Чтение онлайн

— Но ты ведь прилетел?

— Прилетел. Что случилось?

— Старший хотел принудить меня к сексу эмпатией, — сказала я ясно и четко, хотя ой, как тяжело было произнести эти слова.

Ниджер никак не отреагировал. Он продолжал сидеть прямо и неподвижно, даже грудь его вздымалась еле заметно. Черные глаза молодого человека казались лишенными всякого выражения.

И я сохраняла неподвижность. Если он сейчас скажет что-то хлесткое, обидное, панцирь моего самообладания треснет. Я назову Экри как-нибудь нецензурно, он — ответит тем же, и… Когда мои мысли стали крутиться уже вокруг драки, Ниджер спросил:

— Ты уже заявила на него?

— Нет, — с облегчением выдохнула я. — Я боюсь на него заявлять. Боюсь, что его Род отомстит мне особо изощренно.

— Так и будет, — подтвердил мои опасения одногруппник. — Попытка изнасилования — это очень серьезно. А уж посредством эмпатии… Роду придется много заплатить, чтобы об этом знали как можно меньше людей. Если хочешь, чтобы тебе принесли настоящие извинения и этот… похотливый получил по заслугам — ты должна обратиться к Совету его Роду напрямую.

— То есть?

— Надеюсь, ты не думаешь, что для центавриан насиловать — это норма? — вздернул бровь Экри. — Своим поведением он оскорбил Род, вот в чем дело. И если ты, избегая шумихи, сама скажешь об этом — семья его сама накажет.

— Приду я к ним. Девчонка, землянка. И скажу: «А ваш сын меня изнасиловать пытался». Как думаешь, какова будет реакция?

— Они проверят тебя. Твои мысли. Лжешь, или нет.

— А если я не хочу, чтобы в мои мысли лезли? Что делать тогда?

— Я могу прийти к ним вместо тебя. Сказать, что на мою подругу воздействовали.

Я уставилась на центаврианина невежливо, пытаясь понять — шутит он, или нет.

— Ты так просто мне поверил? А что, если я жадная землянка, которая хочет срубить денег с центавриан, обвинив в насилии? Почему ты об этом не подумал?

— Ветрова, я за тобой весь семестр наблюдал. Ты, конечно, плутовка, но честь свою никогда не замараешь.

— Экри, не смущай меня. А то я сейчас раскраснеюсь и убегу.

Он улыбнулся.

— Не убегай. Расскажи, как было дело.

Скрывая кое-какие подробности, я рассказала Экри, как так вышло, что я оказалась в «Кристалле». Центаврианин подумал, и предложил такой выход:

— Я назначу встречу с Советом его Рода, и скажу, что Нэнси — моя подруга, сделала глупость, чтобы насолить мне, и пришла в такое место. Там ей вскружили голову и чуть не изнасиловали. И Нэнси пожаловалась мне. Я откажусь от проверки с помощью телепатии, сказав, что это их сын Рода нарушил закон, и пусть проверяют его. Если будут артачиться, я привлеку и Совет своего Рода.

— Это может сработать?

— Может. И даже если дело дойдет до судебных разбирательств, не бойся. Я так понимаю, главное для тебя — прищучить этого… как его имя?

— Инг. Я не знаю, из какого он Рода, но у него необычные светло-голубые глаза, и он часто бывает в «Кристалле». Думаю, легко можно узнать его фамилию.

— Юглийв, — ответил Экри. — Он из рода Юглийв.

«Поглоти меня черная дыра! Юглийв — это собственники корпорации связи, орбитальных станций, Юглийв Эндер — политик, ратующий за заключение союзов с инсектоидами [9] , Со Юглийв — владелец торговой корпорации!»

— Ты уверен?

— Сталкивался с ним лично, — процедил Экри с большой неприязнью. — Он не только к младшим так относится.

Я задрожала, и потянулась к стакану с водой.

— Ветрова, не бойся. Чем выше стоит Род, тем тщательнее он скрывает промахи своих сыновей.

— Да они меня просто растопчут, как букашку, если посмею к ним заявиться!

— Никто тебя не растопчет. Если что, не только я тебе помогу, но и Ки Арад. Ты не просто землянка, ты — курсантка и «зерно». Тебя уже не так просто обидеть.

Я сильно разволновалась. Сама, сама ведь во все это влезла! Как я могла совершить такую глупость? Зачем я наделась на Малейва? Я выпила немного воды, но руки так дрожали, что я большую ее часть расплескала. Ниджер встал со своего места и протянул мне руку.

— Идем, Нина. Все будет хорошо.

Несколько часов я провела в аду. Сидела в публичной библиотеке, в закрытой кабинке, потому что на ферме не смогла бы скрыть своего волнения, и вообще — хотелось побыть одной. Экри ушел обставлять дело, а я умирала от волнения и нетерпения. Ну, что они скажут? Как все образуется?

Нет ничего хуже, чем ждать. В голову сразу начинают лезть самые катастрофические варианты событий, а настроение колеблется от абсолютной взвинченности до полного смирения.

Когда ТПТ на моем ухе замигал, сигнализируя о входящем вызове, я обмерла.

— Да? — прошептала, уверенная, что упаду в обморок, даже не дослушав до конца.

— Я у библиотеки. Выходи. — Экри был краток, и по его тону никак нельзя было понять — рад он или нет, хорошо ли все, или плохо.

Я убрала палец от ТПТ. Поправила прическу и одежду — в который раз. Досчитала вслух до ста. Вышла из кабинки. Экри мог меня подставить, Юглийвы уже могли наложить арест на мое имущество или сделать какую-то другую пакость… А если Инг решит разделаться со мной лично?

У выхода андроид жизнерадостно отчеканил:

— Хорошего дня, гражданка!

«Хорошего дня… лучше бы ты, чудо техники, пожелало мне везения!»

Черная фигура Экри издалека навевала мысли о смерти с косой в земной культуре. Смерть… Экри, то есть, пошел мне навстречу, и я даже не могла понять, какое выражение на его лице, потому что он находился спиной к заходящему Толиману. Чертов центаврианин не торопился говорить, то ли сохраняя паузу для эффектности, то ли просто подбирая слова.

— Все хорошо.

Я судорожно вздохнула, а потом Экри неловко меня обнял. Удивительное проявление эмоций для Ниджера… Он отвел меня к лавке, усадил. И начал рассказывать. Когда Экри объяснил, зачем явился, его уверили — Инг уже наказан. Ниджер попросил предоставить доказательства, что он действительно наказан, и ему показали Инга: с разукрашенным лицом, пылающего ненавистью. И с блоком на любое проявление психокинеза.

Мало того, Юглийвы мрачно сообщили, что Инг отправится на одну из отдаленных колоний на несколько лет. Вспыли, видимо, и другие случаи «злоупотребления эмпатией», поэтому никто не возражал против наказания сына Рода. Пораженный Экри попытался выпытать, кто же все это устроил, но ему так и не сообщили.