Чтение онлайн

– Разве что чуть-чуть. – произнесла я не своим голосом.

Взгляд все также прошелся по толпам людей, в массах которых заметила лишь пару знакомых. Господин Воро все также стоял в одиночестве, а вот немного поодаль его стояла мама. Она счастливо улыбалась и аплодировала, изредка отвлекаясь на женщину сбоку. Такая молодая, что даже не узнать.

Кайрос под руку вывел меня в сторону возвышения, где уже сидел Дарий и Кайла, правители Юга и Востока и Гайян, но без своей невесты.

Замерев у первой ступени, я все еще выискивала в толпе родную душу. Мама… Она вместе с женщиной подошла ко мне совсем близко и взяла мои руки в свои, сжав крепко и успокаивающе.

– Мы так рады, дорогая моя. Скоро ты замуж выйдешь, надеюсь и детишками нас с отцом порадуешь. – мелодичным голоском произнесла женщина, обнимая меня за шею.

– Мама, отпусти Катрин. У нее и так вся прическа сбилась. – проговорила мама, немного завышая нотки. – ей замуж только через пару недель выходить, тогда и поздравишь.

– Сонетта, не возникай на мать. – вышел из толпы мужчина, одетый в парадный мундир, держа трость в правой руке. – Акира, отстань от дочери. Она и так вон, вся сжалась от давки народа, еще и ты задушить ее хочешь.

Я свела брови и посмотрела на незнакомых мне людей. Только сейчас обратила внимание, что мама была схожа с подростком, а огонь в глазах горел отчаянно и ярко, чтобы быть правдивым. Но почему эти люди меня называют дочерью?

– Катерина, пойдем – немного сжал мою руку Кайрос – я уверен, после бала, твои родители будут не против остаться на день в замке. – он многозначительно оглянул все вокруг и повел меня вверх, но ноги уже не шли.

Катерина. Мир начал плыть передо мной, сливаясь в общие краски. Я все также стою у первой ступени наверх, а мою руку сжимает Кайрос, но уже как-то по-другому. Взволновано. И отчужденно.

– Эрин, ты меня слышишь?

Освободившись, судорожно начала потирать руки и осматривать гостей. Что только что было? Это видение или уже наступающее безумие?

– Мне… мне не хорошо. Я пойду, на свежий воздух.

– Может лекаря позвать? – обеспокоенно уточнил правитель, но мне было уже не до этого.

Я бежала по залу, в сторону крайнего прохода, чтобы наконец выйти отсюда, но спокойно, или уже нет, дойти мне не дали. Стоило выйти к повороту, как невольно меня угораздило столкнуться с колонной и остановиться, потирая ушибленное плечо.

– Согласен, представление и не более. Но какое упорство. Его Величество ведь осведомлен, что одобрения совета в его выборе можно не ждать?

По другую сторону стояли два мужчины с моноклями и весьма важным видом, который придавал им статус.

Тиара съехала, сделав причёску менее опрятной. Хорошо, что не головой ударилась. Ходить неделю с синяком на лице не очень-то хотелось. Убрав пару заколок, начала медленно распускать волосы. Да невежественно, но лучше так чем с гнездом на голове.

– И не только. Вообще не вижу смысла держать во дворце эту дворняжку. Род без титула и как-такого статуса. Торги не ведут с нами, еще и помолвлена с кем-то.

– Надо поднять этот вопрос на совете в ближайшие дни. Если факт жениха не будет опровергнут, стоит выдать ее замуж за…

– Помилуйте, слухи, что девка в покоях правителя обитает, наверное, уже до островов дошли. А кому порченая нужна? С нее прок взымать можно, только если Толгскому королю в гарем продать. Личиком то она хороша.

К горлу подкатил ком. Они это говорили обо мне? Гнев вместе с пламенем пробрались выше, к ладоням, опалив концы пальцев жаром.

– Завтра тогда ее отошлем на Остров Толгос и дело с концом. Остальных советников я осведомлю до конца дня.

– Вы думаете, Его Величество сдастся без боя?

– Стали бы вы копать под свою жену, если бы любили? А он гонцов и разведку направил по ее словам. Как и мы не верит ей, явно. Наверняка, волей случая, отправил бы поодаль. Проблем от девки не оберешься. Тем более графиня уже интересовалась, когда смотрины будут…

Дыхание сорвалось на всхлип, и я помчалась прямо до поворота по коридорам дворца, как можно дальше. Не буду удивлена, если привлекла внимание, хотя оно мне не нужно сейчас. Совет Пяти. У них уже планы на меня. Кайрос мне не верит? А я дура, даже не решилась уйти. Поверила в сказку! Да чтобы этот дворец провалился!

Шаг был быстрым, но не настолько, чтобы упустить внезапное свечение. Остановившись, лишь на миг обернулась чтобы увидеть сотрясающую картину. Стены начали отливать золотом, а из пола потянулись огненные стебли. Один за одним, они раскрывали бутоны пламенных цветов, словно само порождение гнева. Лоза тянулась ко мне, пытаясь коснуться, но ее жар не дарил защиту, наоборот, знаменовал опасность. Один из отростков коснулся моей головы, подхватывая тиару северного крыла и поднимая ввысь. Лианы скользили по полу, подбираясь ближе к моим ногам. Вот сейчас, точно надо бежать отсюда.

Я побежала дальше, не желая оглядываться. Проход сменялся другим, цвета дворцовых стен переливались, с красного на черный или белый, и обратно. Благо людей не встречала по дороге. Иначе не представляю, что могло бы произойти.

Только выбежав в какое-то большое помещение, решила остановиться. Женский смех раскатывался по залу, отражаясь от стен, и к моему взору припала милая пара, одетая в тон нарядов друг друга. Лаванда. Не дворцовые, просто гости.

Девушка повернулась ко мне лицом и застыла, а мужчина вопросительно посмотрел на нее и на меня, ища ответ на наши странные действия.

Я тоже стояла. Не двигалась вовсе, отходя от одного шока и приходя к другому.

– Эрин! – крикнула Офелия и сорвалась на аккуратный бег. Приблизившись ко мне практически вплотную, она обняла меня, словно сковала тисками. – Эрдан думал, ты погибла. Отца письмами закидывал, просил помочь найти хотя бы тело. Прости меня, что отставила тогда одну. Если бы не я, ты бы цела была, и замуж вышла. Все бы хорошо было.

По щеке скатилась слеза. Если бы Офелия меня не бросила, я бы была замужем, а брат не волновался бы о моей сохранности. Или мы бы вместе с ней сейчас были во дворце и всевышний только знает, что бы было.

– Что это на тебе? – Прошлась удивленным взглядом по мне подруга. – Нет, милая, серебро тебе не к лицу. А вот золото, то, что надо. Тогда зелень будет дорого смотреться, а не скудно.

Комментарии не то чтобы задели меня, скорее выбили из колеи. Офелия редко подбирала слова, когда говорила с близкими, но с этим возможно свыкнуться.

– Ох, совсем забыла. Вернон, это моя подруга детства Эрмилина, ну помнишь, про которую отец в письмах писал. Эрин, это мой муж – Вернон. Я тебе тоже про него говорила.