Чтение онлайн

Третий человек, секретарь в вуали, сидел за полноразмерным столом в тени за помостом. Браяру были видны лишь руки и накрашенные веки: секретарь был женщиной. Она деловито писала, в свете латунной лампы.

Её вид немного успокоил Браяра. Он подумал, привыкнет ли когда-нибудь к тому, как от женщин к востоку от Моря Камней ожидалось, что они будут держаться дома и семьи. Мало кого из них поощряли работать во внешнем мире так, как это делали знакомые ему женщинами. Мутабир наверное неплох, если нанял для такой важной работы женщину.

Глава отряда Стражи вытянулся в струнку и произнёс:

–  Этот юноша, который согласно нашему агенту является пахан по имени Браяр Мосс, экнуб из Саммерси, этим утром явился в дом Леди Зэнадии доа Аттанэ, Лорд Мутабир, как и пахан Джебилу Стоунслайсер. Этот юноша был внутри дома в течение двух часов насчёт миниатюрного дерева. Когда он покинул дом, мы последовали нашим приказам и отвели его к вам. Пахан Джебилу остался в доме.

–  Очень хорошо, Хэдакс Йосон, - голос пившего кофе человека был глубоким и мелодичным, большой голос для худого человека. - Ты и твой отряд можете идти.

Мутабир одевался неброско, для обладающего властью чаммурца, в свободные штаны из тёмно-зелёной льняной ткани, белую рубаху, чёрный кушак и тёмно-зелёную накидку с длинными рукавами. Украшений и вышивки у него не было; из-под его простого, белого тюрбана не свисало кос. Он проследил, как Стражи строем покинули комнату, и кивнул Браяру:

–  Можешь приблизиться.

Тогда-то Браяр и понял, что он слишком долго пробыл с Розторн, Сэндри и Трис. Попавшая под их влияние часть его личности требовала, чтобы он встал как вкопанный, подбоченился и потребовать сообщить ему, что происходит, прежде чем он сделает хоть шаг вперёд. Они так неоднократно поступали, в какие бы неприятности это не ни вызывало. Против них Браяр выставил свою половину, бывшую беспризорником. Тот выживал в течение десяти лет тем, что улыбался, кланялся, соглашался, произнося «ваше высочество» всем и каждому — и давал дёру при первой же возможности.

Беспризорник победил, в каком-то смысле.

–  Не соблаговолит ли ваше высочество просветить меня, какое предъявляется обвинение, - улыбнулся он, пытаясь казаться обаятельным.

–  А ты совершил что-то, достойное обвинений? - осведомился мутабир.

Он сел более прямо, отложив кофейную чашку и бумаги. Чёрные и белые часто пересекались в его роду, решил Браяр. Его лицо было очень светлого коричневого цвета и с веснушками. Его волосы не были видны, скрытые тюрбаном, но его усы были тёмно-коричневыми и пышными.

–  Никогда не совершал ничего незаконного, и никогда не буду, вашество, - ответил Браяр.

Маг в серой парандже поднял маленький хрустальный шар на покрытых узорами из хны пальцах. В глубине шара танцевал красный свет.

–  Он лжёт, милорд, - голос был женским.

Мутабир поднял брови.

–  Любопытно, - задумчиво произнёс он. - Не хочешь ли ответить на вопрос повторно, юный пахан?

Браяр зыркнул на мага.

–  Я не совершал ничего в последнее время, - поправился он.

Красный свет в хрустале погас.

–  Я теперь совсем респектабельный, - что-то затрепетало в глубине камня и пропало. - На этой штуке что, заклинание истины? - спросил он у мага. - Как вы его наложили? Большинство говорящих истину просто смотрят и видят, врут им или нет.

Маг посмотрела на мужчину на помосте, тот кивнул. Она ответила:

–  Я купила это устройство уже готовым у Джебилу Стоунслайсера. Заклинания нужно обновлять каждые три года, но процедура достаточно простая.

–  Ха! - воскликнул Браяр. - Значит в старом огурце таки был сок, когда-то.

–  Зачем ты пошёл в дом Леди Зэнадии? - спросил мутабир.

Браяр посмотрел на него.

–  Я продал ей миниатюрную лиственницу — это вроде сосны, хорошо защищает от пожара. Мне нужно было её разместить в новом блюде и в надлежащем месте в её доме.

Мутабир поискал среди бумаг, пока не нашёл нужную.

–  Согласно нашим наблюдателям, ты повстречался с леди вчера в соуке Золотой Дом.

–  Тогда она и купила дерево, - объяснил Браяр.

–  Ты видел что-нибудь необычное в её доме? - поинтересовался мутабир. - Необычные звуки или запахи?

–  Не могу знать, - указал Браяр. - Я никогда не был там прежде, чтобы знать, что — обычное, а что — нет, - мутабир ничего не сказал, лишь неуклонно глядел на него. Помедлив, Браяр добавил: - У неё хороший садовник, - мутабир продолжил смотреть.

Браяр почесал в затылке. Наверняка ведь проблемы леди, банда или привычки его не касались; то же было верно и касательно забот мутабира. Он определённо не был склонен начинать выбалтывать всё законникам на этом этапе своей жизни.

–  Откуда ты? - спросила маг, её голос прервал тишину так неожиданно, что Браяр дёрнулся.

–  Саммерси, в Эмелане, - ответил он, не отводя взгляда от мутабира.

–  Частично правда, - объявила маг.

Браяр зыркнул на неё.

–  Разве эта штука не говорит вам, когда ответы непростые? - потребовал он. - Я родился в Хажре, но переехал в Саммерси, когда мне было десять.

Руки мага подняли хрустальный шар.

–  Камни — создания простые, весьма прямолинейные, как выясняет большинство магов. Ты утверждаешь, что являешься истинным пахан. Как ты можешь этого не знать?

Браяр вздохнул:

–  Я и есть истинный пахан. Вы понятия не имеете, насколько. Просто не в области камней, - он подошёл к магу, вытащив свой медальон и протянув его, чтобы она могла его увидеть.

Когда она наклонилась, чтобы посмотреть его, он показал ей и обратную сторону тоже. Без предупреждения она схватила его руки и осмотрела их, проведя покрытым хной кончиком пальца по одной из лоз. Та двигалась у Браяра под кожей, следуя за кончиком пальца подобно заворожённой змее.