Чтение онлайн

«Я не хочу знать ответ», - сказал он себе, понукая коня сквозь ворота. «Я не Сэндри, вечно пытающаяся решить все проблемы мира, или Трис, выискивающая его тайны. Вот Даджа права: сосредоточься на себе и своём клане, и живи дальше. Нет смысла совать мой нос в местные дела».

Он держался этой политики божественной отчуждённости ровно до того момента, как ворота закрылись за его спиной. Тогда-то он и увидел пятеро Гадюк, которые сидели в небольшом неприкрытом стойле напротив входа для слуг. Одной из них была девушка с ямочками, Аяша, с которой он флиртовал в день, когда Верблюжьи Потроха присоединились к Гадюкам.

–  Ты что тут делаешь? - хмуро потребовал он.

Она поднялась и подошла к нему, улыбаясь, чтобы показать ямочки на щеках.

–  Пахан Браяр, ты определённо повсюду бываешь, - она задрала свою юбку выше колена, показав ему округлую, загорелую и румяную ногу, лишённую изъянов. - Смотри, как ты здорово поработал?

Браяр посмотрел — у неё были красивые ноги, особенно без болячек от расчёсанных укусов блох, — но сердце у него к этому не лежало. Ему также не нравилось серебряное кольцо с гранатом в её носу. Значило ли это, что она была таким же расходным материалом для Гадюк, какой была Дуна?

–  Зачем ты здесь? - снова спросил он. - Это же не территория Гадюк.

Аяша пожала плечами.

–  Она послала за нами, и мы пришли, виляя хвостами как примерные щенки. Ты будешь здесь на Фестиваль Первых Дождей? Он будет следующей полной луной, и мне не с кем танцевать.

Браяр не слушал её приглашение. Знание того, что леди вызвала Гадюк средь бела дня — и что они явились, — обожгло его как кислота. Вмешалась бы она, если бы их забрала Стража? Было бы ей всё равно, если бы кто-то из них гнил в тюрьмах Скалы Правосудия за пребывание в части города, где банды не приветствовались?

Гнев пронёсся по венам Браяра. Он спешился, обернув узду коня вокруг руки. Осёл, чьи поводья были привязаны к коню, заворчал и уронил в пыль перед воротами леди лепёшку навоза. Конь поступил так же.

Браяр бросил в Гадюк гневный взгляд.

–  Да что вы за банда такая? - потребовал он.

Аяша вздохнула и уселась обратно с остальными. Браяр, не обращая на неё внимания, продолжил:

–  Вы пришли сюда средь бела дня и сидите на задних лапках как прирученные собаки. Как можно быть такими дураками? Такие как она — это же они держат таких как мы в нищете. Она…

–  Таких как мы? - повторил за ним низкорослый, чернокожий юноша, которого Браяр уже видел раньше. - Да что ты знаешь о нищете? Кто ты такой, чтобы говорить нам о бандах?

–  Я десять лет провёл в Квартале Мертвеца в Хажре, - натянуто произнёс Браяр. - Из них шесть — в банде, в Молниях. Я отбивал хлеб у крыс и крал, чтобы Вор-Повелитель не содрал мне кнутом кожу на спине. Когда мне выпал шанс выбраться, я им воспользовался. Всё, что у меня есть, я заработал. Я не получил это, ожидая объедков со стола такамери! Она — враг, она и подобные ей дворяне…

–  Она — создание Шайхуна, - перебил его один из них, вставая.

Он был высоким, поджарым и знакомым, он когда-то сказал Браяру, что тот, кто говорил и ходил как пёс, вероятно был псом. Вокруг глаз у него виднелись сходившие синяки.

–  Никакой экнуб не сможет понять покорность Шайхуну.

–  Кроме того, она сделает нас главной бандой города, - добавил низкорослый, чёрный Гадюка. - Владыки Ворот уже разбегаются как напуганные овцы. Они не знают, кто следующий, с тех пор как пропал их тэску.

–  Если бы у вас был вес как у банды, вам бы не был нужен никто, кроме ваших партнёров, - с горечью в голосе просветил их Браяр. - Разве вам не постыдно получать приказы от таких как она?

Он позволил себе отвлечься от высокого Гадюки, который подобрался ближе. Теперь он прыгнул к Браяру, схватил его за грудки, опрокинул его на землю и сел сверху, обхватив руками горло Браяра. По крайней мере руки у Браяра не дремали, в отличие от мозга. Он впился кончиками вынутых из ножен на запястьях ножей в бока Гадюки. Парень их проигнорировал, не смотря на маленькие пятна крови, проступившие на его рубахе.

–  Она удостоила нас своим вниманием, - прорычал он Браяру. - Не говори о том, чего не понимаешь, - он ослабил хватку на шее Браяра.

–  Что я понимаю, так это то, что ты присягнул на верность гильдии полоумных, - парировал Браяр.

Мысленно он корил себя за то, что позволил этому парню подобраться так близко.

–  Разве ты не видишь, что ты в глубокой яме — возможно слишком глубокой, чтобы выбраться?

–  Икрум, нет, - Аяша обхватила тонкую руку Гадюки. - Пахан — свой человек. Он просто не понимает, - она потянула Икрума за руку. - Но в случае чего он — друг. Йору, помоги мне, - сказала она низкорослому чёрному юноше.

–  Он её не уважает, - возразил Икрум.

–  Ему и не требуется. Он ей не присягал.

Йору взял Икрума за другую руку. Вместе они с Аяшей отцепили руки своего тэску от шеи Браяра. Уже Браяру Йору сказал:

–  Убери ножи. Он даже синяка тебе не оставил.

–  Сначала снимите его с меня, - огрызнулся Браяр. - Пока я не преподал ему урок, который никто из вас никогда не забудет.

Йору и Аяша подняли Икрума на ноги.

Браяр вытер окровавленные кончики ножей о пыльную землю, садясь, затем вернул их в ножны. Он посмотрел вверх на Икрума, которого всё ещё держали его последователи.

–  Если хотите моё мнение, вы сбежите от неё подальше, - он кивнул в сторону ворот. - Она — не богиня, просто такамери, обезумевшая от власти. Она сожрёт вас всех, если получит возможность, - он деловито снял свою накидку и выбил из её складок пыль.

–  Он — хороший тэску, - отрезал другой Гадюка, парень с золотистой кожей. - С ним у нас всё стало лучше, чем бывало с другими.

–  Если он принёс вам так много блага, - ответил Браяр, отряхивая пыль со штанов, - то почему вы тут сидите под солнцем как свора гончих?

–  Я в порядке, - огрызнулся Икрум, вырываясь из их хватки.

Он подошёл к Браяру, прижав ладони к маленьким ранкам на боках. Подняв окровавленные пальцы, он облизал их.

–  Ты ранил меня, - сказал он как бы походя, и улыбнулся, показав зубы. - Второй раз тебе не удастся.

Браяр поднялся на цыпочки и посмотрел ему в глаза:

–  Это ты не получишь второй возможности до меня добраться, мальчик-игрушка, - тихо сказал он. - А теперь обдумай заново свою жизнь, пока она её у тебя не отобрала и не выбросила тебя в мусорную кучу, - он зацепился ногой за стремя и сел на коня. - Потому что ты для неё не свой, что бы она ни говорила, и пока ты не станешь для неё своим, ты — просто вещь, которой можно пользоваться, - Браяр оглядел остальных Гадюк. - А вы — стадо овец, если позволяете ему это, - он направил коня шагом.