Чтение онлайн

Она упирается руками мне в грудь, пытаясь оттолкнуть меня, но я не двигаюсь с места.

— Я не буду твоей шлюхой.

— Нет, — соглашаюсь я. — Ты будешь моей женой. Есть разница.

— А есть ли?

— Мы это выясним. — Я протягиваю руку, убирая прядь волос с её щеки, и она отшатывается от меня, её глаза полыхают огнём.

Прежде чем она успевает ответить, дверь кабинета открывается, и входит Константин, а за ним мой отец. Симона тут же отстраняется от меня, увеличивая расстояние между нами, но я вижу, что её руки дрожат.

Хорошо. Я хочу, чтобы она поддалась моим чарам. Я хочу, чтобы она признала, что не может устоять перед моими чувствами.

— У вас было достаточно времени, чтобы обсудить условия? — Спрашивает Константин, глядя на нас обоих.

— Мы всё обсудили. — Я небрежно пожимаю плечами, как будто мы всё это время просто вели деловой разговор. — Меня устраивают эти условия.

Константин поворачивается к Симоне:

— А тебя?

Она долго молчит, и я практически вижу, как у неё в голове крутятся шестерёнки. Она взвешивает варианты, рассматривает альтернативы, пытается найти выход, который не закончится её смертью.

Она с трудом сглатывает и смотрит на Константина, а не на меня. Это продуманный ход, и он вызывает во мне вспышку гнева, собственнического желания вдавить ему пальцы в глазницы за то, что он смотрит на неё.

Это опасное чувство. Константин - не тот человек, с которым можно шутки шутить. Но, чёрт возьми, я хочу, чтобы она ответила мне.

— Я выйду замуж за Тристана, — решительно говорит она, и моё имя звучит у неё на языке с горечью.

Константин кивает, и мне кажется, что я вижу проблеск облегчения на его лице, хотя он хорошо это скрывает.

— Хорошо, — просто говорит он. — Свадьба состоится через две недели. Симона, я надеюсь, что ты всё организуешь, пока мы с Финнеганом и Тристаном будем заниматься передачей имущества и бизнеса. — Он кивает нам обоим. — Тристан, если ты хочешь что-то сказать своей невесте, мы дадим тебе ещё немного времени. Нам нужно кое-что обсудить.

Они снова уходят, и мы с Симоной остаёмся в комнате одни. Между нами повисает тяжёлое молчание.

— Ты сказала «да». — Я тоже почувствовал облегчение, когда она это сказала, хотя и не собирался показывать ей это. Я никогда не позволю этой женщине увидеть что-то, что может дать ей преимущество. Я знаю, что она тут же воспользуется этим, уничтожит меня, погубит, если сможет. Именно это знание делает её такой притягательной, такой неотразимой. Она бросает мне вызов, а я ещё не встречал того, кто мог бы меня превзойти.

Её губы сжимаются в тонкую линию.

— Я не хотела умирать, — просто говорит она, и я киваю.

— Конечно. Это понятное чувство. — Я делаю паузу. — Никто не хочет умирать.

Она смотрит на меня, резко втягивая воздух через нос.

— Иногда я задаюсь вопросом, не хотел ли умереть мой отец. Иногда мне кажется, что он был склонен к суициду, раз пошёл против Константина. Предал его. Обманул его. Но потом я думаю об этом подольше и вспоминаю, что он был просто высокомерным. Гордым. Он считал себя лучше всех. — Её взгляд встречается с моим, холодный и жёсткий. — Такие люди совершают ошибки.

— Я не совершаю ошибок, — уверяю я её. — И это не было ошибкой, я уверен. Сегодня мы заключили союз, Симона. Это шаг в наше будущее. И я принёс тебе кое-что, чтобы скрепить его.

Я достаю из кармана пиджака коробочку с кольцом и вижу, как её тёмные глаза смотрят на неё с чем-то похожим на ужас.

— Я подумал, что тебе это может понравиться.

Я пересекаю комнату и снова оказываюсь прямо перед ней, достаточно близко, чтобы почувствовать запах её духов, достаточно близко, чтобы увидеть, как быстро бьётся пульс у неё на шее. Она напугана, но старается этого не показывать, и что-то в её храбрости перед лицом неминуемой, как ей кажется, гибели заставляет меня хотеть её ещё сильнее.

— Что это? — Она смотрит на коробочку так, словно та может её укусить, её губы по-прежнему сжаты в тонкую линию.

— Как ты думаешь, что это? — Я открываю крышку и вижу бриллиант изумрудной огранки в массивной оправе, завёрнутый в черный шёлк. Камень сверкает в лучах вечернего солнца, и я слышу, как она резко втягивает воздух.

Она долго смотрит на него, и на мгновение мне кажется, что она действительно оценила мой жест. Что он может смягчить её, наладить отношения между нами. Но затем выражение её лица становится суровым, и она бросает на меня сердитый взгляд.

— Ты, должно быть, шутишь.

Я бросаю на неё сердитый взгляд.

— Я не шучу, когда речь идёт о бизнесе.

— Бизнесе. — Она смеётся, но в её смехе нет ничего весёлого. — Вот что это для тебя, не так ли? Просто ещё одна деловая сделка. А это... — она указывает на кольцо. — Что, твой способ сделать так, чтобы это казалось настоящим? Чтобы это казалось чем-то другим, а не тем, чем оно является на самом деле?

Я наклоняюсь к ней ближе, и между нами сверкает кольцо.

— И что же это такое, Симона?

— Рабство с лучшими украшениями, — выплёвывает она в ответ, её взгляд убийственный.

Эти слова ранят сильнее, чем я ожидал, и я чувствую, как сжимаются мои челюсти.

— Это брак. Такой же брак, который в конечном итоге устроил бы для тебя твой отец.

— Мой отец выбрал бы кого-то, кто, по крайней мере, делал вид, что уважает меня.

— Уважение нужно заслужить, — говорю я, повторяя то, что мой отец говорил мне бесчисленное количество раз. — Его не дают просто так, потому что ты этого требуешь.

В её глазах вспыхивает ярость.

— И что же мне нужно сделать, чтобы заслужить твоё уважение? Раздвинуть ноги и улыбаться, пока я это делаю?

От этих грубых слов, слетающих с её идеальных губ, мой член мгновенно твердеет, и мне приходится бороться, чтобы сохранить нейтральное выражение лица.

— Это было бы началом.

Она отшатывается, как будто я её ударил, и на мгновение мне кажется, что я зашёл слишком далеко. Но затем она выпрямляется, вздёргивает подбородок ещё выше, и я понимаю, что только укрепил её решимость бороться со мной. От этой мысли моя кровь закипает, а член становится ещё твёрже от предвкушения.

— Ты отвратителен. — Выплёвывает она. — Грубиян…

— Я честен. — Я подхожу ближе и прижимаю её к столу. — По крайней мере, я не притворяюсь, что это какая-то великая история любви. По крайней мере, я не лгу тебе о том, чего хочу.

— А чего ты хочешь? — Шипит она, сверкая глазами. — Скажи мне ещё раз. Моё наследство? Мою девственность? Что ещё, Тристан?

От звука моего имени, слетающего с её губ, у меня встаёт так чертовски сильно, что даже больно.

— Всё. — Я опираюсь одной рукой о край стола, загоняя её в ловушку. — Твоё имя, твои деньги, твою территория, твоё тело. Всё это. Отдано мне без вопросов, чтобы я мог владеть, командовать, обладать.