Чтение онлайн

— Значит, ошиблись, раз на карте две улицы с одинаковым названием.

— Да в том-то все и дело, что нет. Я осмотрел карту сверху до низу — Грейн только одна. Но как карту ни повернешь, эта улица все время справа.

— Ой, да выбрось ты ее вообще, — махнула рукой девушка и уставилась на двери автобуса, поскольку они снова резко остановились. Сосед Криса даже очки выронил от неожиданности. В автобус тут же вскочили взлохмаченные парни, до этого, судя по всему, отбивавшие нападение разъяренного гризли.

— Проходите… аккуратнее, — мальчишки, взъерошенные и напуганные, резко бросились внутрь автобуса. — Ох уж эти духи, вечно со своими старыми штучками. Сколько раз говорил им, чтоб…

— Так, ты ловишь воронягу, я ощипываю, — распоряжался рыжий непоседа с веснушками.

— А потом в музей, — согласно кивнул второй и засучил рукава. Оба повернулись к выходу.

Похоже, от пережитого стресса ребята плохо контролировали свои действия и, если быстро ничего не предпринять, запросто могли с легкой руки разнести пол-автобуса. Эта безудержная решительность, словно зараза, расползлась по салону, взволновав всех ребят. И водитель пошел ва-банк.

— Добро пожаловать на борт, будущие ангелы!

Тут же повисла такая звонка тишина, что стало слышно чье-то сердитое сопение. Где-то в глубине автобуса хрустнули вновь выроненные очки.

— Чего? — первым очнулся вихрастый друг рыжего. — Какие еще ангелы?

Тут же послышался гул удивленных ребят, однако Лира уловила радостные перешептывания и даже чье-то злорадное хихиканье: большинство ребят, оказывается, такой ответ устраивал.

— Начинается, — заговорил «рыжий», — весь месяц дядька какую-то туфту про ангелов гнал, и вот опять.

— Ты что, правда, не въезжаешь? — раздраженно бросил сосед Криса, пытаясь вставить выпавшую линзу в оправу.

— Сейчас у водилы все спросим, — проигнорировал его «рыжий» и кивнул брату, и тут же примерно тридцать пар глаз испытующе уставились на дверь, ведущую в водительскую кабину.

— Эй, — рыжий постучал в дверь, — мы хотим знать, что происходит. Эй, есть там кто? Ау! — парень распахнул дверь и тут же отпрянул, — столб мне на ногу, здесь никого нет!

Подростки испуганно зашушукались.

— Та-ак, сначала говорящая ворона, теперь вот это, — вихрастый брат рыжего подошел к водительскому сиденью.

— Кхм, ну вообще-то это был грач, дух вашего отца, Бэртона Рида, — раздалось за плечом сипловатое покашливание. — То-то Дорол обидится, ежели узнает, что его вороной помянули.

Парень обернулся и, дико вопя, попятился, размахивая руками и пытаясь согнать то ли лоснящегося черного ворона, то ли свое видение. Некоторые девушки испуганно ойкнули. Лира с изумлением уставилась на ворона: так это он с ними общался с водительского сиденья? И автобус… тоже он?

— Тихо! — вдруг прогремело на весь автобус, и Лира узнала знакомый звериный рык. Ребята, застывшие в ступоре, с ужасом наблюдали, как огромный волк медленно идет между проходами, грозно косясь на каждого. Лира почти сползла с кресла, боясь, как бы этот волчара ее не узнал, но тот вовсе не преследовал своей целью найти нерадивую девушку. Волк, окинув напоследок всех взглядом, клацнул зубами и, недовольный, уселся у прохода. Ворон, лениво взмахнув крыльями, перелетел на одно из сидений, заставив вжаться щуплого паренька в обивку.

— Что-то молодежь нынче нервная пошла, — сказал ворон, многозначительно подмигивая братьям. Вихрастый паренек попятился, а рыжий скривился. Лира только сейчас обратила внимание, что звери не открывают рот (клюв/пасть) при разговоре, а голос раздается словно внутри ее головы.

— Не станешь тут нервным, — недовольно буркнул Джей. Волк грозно покосился в его сторону, и парень умолк, пытаясь, если не усохнуть, то хотя бы обрести фигуру блина.

— Итак, — протянул волк, словно собирался рассказать о своих прогулках с красной шапочкой, — что мы имеем? Кучку напуганных детишек с розовыми мечтами. И это будущее пополнение академии? Да чтоб мне шкуру свою съесть, если вы все дойдете до выпуска.

— Смотри, не подавись, — прошипел вихрастый брат, но тут же, под грозным взглядом волка, поправился, — то есть я хотел уточнить: какой академии? Каких-то там связей?

— Ангелия, — гордо прокаркал ворон.

Еще минуту в автобусе стояла мертвая тишина, нарушаемая едва слышимыми шорохами, возбужденными перешептываниями да скрипом сидений под ерзающими будущими светилами академии.

— Это как Академия Непонятных Головастиков, Интересующихся Лобзиками И еще чего-то там? — подал голос Рыжий, чтобы хоть как-то разрядить обстановку. Если уж звери к ним обращаются с такой серьезностью, то почему бы и не подыграть? — Не, я пас.

— Бэртон Николас, я полагаю? — волк неспешно развернулся к говорящему, всем своим видом показывая, что была б его воля, он бы лучше закусил колобком, а не возился тут с малолетними тупицами. — Да будет вам известно, что Ангелия пишется через «е». Но вас, мистер головастик, никто насильно удерживать не станет. Если вы действительно так сильно меня боитесь, можете уйти.

Разумеется, парень не двинулся с места, взглядом меча молнии в волка, который, впрочем, не обращал на это никакого внимания.

— Ну и чему же обучают в вашей академии? — насмешливо поинтересовался Вихрастый.

— Вашей будущей профессии, — невозмутимо ответил мелодичный голос, и ребята уставились на только что вошедшую миловидную девушку лет двадцати в необычной форме, — думаю, вам все лучше разъяснят в самой академии.

Блондинка окинула взглядом автобус и обратилась к ворону.

— Я так понимаю, Кроу не придет?

Ворон развел крыльями, словно человек — руками.

— Все собрались? — этот вопрос она адресовала волку. Тот кивнул.

— Отлично, тогда отбываем. Я полечу вперед, открою Границу, — сказала она волку и ворону и вышла. Ворон вылетел следом, и двери закрылись. Затем, под звенящую тишину и любопытные взгляды озадаченных ребят, волк спокойно прошел сквозь закрытую дверь в водительскую кабину, вызвав восхищенные и испуганные вздохи.

— И у кого же, интересно, хватило мозгов призвать этого шерстяного цербера, — тихо проворчал Крис, не замечая несчастного лица Лиры. Она только сейчас сообразила, что вляпалась во что-то очень серьезное.