Чтение онлайн

Госпожа хозяйка?!

– Что вы, синьор Гальяно, не называйте меня так! – обалдела Кара, нервозно оглядываясь по сторонам, – я обычная студентка.

Мужчина сморгнул, не поняв смысла ее слов.

– Разве вы не есть родственница господина Реджи?

– Да, но, думаю, ему не понравится, что вы меня так называете, – Кара смущенно посмеялась.

Шеф высоко задрал голову, в раздумьях устремив взгляд в потолок, накручивая длинный ус на палец.

– Просто Кара, хорошо? – настоятельно уточнила девушка.

Волосы встали дыбом от мысли: что дядя подумает, услышь он такое? Наглая родственница втиснулась в последний год обучения, намереваясь заполучить самый элитный диплом, и еще называет себя хозяйкой. Ни в коем случае нельзя было дать неосторожно оброненной фразе перерасти в скандальный слух.

– Кара, договорились? – повторила она вкрадчиво.

– А, да. Да, хорошо, госпожа мисс Девис, – шеф расплылся в широкой улыбке и легонько постучал по корзине, – пожалуйста, расскажите потом, понравились ли мисс Ванчер мои восхитительные ричарелли, – после этого он кивнул в прощании и скрылся в глубинах дышащей жизнью кухни.

Кара понятия не имела, что такое ричарелли. Корзина оказалась довольно тяжелой. Зачем на двоих столько еды? Медленно продвигаясь по узким мраморным тропкам, утопленным в почве зеленеющего сада, девушка с опаской поглядывала на небо, стремительно затягивающееся грозовыми тучами. Еще не так давно все вокруг утопало в теплых солнечных лучах, но сейчас будто замерло: природа притихла, а ворковавшие птицы замолчали.

Разорвавший небо гром и яркая вспышка света заставили Кару взвизгнуть. Ветер, налетевший со всех сторон, подхватывал волосы и бросал в лицо. В один миг извергнувшаяся с небес вода вонзилась холодом в одежду и кожу. Беседка, про которую говорила Молли, виднелась совсем близко: с резными деревянными вставками в стенах и куполовидной крышей. С очередным раскатом грома Кара взбежала по низкой лестнице и почти бросила корзину на лавочку. Руки ныли от тяжести. Девушка поспешно принялась стряхивать еще не успевшую впитаться воду с волос и одежды. Слепящая полоска, расколовшая небо, заставила зажмуриться и отвернуться.

– Несла бабушке пирожки? – Кара вздрогнула, услышав знакомый веселый голос и только сейчас заметила, что на противоположной лавочке лежит человек с сигаретой в руках.

Ноэль затянулся и выпустил в воздух колечко дыма.

– Разве на территории академии можно курить? – нахмурилась она. Вопрос был риторический. В правилах ясно прописано – нельзя.

– Правила для того, чтобы их нарушать. Иначе жить не интересно. Но травить леди я не собираюсь, – он томно улыбнулся, затушил сигарету о стеклянную пепельницу на столе и сел, прислонившись к стене, закладывая руки за голову.

– Если я тебя сдам – получу какой-нибудь полезный бонус от студсовета, – Кара задумчиво постучала по щеке.

– Например, Дрейк на месяц перестанет до тебя докапываться, – юноша произнес это с такой серьезной миной, что Кара залилась смехом.

– А что, – продолжил он, – вполне приемлемая цена.

– Скорее всего, эта новость не будет иметь ценности, потому что директор знает обо всем, что делает каждый из нас. И если бы хотел – уже бы повлиял. И ты не сидел бы здесь, предаваясь вредной привычке.

– Думаешь? – в глазах Ноэля загорелся огонек интереса. Он поднялся со скамьи и направился к девушке.

– Мне кажется, такой человек как он – вездесущ, – ответила она, внимательно следя за его движениями и прокручивая в голове слова Молли: «Дамский угодник! Ни одной юбки не пропустит!»

Ноэль протянул руку и Кара невольно отступила назад. Рука повисла в воздухе, а брови его удивленно поползли вверх.

– У тебя дерево в волосах, – сказал он, нахмурившись.

Кара смутилась своей реакции и поспешно затеребила волосы.

Ноэль протянул руку вновь и выудил из ее спутанных прядей маленький листик. Бережно придерживая между большим и указательным пальцем, он поднес его близко-близко к ее лицу. Глаза девушки сошлись в одной точке у переносицы, сфокусировавшись на прожилках.

– Дерево, говоришь? – усмехнулась она.

– Конечно, – в глазах юноши плясали озорные огоньки, но затем его вниманием завладела корзина с едой, и уже через мгновение он с интересом рылся в ее недрах. – Не пойми меня неправильно, – сказал он, засовывая в рот бутерброд с красной икрой, – ты миленькая, но совершенно не в моем вкусе. Тебе не стоит опасаться того, что обо мне говорят, так что расслабься.

Кара опешила. Она почувствовала облегчение, но вместе с тем вспышку уязвленной гордости. Губы ее поджались, готовые произнести речь в свою защиту, но в голову вовремя пришло осознание, что это место – пристанище людей модельной внешности, точно все с обложки модного журнала сошли. И такой как Ноэль мог точно определить, кто перед ним – аристократка или обычная девушка из глубинки. Вместо укора Кара сокрушенно усмехнулась.

– Вот как? Не знаю, как я это переживу.

– Уж постарайся, – подбодрил парень, прожевывая бутерброд и тут же принимаясь за тарталетки, плотно набитые самыми разными начинками. – Надеюсь, ты еще не успела в меня влюбиться? Мое сердце занято Дженит и… Кэрол, а, и еще Мэдисон. Прости, все места заняты.

Кара обреченно вздохнула. Типичный ветреный богатенький парень, пытающийся казаться крутым в глазах окружающих.

– Да здесь еды на весь студсовет хватит, – поразился он, копаясь в корзине и выуживая из нее все новые вкусности.

Тем временем дождь разошелся в бурный поток и стекал с крыши беседки, будто бы у моря туч сорвало спускающий клапан.

Пикник с Молли однозначно накрылся.

Интересно, где она?

Кара села на скамейку, слушая шум дождя и наблюдая за природой вокруг. Ноэль плюхнулся рядом, протягивая ей бутерброд с красной рыбой и банку колы. При всем своем развязном поведении парень оказался неплохой и дружелюбный.

– Ноэль, спасибо тебе.

– За что? – удивился он сквозь активные пережевывания.

– За то, что принял атаку Дрейка на себя, – усмехнулась она, открывая банку и пробуя бутерброд.

– А, президент. Работа у него такая – бесить людей. Его просто нужно понять и простить, периодически с ним препираться и делать вид, что тебе страшны его угрозы нажаловаться директору. Он и правда может, но к тебе этот излюбленный козырь вряд ли применим. Однако здесь полно самовлюбленных идиотов и помимо Дрейка. Не расслабляйся, – Ноэль откупорил свою банку и с наслаждением отпил.

Кара усмехнулась и легонько брякнула по его банке своей.

– За знакомство, Ноэль Коннел.

Парень повернул голову, и ей показалось, что в его взгляде промелькнуло что-то… изучающее? Буквально на секунду, но затем он подмигнул и расплылся в улыбке.

– Смотри не влюбись в меня, Кара Девис.

– Я постараюсь, – ответила девушка очень серьезно и вкрадчиво, доедая бутерброд.

– Почему родственница директора учится в академии не с первого курса? И даже не со второго, – полюбопытствовал парень, заливая в себя напиток.