Чтение онлайн

– Демон хочет убитьтебя. Потеряв цель из виду, он прекратит охоту. Так что самым правильным решением было перенести тебя сюда. Ясно?

– Кажется, – отозвалась я, наблюдая, как на шею монстра усаживают следующего карапуза. – Он прямо милаха! Даже не верится, что недавно готов был оторвать мою бедную головушку!

Демон и впрямь казался вполне довольным, хоть и слегка удивлённым. Роль пони ему явно пришлась по душе. Вдруг его силуэт окутал розовый туман, и демон растаял на глазах, оставив после себя густое облако. Детишки захныкали, и разочарованные родители поспешили растащить их по сторонам. Зеркало задребезжало и померкло.

Облегченно выдохнув, я обернулась к Владу и поймала его смеющийся взгляд. Вспыхнув, словно бенгальский огонёк от спички, я смущённо потупилась. Выходит, он снова меня спас, а я вместо благодарности устроила ему разбор полетов с пристрастием. Закусив губу, я заставила себя взглянуть на продавца.

В чёрных глазах Влада помимо весёлых искорок промелькнуло что-то новое, волнующее, и я вмиг прониклась этим чем-то. Похоже, он уже выбрал себе награду. Притянув меня к себе, он убрал с моего лица выбившуюся прядь и наклонился ниже, щекоча горячим дыханием висок. Я прикрыла глаза, томясь предвкушением поцелуя…

И никак не ожидала, что в этот момент за спиной послышится грохот и что-то с силой огреет меня прямо по затылку! Мотя оглушительно залаяла, а я, ухватившись за футболку Влада, сползла на пол, слабо разбирая крики продавца, склонившегося надо мной. Он бил меня по щекам, но всё, что я смогла – растянуть губы в дурацкой улыбке и утонуть в надвигающейся тьме. Снова.

– В первый раз это ещё тянуло на случайность, но второй – уже закономерность! Что на тебя нашло?

Рассерженный голос Влада больно отзывался в гудящей голове. С трудом разлепив веки, я осмотрелась. Мы по-прежнему были в магической лавке. Я лежала на узкой кровати, заботливо укутанная тонким пледом, а рядом на табурете разместился мой многострадальный рюкзачок. Влад стоял ко мне спиной, и я, натянув одеяло до самых глаз, залюбовалась его стройным мускулистым телом.

– Это не аргумент! По-моему, ты забываешь, кто я!

В ответ ему последовало яростное шипение.

– Мои отношения тебя совершенно не касаются! Даже если ты права – я сам разберусь! Не хватало ещё твоих советов!

Я замерла, стараясь не пропустить ни слова. Неужели он говорил обо мне? Сердце глухо забилось, и в груди приятно потеплело. Брунгильда – мерзкий шипящий шёпот несомненно принадлежал именно ей – попыталась что-то возразить, но Влад нетерпеливо её прервал:

– Я не стану от неё отказываться из-за проклятья! Я и так ждал слишком долго!

Он украдкой обернулся ко мне, и я поспешно прикрыла глаза, притворяясь спящей – не хотелось, чтобы Влад решил, что я подслушиваю. Он сказал проклятье?

Тёплые пальцы продавца нежно коснулись моего лба, и я едва не подскочила от испуга – он подошёл совершенно беззвучно.

– Как ты себя чувствуешь? Ничего не болит?

Игнорируя ноющую шишку на затылке, я отрицательно мотнула головой. Такое внимание Влада немного смущало, но поддаваться его чарам после случившегося – дело неблагодарное.

– А ты, как погляжу, всё со змейкой своей носишься, – сказала я. – Дай угадаю: она снованечаянноупала?

Влад нахмурился, пождав губы.

– Я уже провёл с ней разъяснительную беседу, мне очень жаль, что так вышло!

– Вижу, она многое поняла! – усмехнулась я, поднимаясь с постели. – То-то она целиком меня готова проглотить!

Взгляд жёлтой гадюки действительно пугал – настолько плотоядным он был. Не нужно спрашивать, как она ко мне относится: в жёлтых глазах светилась чистая медовая ненависть. Чем же я так не приглянулась змеюке?

– Слушай, – устало вздохнул Влад. – Так уж вышло, не принимай на свой счёт. Бруня просто пытается меня защитить… Хоть никто её об этом не просил!

Последняя фраза была адресована не мне – Влад умышленно произнёс её громко и в сторону. Змея шикнула на прощанье и обиженно скрылась за балдахином, бросив на меня испепеляющий взгляд.

– А какая у неё вторая суть? – неожиданно для себя поинтересовалась я и добавила в ответ на удивлённый взгляд продавца: – Я уже знаю, что здесь все существа имеют вторую суть!

– И ты уже видела вторую суть… Матильды? – осторожно уточнил он.

– Представь себе! – едко заметила я, вспомнив о «сюрпризе», о котором добренький продавец забыл упомянуть. – Лежу я, значит, в ванной, никого не трогаю…

– Ты в этот момент была в ванной? – напряжённо переспросил Влад.

Голос его едва уловимо дрогнул, а брови недовольно дёрнулись к переносице. Ревнует что ли? Вот это козырь в рукаве!

– Ага, представляешь! – продолжала бессовестно врать я. – Я ещё никак понять не могла, отчего она умная такая: и полотенчико подаст, и халатик с тапочками. А как спать укладываться – так обязательно в щёчку поцелует!

– Так стоп! – ноздри Влада раздувались от негодования.

Я мысленно улыбнулась, чувствуя себя отмщённой: будет знать, как бедным девушкам кого попало впихивать! Видимо что-то в моём лице изменилось, ибо Влад недоверчиво уточнил, заметно расслабившись:

– Шутишь, да?

– Нисколечко! – заверила я и мстительно добавила: – Поначалу, как всё раскрылось, задушить тебя хотелось, но чем дальше… Сейчас и представить не могу, что когда-то у меня не было этой собаки! Она такая… потрясающая! Точнее он…

Влад вскочил с постели и принялся мерить шагами узкий проход. Кажется, я немного перестаралась, но достигнутый эффект несомненно радовал. До тех пор, пока глаза продавца не сделались иссиня-чёрными.

– Он не имел права к тебе прикасаться! Это обязательное к исполнению правило! Ни один фамильяр не вправе вступать с господином, в данном случае с тобой, в близкие отношения или причинять вред! В наказание – вечное заточение в животной сути и открепление сознательной части. Так что… Где этот гад?

Кажется, Влад вовсе не шутил. Его желание уничтожать ощущалось почти физически.

– Эй, полегче! – я встала с постели.

– Не вздумай за него заступаться! – предупредил Влад. – Правила непреложны. Он ответит за свои поступки!

– Ох, какой ты воинственный, оказывается! – передразнила я. – Подумаешь, приукрасила немного! А ты уж сразу «правила-правила»! Добрее надо быть!

– Ты не понимаешь, о чём говоришь! – Влад с силой притянул меня к себе, жадно ощупывая взглядом. – Если он только пальцем тебя тронул!