Чтение онлайн

– Извините, что отрываю от дел. Мне бы хотелось задать вам ряд вопросов.

– А с кем имею честь?
– спросил Бермудянский.

– Это...

Академик услышал фамилию Первого Демократа.

* * *

Микки сидел, прижав к уху телефонную трубку, и ждал, пока на том конце провода его собеседник придет в себя. Выждав какое-то время, он решил, что академик очухался и готов к разговору.

– Еще раз простите, что отрываю от дел, - сказал Первый Демократ, стараясь придать голосу максимальную теплоту.

– Дык, тык, мык...
– ответила трубка.

– Вы не смогли бы уделить мне несколько минут?
– спросил Микки.

– Я?.. Вам-м-м?.. М-м-м-минут...
– промычали на том конце.

– Спасибо, - сказал Микки.
– Мне бы хотелось узнать поподробнее о вашем открытии. Видите ли, я только что вернулся из Америки, где говорил с тамошними учеными. Они очень, очень заинтересовались.

– В Ам-м-м-ме-е-ерике?
– заблеял голос в трубке, после чего раздался легкий щелчок.

Микки забеспокоился, не хватил ли академика удар.

– Алло!
– произнес он.
– Алло! Товарищ Иванов! Вы меня слышите?

– С-с-с-слышу...
– ответил ему Бермудянский.

– Так вот, очень они там заинтересовались вашей работой. Тем более что у них тоже, оказывается, этой проблемой занимаются. Ну, по части Бермудского треугольника... Вы город такой - Принстон - знаете?

– П-п-принстон?

– Да, Принстон.
– Микки на всякий случай сверился с лежащей перед ним запиской.
– Точно - Принстон.

– В общем, конечно... я знаю... То есть - отчасти... Но у меня там никого нет!
– поспешно уточнил академик.

– Жаль, - сказал Микки, - но это не беда. Главное, они теперь вас знают. Так что можете считать - породнились.

Бермудянский что-то жалобно мяукнул.

– У них там, в Принстоне, над этой проблемой давно бьются. Даже целое научное общество учредили. Так и называется - Принстонское Общество Пространственных Аномалий. Я вот тут записал.
– Микки ещё раз глянул в записку.
– Сокращенно, значит, ПОПА получается... Но дела у них, скажу я вам, не очень продвинулись. В научном плане мы, можно сказать, обогнали. Мы, можно сказать, на переднем крае. Вы со мной согласны?

– У-у-у...
– подтвердил лукичевский собеседник.

– Вот и я им то же самое сказал. Извините, говорю, но мы, мол, тоже кой-чего имеем... Вообще мне тут материал после приезда подготовили, так я смотрю, не так уж плохи наши дела. Вот Главный Министр говорит, что и автомобили у нас не хуже, а может, даже и лучше ихних. И компьютер, мне доложили, у нас побыстрее ихнего будет. Раз в сто. Или, может, в тысячу... Но, простите, это я отвлекся.

Микки развалился в кресле. За тысячу километров от него академик Бермудянский тяжело дышал в трубку, внимая откровениям Первого Демократа.

– В общем, я хотел спросить, - продолжал Микки, - не согласились бы вы поработать с зарубежными, так сказать, коллегами? У нас теперь, понимаете, большой обмен опытом намечается. Пора, знаете ли, отказываться от стереотипов. Пора нам в мировую цивилизацию входить. А ей, значит, в нас. Есть ведь чему друг у друга поучиться. Как вы считаете?

– Весьма, - тихо сказал академик.

– Ну вот, и я о том же... Так что готовьтесь принимать гостей, товарищ Иванов.

– А как же... А мы... А они...
– пролепетал Иванов-Бермудянский.

– Если насчет снабжения, то вы не волнуйтесь. Это организуют. И за размещением проследят. Я уже дал указание... Да, кстати, у вас там секретного ничего нет? А то можно ваш институт проволокой разделить. Дело несложное. Но, насколько я знаю...

– Нет, нет! У нас... Мы совсем не...
– услышал Микки.

– Я знаю, - сказал он.
– Насчет секретности - это просто наши мудрецы вас с ракетным заводом перепутали.

– Мы - нет! Мы никогда...
– зачастил академик в трубке.

– Да вы не волнуйтесь. Все уже проверено. Бывает, знаете ли, намудрят, напутают... Я тут начал выяснять, так, оказывается, никакой возможности у нас открыться мировой цивилизации нет. Оказывается, все закрыто. А главное, никто не помнит - почему. Закрыто - и все! Ну, а раз не помнят, то и открыть нельзя. Вот только один ваш институт и откопали, разоткровенничался с большим ученым Первый Демократ.
– И то, знаете, поначалу не хотели. Насилу уговорил... В общем, готовьтесь. Будем, так сказать, международные контакты налаживать. Если что - звоните. У меня Шестой Заместитель Второго Помощника будет вас курировать. Он с вами ещё свяжется... До свидания, товарищ Иванов.

– Д-с-с-с-с, - ответил умирающий голос из Лукичевска.

Микки повесил трубку.

* * *

Первый Демократ встал с кресла и довольно потер руки. Вхождение в мировую цивилизацию началось. Микки прошелся взад-вперед по ковровой дорожке, остановился и нажал кнопку переговорного устройства.

– Слушаю вас, - донеслось из динамика.

– Для совещания все собрались?
– спросил Микки.

– Все здесь, - подтвердил динамик.

– Пусть войдут.

Двери кабинета раскрылись, и к нему один за другим вошли полтора десятка генералов. От звезд, нашивок, золотых погон и красных лампасов у Микки зарябило в глазах.

– Прошу, - сказал он, указывая на длинный стол в центре кабинета.

Генералы расселись. Микки занял место во главе стола.

– Ну, что ж, - сказал он.
– С проблемой, которую нам предстоит обсудить, вы, полагаю, знакомы. Материалы все получили?

– Так точно, - густым басом ответил за всех Главный Генерал.

– И что же у нас с ракетами?
– спросил Микки.

– Стоят, - сообщил Старший Ракетный Генерал, сидевший рядом с Главным.

– Насколько я помню, - сказал Микки, - ещё Первый Предводитель вел в свое время переговоры о том, чтобы сократить ракеты.

– Так точно, - подтвердил Ракетный Генерал.
– Тогда мы их и поставили.

– Кого?

– Ракеты.
– Генерал встал со стула и большим животом уперся в край стола.
– Тогда и поставили. Согласно приказу.

– Чьему приказу?

– Гмм... Первого Предводителя.

– Так, - сказал Микки, - понятно... Но вот теперь, как вы читали в материалах, будет новое сокращение. Вы готовы?

– Мы всегда готовы, - пробасил Главный Генерал.
– Сколько надо, столько и поставим.

Первый Демократ понял, что разговор будет долгим.

– Садитесь, - сказал он Генералу, который продолжал подпирать животом стол.
– Я хочу, чтобы все поняли - нам столько ракет не нужно. По нашим расчетам, вполне хватит и половины. Остальные можно убрать. С той стороны тоже ракеты уберут. Мы уже обо всем с их Президентом договорились. Кстати, говорят, и танков у нас слишком много. Надо бы и о них подумать. Мы бы свои убрали, а они б - свои. Сколько у нас всего танков?

– Да кто ж их считал?
– ответил Главный.
– Но точно известно, что мало. И ракет мало. А ежели у них лишние есть, пущай сокращают. Мы не против.