знаем. Ваша жена была права, раньше я блефовала. Но не в этот раз — её глаза были совершенно серьезны — Будьте уверены, у этого человека информация в безопасности. Но если что-то случится с Эверсоном, со мной или с кем-то из наших близких, они знают, что делать, к кому обратиться. Я говорю о политических оппонентах, средствах массовой информации, блогерах. С вами действительно будет покончено.

Взгляд мэра переместился с меня на Вегу, затем упал на его истекающую кровью жену. Он опустил пистолет.

— Иди — мягко сказал он — Убирайся отсюда.

Вега выключила блокиратор, блокирующий выезд, и забралась обратно в седан.

— Есть какие-нибудь новости от Арно? — Спросил я, когда она вырулила с подъездной дорожки к особняку мэра.

— Ничего. С тобой все в порядке?

Я хмыкнул, вытаскивая руку из пропитанной кровью куртки.

— Я буду. А как насчет тебя?

Синяк под её правым глазом приобрел розовые и темно-синие оттенки. Она свернула на Восточную Восемьдесят Шестую улицу и оглядела светлеющие тротуары.

— Где, черт возьми, они?

Я прищурился.

— Солнечный свет не убивает рабов крови, но лишает их сил. Они стараются избегать его.

— С меня хватит этого дерьма — На Третьей авеню Вега резко свернула налево, включила сирену и стала лавировать в растущем потоке машин.

— Куда направляешься?

— А ты как думаешь, куда?

— В Финансовый район?

— У него мой сын.

— Мы никогда не справимся с...

— Что бы ты хотел, чтобы я сделала, Крофт? Мы проверили все его чертовы версии, а теперь он решил замолчать. Не ответил ни на одно из моих сообщений или звонки. Мне надоело играть в его игры.

Я приложил пальцы к пулевому ранению и произнес какое-то слово. Пуля с мучительным звуком оторвалась от кости и впилась в мою ладонь, словно притянутая магнитом.

— Господи — прошипел я, роняя пулю на приборную панель.

Вега оглянулась.

— Да, мне знакомо это чувство.

Я приложил трость к груди и произнес заклинание, пока целительная энергия не прижгла рану и не обезболила разорванные ткани. Я откинулся на спинку сиденья, пот, выступивший на моем теле, теперь успокаивал меня.

— Я могу тебя где-нибудь высадить — предложила Вега.

Я покачал головой.

— Я пойду с тобой. Но мне нужно, чтобы ты позвонила леди Бастет.

— Зачем?

— Пенни догадалась, где Александра. Она приказала своему мужу послать туда волков. Если бы я убил Пенни, я бы сказал, что Александра в безопасности, но я не попал ей в сердце. Она все еще могла выжить.

Вега достала телефон и позвонила.

— Да? Это Эверсон и детектив Вега — сказала леди Бастет по громкой связи.

— Это Эверсон и детектив Вега — прокричал я в трубку, держась на безопасном расстоянии от устройства — Послушайте, есть большая вероятность, что несколько оборотней направляются в ваш магазин. Вам с Александрой нужно выбраться оттуда и найти безопасное место.

— Не волнуйся, Эверсон. Александра уже в безопасном месте.

— Что вы имеете в виду? — спросил я.

— Я предвидела опасность — сказала она — Я также догадалась, кто был в лучшем положении, чтобы защитить ее. Сейчас она на их попечении.

— Кому? — Спросила Вега.

— Чем меньше людей будет знать, тем лучше. Вы согласны?

Я кивнул, соглашаясь с её логикой. Если и когда Пенни поправится, она начнет полномасштабные поиски своей дочери. Она выжимала информацию о местоположении из любого, кого могла.

— Ну, а как насчет вас?

— Волки меня не волнуют, Эверсон. Со мной все будет в порядке.

Я подумал о впечатляющих способностях мистика, а также о защитных чарах, которые я почувствовал в её магазине.

— Хорошо — сказал я — Но будьте осторожны. И спасибо за помощь.

В любом случае, одним беспокойством меньше, подумал я, когда связь прервалась.

Через несколько секунд зазвонил телефон. Вега проверила номер и прижала трубку к уху.

— Что происходит, Камилла?

Я услышал всхлипывания, перемежающиеся попытками заговорить.

— Я не понимаю тебя — сказала Вега — Сделай глубокий вдох и попробуй еще раз.

Последовала пауза, пока её няня делала вдох, но её выдох превратился в рыдающий вопль. Среди этих воплей все, что я смог разобрать, было чье-то имя. Ледяная рука сжала мое сердце.