Чтение онлайн

– И я того же мнения, - кивнул он.
– Вся наша демагогия сейчас на эту тему, впрочем, бесполезна и бессмысленна, ибо напоминает топтание на одном месте, просто потому, что не хватает сведений. Мне бы одного такого "чёрного" живым поймать, а потом допросить со всем пристрастием - мигом выяснили бы всё, что нужно.

Он стукнул кулаком по столу, лязгнула подпрыгнувшая посуда, из-за ширмы высунулось встревоженное личико миловидной официантки - я помахал ей рукой - и, убедившись, что мы пока ещё не прыгаем по шкафам и не раскачиваемся на люстрах, скрылось обратно. Я восхищённо помотал головой: ну надо же как этого самца гориллы зацепило, аж весь дрожит в азарте, едва пламя из ноздрей не пускает, бык медный.

– Не буянь, - успокоил я его.
– Мне мысли о поимке хоть одного "чёрного" неоднократно в голову приходили, но тут ведь как угадаешь. Их появление - это ж не сезонная миграция марсианских цуцликов, а похоже что выборочные удары. Когда я доставлял информацию по заказу "Крелон Индастриз", ни единого "чёрного" так и не повстречал.

– А ведь они должны были там появиться, - погладил подбородок Грэй.
– Но не было ни "чёрных", ни наёмных охотников почему-то. И вот именно эта нестыковочка меня и удивляет и не даёт выстроить цепочку до конца: "чёрные" должны были появиться, потому что ты тоже начинаешь терзаться опасными для Старика вопросами, а также потому что там был Дегтярев, который видел, как "чёрный" убивал Ковалёва. По здравой логике Дегтярева должны были убить, а тебя либо запугать, либо запутать, либо как и всех остальных обуть в белые тапочки, но...
– он постучал ладонью по столу, глядя мне в глаза, - этого не произошло. Опять же возникает вопрос: "Почему?". И на него поди угадай ответ.

– Кстати о Дегтяреве, - я незаметно напрягся, отодвигая в сторону тарелку - есть мне уже не хотелось.
– Зачем ты дал ему координаты моего маяка, когда я был на заказе? Ты же должен был видеть, в каком он состоянии. Почему вообще пустил его в спираль, или ты забыл, что там смертельный уровень радиации?

– Дегтярев...
– проворчал Грэй.
– Знаю я, знаю, что неофиту туда соваться не след. Ладно, врать тебе не буду - я так понимаю, это Грин проболтался, да? Скажу честно, координаты я ему дал, потому что почти что поверил в его возбуждённый лепет. Спокойнее! Не нужно отрицать известное, в своё время ты с Ковалёвым очень сильно поцапался, какое-то время вы друг на друга даже дышать не могли, а вашей встречи в тёмном коридоре боялась вся фирма, ты не отказывался от своих слов, он тоже не пошёл на попятную, поэтому ваш неоконченный поединок вполне мог вспыхнуть снова. Да, я дал Дегтяреву координаты, можешь сколько угодно обличать меня в этом, но запомни одно простое правило, Андрюха: люди в таком состоянии не врут, а Игорь тогда был по уши в нём. Беда в том, что он искренне верил в то, что видел, фанатично и откровенно он верил в это и даже смог частично заразить меня этой верой...

– Но ты же мог проверить, где я, - прошипел я, едва сдерживаясь, чтобы не залепить ему по-дружески от души в ухо.
– А мой звонок, когда вы Ковалёва вытащить пытались? Гений детектива, скажи мне, это ли не алиби?

– Почитай детективы, родной, - Грэй зевнул и посмотрел на меня прямо.
– И не надо так прицельно щуриться, в случае чего я всегда смогу сломать тебе руку...

– Я тебе ухо тогда отгрызу, - пообещал я мрачно.
– Ты что несёшь?

– Бред, - спокойно заявил он.
– Но и ты не горячись, добро? О твоём звонке, который ты вполне мог совершить и после и во время - вспомни темпоральные законы о возникновении двойного фактора "истина/ложь" - ну и обо всём остальном я вспомнил, честно признаться, уже после, ибо был задёрган неимоверно. Ну и убедился в твоей кристальной чистоте, когда Джейкобс и Сальвази принесли тело Ковалёва, - ты ни за что не стал бы добивать его таким способом.

– Дурак ты, обезьяна учёная!
– устало выдохнул я.
– Я от своих кровавых планов ещё в вечер того же дня, когда мы с ним поругались, отказался, потому что глупо это всё, а потом так... Образ поддерживал. Не было у меня ни малейшего желания, ни каких-либо серьёзных причин устраивать ему вендетту. Надавал ему по шее, когда он Шелу пытался тискать, и всё.

– А то, что он орал про возмездие?

– Что взять с пьяного дурака? Если все такие крики в оборот брать и за них наказывать соответственно, то через пять лет Земля и все колонии опустеют, потому что пока есть на свете дураки, до тех пор для них будут делать спирт.

– Ага, - как-то полуудивлённо, полурастерянно кивнул Грэй.
– Когда я давал Дегтяреву координаты твоего маяка, я, честно говоря, не знал, что ты отказался от своих намерений... м-м-м, как ты тогда выразился? "Подвесить его за яйца на шпиле Парламента"? А потому и надеялся, что вы с Игорем сами разберётесь. Однако вышло не так, как я думал.

– Какая прелесть, - фыркнул я сердито.
– А я то думал, что лучший друг, имеющий право пускать слюни в пьяном угаре на мой любимый диван, знает обо мне всё...

– Ну я же не твоя мама.

– А что? Размер груди вполне соответствует оригиналу, - хмыкнул я неопределённо.
– Всего обо мне даже моя мама не знала. Она, например, свято верила, что я бездельник, мародёр, пьяница и наркоман, а я всего лишь был бездельником. Смешная жизнь, честно сказать, была... Напишу я как-нибудь книгу о себе, наверное, и назову её к примеру "Как закалялась сталь".

– Угу... А может лучше сразу "Молодая гвардия"? Закатай губу, Андрюха, такие книжки уже давно написаны, ещё задолго до твоего появления на свет. Да и не сможешь ты книгу написать - усидчивости не хватит.

– Да?
– оживился я.
– А что за книги такие? Фантастика? Детектив? Или новеллы какие-нибудь?

– Срам какой-то, - поморщился Грэй.
– Это я о тебе между прочим. А книги... Ну, книги эти тоже срам, честно говоря. Скучные, вялые, все пронизаны духом "коммунизьма" и "революцьённо показывают ударный труд рабочих-комсомольцев". Белиберда, короче, сплошная.

– Да?
– загрустил я и тут же встрепенулся:

– А ты не выяснил ничего насчёт того радужного сияния?

– Вот именно это я и имел в виду, - всплеснул Грэй руками.
– Твоя излюбленная манера ходить вокруг да около, а потом резко задавать вопрос по теме.

– Что поделать? Другого меня нет.

– И хвала звёздам! Я бы вас двоих не потянул, - изобразил он ужас, затем вдруг посерьёзнел.
– Я же тогда говорил, прелесть ты моя, что не будет тебе сегодня ответов, а то, что ты услышишь, ещё более запутает мозги. Хочешь откровенный ответ по твоему вопросу? Пожалуйста: мы с Кузьмой десяток раз вдумчиво и старательно осмотрели твой активатор, разобрали его до винтиков...

– А в нём есть винтики?
– удивился я.

– Да откуда ты такой безграмотный на мою голову?!
– возопил Грэй.
– Не перебивай меня, чудо естественного отбора и генной инженерии! У всего на свете есть винтики, даже у тебя, только сидит он у тебя в заднице и называется "шило"! Великий Космос, о чём я говорил?.. А, вспомнил! Короче, мы с Кузьмой разобрали твой активатор до винтиков, - он осёкся и, сердито засопев, уставился на меня, я в ответ сделал невинное аки у агнца лицо.
– Кстати с тебя бутылка "Рокко"! Пока мы ковырялись с твоей игрушкой, я за эти жалкие два часа успел выслушать подробный отчёт Кузьмы о делах вчерашних и позавчерашних, узнал сотню новых анекдотов, выяснил все последние новости о его супружеской жизни и о том, как он помогал соседу сверху настраивать его скутер, а заодно наслушался столько всяких заумных терминов, что до сих пор голова кругом. Так что с тебя бутылка "Рокко", никак не меньше!

– А дешевле я бы твои изъезженные мозги и не оценил бы, - согласился я.
– Ну и?..

– И ничего!
– драматически воскликнул Грэй.
– В том-то и дело, что НИ-ЧЕ-ГО! Никаких дополнительных компонентов тебе не устанавливали, все имеющиеся мы перепроверили и изучили до мелочей - тоже ничего. Кузьма кстати удивился, что у тебя активатор в отличном состоянии, ты бы видел его лицо. На всякий случай перепроверили боекомплект и медкомплект, там, как и ожидали, ничего не оказалось; кстати, - Грэй понизил голос, - Кузьма советует тебе продлить лицензию на амикрано?л, потому как она у тебя просрочена, а за это тебя вполне могут загрести в СБФ. Но я тебе этого не говорил. В общем, поковырявшись уже лично, Кузьма заявил, что никаких, ровным счётом никаких особых компонентов, которые могли бы создать это удивительное радужное сияние, он не нашёл, а существующие выполняют исключительно свои функции и на добавочные не претендуют. Там нет ничего такого потустороннего, что могло бы создать тот эффект, какой ты описал. Вот такие вот пирожки с котятами...