Чтение онлайн

– Вас поняли, сапёра и медика направляем немедленно. Сколько пострадавших?

– Один.

– Свой? – не удержался офицер отряда.

– Нет. Мы тут кое-кого нашли – мехскафандр. Доложите наверх и готовьтесь принять по всей процедуре.

– Есть, – ответ прозвучал оживлённо.

Всё-таки, эта находка доказывала обоснованность операции. Эган вернулся к расспросу "местного жителя".

– Вы на многое способны... Интересно, чем вы тут занимаетесь? И что вам от нас потребовалось?

Теперь ждать ответа не пришлось:

– Не ваше дело. Мне от вас не надо было ничего. После этого – я призову вас к ответу.

Эган вздохнул, прошёлся пару шагов туда и обратно.

– Думаю, отвечать сперва придется вам. В начале года здесь утеряна связь с поисковой группой георазведки. И вскоре после этого – пропала группа спасателей КСР. Сегодня в нас стреляли. И тут же – встреча с вашими дронами. Да затем с вами, причём такая "горячая"! Зачем вы преследовали нас?

– Отвечу вопросом: зачем вы сбили мои дроны?

– Не юлите, – ответил Эган с укором. – Ваши дроны преследовали нас, и ими управлял человек. Кто, если не вы?

Скафандр замолчал. Закат почти закончился – красные лучи озаряли лишь кромку восточной стены, небо стало густо-фиолетовым.

Эган сказал на общей волне:

– Должны же мы понять, что творится на этой замученной планете...

По радио хрипловато прозвучало:

– Вас ждет трибунал. Особенно тебя, желтокрылая.

Мерси встрепенулась. Она-то думала, что находится вне его поля зрения.

Эган снова повернулся к нему.

– Мистер, кем бы вы ни были, вы – агрессор. Поэтому придержите свои угрозы, пока моя напарница не прожгла вам ещё чего-нибудь. Например, ваш дерзкий язык.

Эган отвернулся и тронул носком ботинка закопчённую жестяную банку, валяющуюся под ногами.

– Дымовая шашка.

Мерси разглядела остатки белой краски и каких-то надписей. Припомнила, что среди мусора такие жестянки валяются здесь повсюду. И копоть на стенах.

– Защитников обстреливали дымом, хотели сломить, взять живьём, – продолжил Эган, и снова повернулся к задержанному, – как, по-вашему, для чего?

Ответом стало молчание. Мерси живо представила себе город, окружённый и утопающий в дыму. Вспышки выстрелов и крики среди мглы. Самодельные фильтры из чего попало. И измождённых колонистов в масках, латающих пробоины в стенах.

– Вот откуда у здешнего воздуха этот привкус гари... – подумала она вслух.

Уловив краем глаза движение, она обернулась влево. По воздуху двигалось нечто вроде футляра с четырьмя фонариками по углам. Узкие жёлтые лучи подсвечивали пыль у земли. По приближении, гравилучевой сапёрный дрон развернул лучи кверху, расширил их до конусов и стал плавно подлетать к мехскафандру, цепляясь уже за воздух. Нарастающий ветер от него погнал клубами пыль по сторонам. Эган решил отойти, и напарница последовала его примеру.

Дрон завис над лежащим, снизился до пары метров. По радио зазвучали странные переливчатые трели.

– Сканирует. Пускает разные провоцирующие импульсы, – пояснил Эган.

По радио донеслось:

– Сапёр отряда шесть группе "Поиск": опасности не вижу.

Лётчица поддержки почувствовала новый приступ головной боли, подкатывающий плавно, украдкой. Её передёрнуло, замутило. Устало вздохнула, ссутулилась, оперлась на "Зонтик". Самопомощь пикнула, ввела средство. Эган смерил её сочувствующе-скептическим взглядом.

– Тебе, похоже, самой нужен медик.

– Ничего особенного, – она подняла голову и прищурилась столь же скептически, – отклонения незначительны, нет даже сотрясения. До базы точно доживу... – Улыбка у неё получилась какой-то ироничной. Радио запищало вызовом на личной частоте. Зазвучал знакомый мягкий мужской голос.

–"Поиск", это "Жаворонок", мы в точке три, подтвердите.

– Отлично, Петя, – ответил не по формату Эган, – скоро будем.

Эган ободряюще взглянул на Мерси, затем перевёл глаза вправо.

Из-за баррикад показались трое в бетонно-серых экзоскафандрах, с оружием в руках: один с офицерскими знаками, другой с красным крестом на белом фоне на груди. Третий держал ещё какой-то пульт. Узкие затемнённые стёкла шлемов, через которые можно было угадать глаза. На плечах нанесены символы КСР: ракета с пламенем из дюз, переходящая в клинок меча. Космические десантники были гораздо стройнее, компактнее и лёгче: на их фоне фиолетовый мехскафандр выглядел сущим тяжеловесом. Из-за баррикад появились ещё двое, прикрывающие группе тыл.

– Кто это такой? – спросил командир группы, с интересом разглядывая фиолетового с некоторого расстояния.

– Похоже, здешний завсегдатай, – ответил Эган, – не знаю, чего он от нас хотел, но пришлось его обездвижить.

– Вы осмотрите его сами, или это сделать нашему специалисту?

Мерси закинула излучатель в крепление за спиной и присела возле лежащего.

– Сами.

Ей, в конце концов, стало любопытно. Отыскала на груди скафандра нужную точку, положила на неё левую руку – контактный порт медсистемы располагался на перчатке с краю ладони. Теперь всё работало: на стекло ей отобразились параметры – пульс, температура, индексы реакций организма и прочее, поддерживаемое далеко не новым, но полноценным блоком самопомощи. Также отобразились емкости с неизвестными – то есть, подписанными нестандартной кодировкой веществами в блоке капиллярного ввода. Никаких записей о шоковых реакциях, травмах или отклонениях, в том числе в ногах, Мерси не нашла.

– Тут всё в порядке, проблем не вижу, – объявила она. – Вопрос лишь, что в капсулах...

– Узнаем на базе, – отметил Эган. – Ты всё?

– Минуту... – для полного порядка она выдвинула из щитка на правой руке рамку сканера-томографа и стала водить вдоль повреждённых ног скафандра. На стекле появилось невнятное изображение. Сквозь одежду эта штука работает вполне, но через такую броню что-либо увидеть можно только там, где пробито. Обследовав оплавленные пробоины и убедившись, что они не сквозные, лётчица поддержки "Поиска" сложила рамку и выпрямилась.

Эган обратился к солдатам:

– Готово, он ваш. Как только подберёте его, осмотрите всё вокруг повнимательнее. Подозреваю, он мог выбросить что-нибудь интересное, пока тут лежал. Пойдём, Мерси, глянем, не попортил ли он нам "коня"...

Серебристая "пуля" плавно проявилась из-под маскировки. Эган медлил, гоняя по стеклу шлема какие-то изображения.

– Ну вот, Мерси, мы с тобой – первые земляне, за столько лет побывавшие в этом городе. Как ты себя чувствуешь?

– Нормально.