Чтение онлайн

Рэтл уже замахнулся кулаком в сторону пленника, но дядя остановил его:

– Нет, нет, мой дорогой друг. Мистер Байер не пытается дерзить, он говорит сущую правду.

Тренер отошел к столам с пыточными устройствами.

– Я перефразирую свой вопрос: как вы думаете, мистер Байер, в чем суть этой операции с обращенными?

– Праймы хотят создать свою армию.

На слове «праймы» все переглянулись друг с другом. Мы впервые получили достоверное подтверждение их существования.

– Каковы масштабы операции?

– Точно не знаю. В мою задачу входила подготовка двухсот новобранцев. Но существуют и другие. По стране работает не меньше пяти таких же групп.

– Кто вовлечен в это?

– Все. Всё высшее руководство «Blood Inc.» и половина персонала «Омикрон».

– Они все вампиры?

– Да. Все, кто занимает в компаниях важные посты, все вампиры.

– Мы точно знаем, что среди них есть люди.

– Это пешки. Они существуют для того, чтобы в случае каких-то проблем на них можно было свалить всю вину, а затем избавиться.

– Кто на самом верху? Кто руководит всем?

– Ирвинги. Генрих и его сука жена Одетта.

– Сколько всего вампиров в вашей организации?

– Точно не знаю, тысяч сто – сто пятьдесят. У нас всё секретно. Фрагментация информации. Всё знают только Ирвинги.

– Как вам удается питаться, не попадая на глаза властям?

– Донорская кровь.

– То есть вы все питаетесь донорской кровью и не убиваете людей?

– Нет, одну донорскую пьют только рядовые бойцы, но даже их иногда подкармливают свежатиной. В «Омикрон» есть целый отдел, занимающийся поставками людей. Чем выше твоё положение в компании, тем больше свежака ты получаешь, и тем выше его качество. Я слышал, что чертова Одетта каждый день питается одними только младенцами. Поэтому, наверное, проклятая сука выглядит так хорошо.

– Как работает этот отдел?

– Они все профессионалы. Похищают людей так, что не остается никаких следов. Все жертвы потом числятся пропавшими без вести. Для простых бойцов таскают грязных мексикашек целыми вагонами – на них ведь всем наплевать, никто и искать не станет. Для праймов выбирают товар получше – молоденьких туристочек из Европы или студентов по обмену. Для того, чтобы поставлять на стол Одетты детей, у нас есть больницы по всей стране. Каждый день хотя бы одна малолетняя мамашка да откажется от своего новорожденного младенца.

Я знаками показал дяде, чтобы он выключил микрофон.

– Да как это нахрен возможно??? Сто тысяч вампиров питаются людьми, и никто этого не замечает?

– Боюсь, в этом нет ничего удивительного. Ежегодно в США объявляются пропавшими без вести около девяноста тысяч человек. А в Европе одних пропавших детей зарегистрировано почти четверть миллиарда. И это только известные случаи. Есть ещё незаконные эмигранты, просто одинокие люди или живущие в неблагополучной среде – о них даже не станут заявлять в полицию.

Я кивнул и показал дяде, что он может проводить допрос дальше. Но Майк обернулся на Луму, Гика и Ли, увидел их встревоженные лица и добавил:

– Знаете, ребята, если вы не против, я хотел бы продолжить в одиночестве. Боюсь, мне нужно получить ответы ещё на кучу вопросов, и большинство этих ответов наверняка прозвучат весьма неприятно. Гик, у тебя тут есть гарнитура?

Гик протянул Майку наушники и подключил их к компьютеру. Все поднялись со своих мест и оставили дядю одного. Когда мы отошли на несколько шагов, я приобнял Луму за талию:

– Ты как, всё нормально?

– Да прекрати ты задавать дурацкие вопросы. Я кто по-твоему – малолетняя истеричка?

Она улыбнулась, притянула мою голову к себе и смачно поцеловала в лоб.

– И вообще – неси меня, мой рыцарь!

Лума обняла меня за плечи, и я ловко подхватил её на руки.

– Извините, что собрал вас в столь необычном для наших заседаний месте, но допрос мистера Байера и то, насколько отвратительные вещи он рассказал нам, порядком утомили меня. Так что я нуждаюсь в некоторой разрядке.

Майк стоял в центре крыши штаба Ордена с клюшкой для гольфа, а возле него в ряд на специальных подставках было установлено с десяток мячиков. Дядя размахнулся и отправил первый из них куда-то далеко-далеко, возможно, на территорию соседнего штата. Все остальные члены Ордена, включая Бэсси, Флеминга и Луму, которую торжественно приняли в Стражники Ночи на первом же совместном ужине, удобно расположились в шезлонгах, заранее установленных на крыше. Майк расхаживал перед нами и через каждую пару минут отправлял очередной мячик бороздить просторы галактики.

– Есть хорошие новости и, само собой, плохие. Куда же без них! Как всегда – специальное предложение «два в одном»! Начнем, пожалуй, с хороших новостей. Мистер Курт Байер в процессе нашей беседы разошелся до того, что выболтал, кажется, всё, что когда-либо знал о праймах, ночных и вообще вампирах в целом. Теперь у нас есть имена, адреса, явки, пароли и прочая важная информация. Так что мы знаем противника лучше, чем правительство США секретную переписку своих европейских союзников. Это замечательно, но вот что с этим делать дальше, я не знаю. Дело в том, что наш противник невероятно силен. В одном лишь количественном значении Братство Тьмы… – дядя остановился на мгновение и задумчиво почесал подбородок. – Кстати, сам Байер ни разу не упомянул это название… Ну, да ладно. В общем, их в сотни тысяч раз больше, чем нас, у них огромные финансовые средства, материально-техническая база, связи во всех правительственных структурах, начиная с местной полиции и заканчивая администрацией президента. Как бороться с такой силой, я лично понятия не имею. В нашем случае речь идет даже не о битве Давида с Голиафом, а о сражении Давида против целой армии Голиафов, вооруженных штурмовыми винтовками и гранатометами. Стоит нам только засветиться на радаре Братства, как они раздавят нас, словно блоху. Вот такая печальная у нас ситуация…

Майк отправил в полет очередной мячик и обернулся к Рэтлу:

– Что скажешь, друг? Ты единственный из нас участвовал в настоящей войне. Как поступить крошечному Лихтенштейну, даже скорее Ватикану, когда ему противостоит вся мощь Третьего Рейха?

– Ватикану остается лишь капитулировать. Но мы не Ватикан. У нас есть одно важное преимущество – отсутствие закрепленной территории. Братство не сможет окружить нас, взять в осаду или смести с лица земли ковровыми бомбардировками. Истории известны случаи, когда удавалось победить значительно превосходящие силы противника. Например, сражение при Фермопилах в сентябре 480 года до нашей эры, когда четверть миллионной армии персов противостояло около шести тысячам греков.

– Это то, что в «300 спартанцев» показывали, – шепнула мне на ухо Лума. – Хотя там все ужасно переврано. Даже в последний день битвы против персов осталось сражаться около пятисот гоплитов.

Да, как я уже говорил ранее, – Лума знала все на свете! Рэтл продолжил:

– Они проиграли из-за предательства местных жителей, но в результате сражения за каждого убитого грека Ксерксу пришлось расплатиться десятком своих воинов.

– И что будем делать? Позовем Джерарда Батлера возглавить наш отряд и заманим праймов биться в ущелье? – попытался пошутить я.