Чтение онлайн

Это случилось через месяц.

…Наверное, я простоял минут десять, нажимая снова и снова кнопку вызова лифта.

Все мои попытки ничем не увенчались: в шахте царила мёртвая тишина.

Сразу же в моей памяти всплыли все подробности недавней истории.

Все мои придумки про подростков неожиданно стали выглядеть глупо и нелепо. Я вспомнил тот стон, меня передёрнуло.

Мне не хотелось спускаться на улицу по лестнице. Но выхода у меня не было.

В другой день я мог бы постоять на площадке и дождаться кого-нибудь из соседей, чтобы спуститься вместе с ними. Но, как назло, именно сегодня на работе запускали проект, от успеха которого в дальнейшем зависела вся моя карьера. А я и так уже потерял десять минут.

На лестнице было пусто и тихо.

Слишком тихо!

"Где же остальные жильцы?" — поймал я себя на мысли, и сразу же, отправив эту мысль как можно дальше, рванул вниз по лестнице. Бегом.

Через несколько пролётов я увидел впереди себя женщину в потёртом пальто. Услышав мои шаги, она обернулась. На секунду я замер, испугавшись неожиданной встречи, но всё было в порядке.

Милая пожилая женщина улыбнулась мне:

— Добрый день, молодой человек!

Я поздоровался в ответ.

— Опять лифтЫ не работают. В прошлом году чинили два месяца, а всё без толку! — пожаловалась она мне, не особенно нуждаясь в ответе, а просто испытывая потребность выговориться кому-нибудь про лень и безрукость коммунальных служб.

Я выдохнул. Теперь, когда я был не один, мои страхи вновь начали казаться мне какой-то несусветной глупостью.

…свет погас между шестым и пятым этажами, и на этот раз вокруг воцарился абсолютный мрак.

Тьма вернулась.

"Тихо! Это просто авария. Развёл панику!"

Я медленно продолжил спускаться по лестнице. К счастью, под ногами были обычные бетонные ступени, которые, во всяком случае, пока, не собирались превращаться в какую-либо эзотерическую дрянь.

"А где соседка? Я же был не один, — внезапно вспомнил я.

И почему она молчит?"

Мелькнула яркая вспышка какого-то странного, призрачного света — такого, какой бывает ночью, во время грозы.

В нос ударил запах протухшего мяса.

При свете этой вспышки я увидел женщину.

Но это была отнюдь не моя недавняя спутница.

В метре от меня стояла какая-то старуха в рваной одежде.

Она была мертва, мертва очень давно. На лице почти не осталось кожи, а в пустых глазницах что-то шевелилось.

Обтянутая пергаментной кожей скрюченная рука с длинными ногтями медленно потянулась ко мне. В очередной вспышке непонятного света я увидел, как по тянущейся ко мне конечности мельтешат какие-то мелкие насекомые…

Я думал, что умру от ужаса и отвращения — немедленно, прямо на грязных бетонных ступенях подъезда. Я орал так, что, казалось, весь этот проклятый дом должен был рухнуть от моего крика.

…До мне не сразу дошло, что на лестнице снова горит свет, а вокруг пусто и тихо.

Старуха исчезла.

…за квартиру было заплачено ещё на месяц вперед. Хозяйка отказалась вернуть мне деньги, сославшись на то, что прямо сейчас у неё такой возможности нет. Зарплату на работе задержали на неопределенное время.

Из Брянска никто не мог прислать мне деньги, а знакомых в Петербурге, таких, что могли пустить пожить, я ещё не успел завести.

Мир сговорился против меня.

В тот день я почти час бродил перед подъездом, не решаясь зайти в него, пока, наконец, не пристроился к каким-то мужчинам и вместе с ними сел в лифт.

Четыре дня всё было нормально: лифт работал, а на балкон я больше не ходил — курил прямо в квартире.

На пятый день, лифт вновь не пришёл…

…уже три дня я сижу в квартире. Лифт всё так же не работает, хотя я слышу, как он ездит где-то там, в глубине шахты.

Ко мне на этаж он не поднимается.

Я стучался и звонил к соседям, но никто не открыл, несмотря на то, что я прекрасно слышу их голоса, работающие телевизоры.

Хотя откуда мне знать, что, если бы мне и открыли, то там были бы мои соседи?

Я пытался дождаться кого-то из них на площадке, но вскоре почувствовал тот самый запах с лестницы и понял, что и здесь уже небезопасно.

С телефона куда-то исчезли все деньги, и я остался без связи.

Странно, что и мне никто не звонит, хотя я не был на работе уже три дня.

А сегодня я услышал странный скрежет за дальней стеной комнаты, как будто бы кто-то скребётся сквозь неё, пытаясь попасть в квартиру.

С каждым часом звук становится всё громче.

Эта стена выходит на лестницу….

Барсик

Публикация: сборник "Удивительные истории о котах" АСТ, 2019 г. ISBN: 978-5-17-119136-8 Редактор: Полянина Евгения Игоревна

Играть в карты с собственным котом — сомнительное удовольствие.

Мало того, что эта скотина постоянно пыталась мухлевать и то и дело бросала в мой адрес едкие замечания, так она ещё требовала, чтобы я передвигал и её карты тоже — лапы у Барсика, к счастью, остались прежними, кошачьими.

В отличие от интеллекта.

Я с тоской посмотрел в глаза кота, возлежавшего на столе передо мною, и попытался понять: осталось ли в этом инфернальном саркастическом чудовище хоть что-то от моего милого, хоть и чуточку туповатого домашнего любимца, обожавшего бегать за лазерной указкой.

Кроме лазера, дома, у него особо развлечений не было — да и какие вообще могут быть развлечения у домашнего кота — поесть, да поспать, да за птичками понаблюдать…

Правда, Барсик, в той прошлой жизни, любил ещё и карточные игры. Хотя, что значит любил? Просто, стоило друзьям прийти ко мне на партию в покер, он тут же запрыгивал на холодильник и проводил там весь вечер, внимательно следя за движениями карт.

— М-ряу! — раздражённо выдал Барсик и царапнул стол. — Открывай!

Я вздохнул — жёлтые глаза напротив были совершенно непроницаемы, — и перевернул карты. С учётом лежащих на столе — получилось две пары.

Барсик довольно мурлыкнул и ударил лапой по столу:

— Теперь переверни мои!

Где-то секунду я смотрел на комбинацию кота — скотина собрала фул-хаус. В уши били пронзительные вопли Барсика — тот праздновал победу.

«Хорошо, что он не может демонически смеяться, как великий и ужасный Лёшка Петров! — подумал я и тут же отметил: — Пока не может…»