Чтение онлайн

Погруженная в свои мысли девушка ойкнула, когда быстро проносящийся пейзаж за окном внезапно сменился ослепительным голубым светом. Лира вздрогнула, почувствовав, как ее внутренности «поплыли» вверх. Но буквально через секунду все устаканилось, оставляя лишь неприятное ощущение пустоты. Лира оглянулась на озадаченных ребят, которые отчаянно протирали глаза и так же испуганно осматривались по сторонам.

— Похоже, приехали. Адский автобус, — простонал нежно-зеленый Джей, всматриваясь в окно, за которым плавал густой голубоватый туман.

— Эта чертова Граница, — пробурчал Крис, недовольно убирая наушники в карман.

Гомон в автобусе усилился: ребята нервно поглядывали в окна, не зная, какие дальнейшие шаги стоит предпринять. Некоторые даже повскакивали со своих мест, готовые ломануться к дверям. Но взгляд Лиры был прикован к передней двери автобуса, где ребят поджидала уже знакомая им блондинка.

— Ну что ж, мы на месте. Все, что вас интересует, узнаете сегодня вечером. После церемонии, — выразительно уточнила девушка, заметив, что Николас уже раскрыл рот для потока вопросов. — Все хорошо себя чувствуют? Тогда за мной, пожалуйста.

Солнце уже стояло в зените, хотя с момента их утренней встречи прошло от силы пару часов. Свежий воздух, ворвавшийся в салон, взволновал ребят, горевших желанием выскочить наружу. Несколько помедлив и пропустив всех вперед себя, Лира и Джей последовали за остальными. Выбравшись наружу, Лира едва удержалась от возгласа.

Прямо перед ней посреди огромного и красивого приусадебного участка стоял грандиозный, превосходящий самые смелые архитектурные изыски, пятиэтажный особняк. Между ним и ребятами раскинулась огромная территория, испещренная полосками дорожек со скамейками и беседками, пятнышками лужаек и фонтанов. По бокам особняка, за красивой резной изгородью, просматривалась плотная стена бесконечного темного леса, но справа виднелась широкая дорожка, ведущая через рощу; сквозь редкие деревья несмело проглядывали едва различимые домики.

— Вот это избушка, — выдохнул Джей под чей-то шепот «не хило».

— Ну все как бабушка описывала! — просунулась между Лирой и Джеем голова девушки с длинными хвостиками. — И что, нас правда будут магии обучать?

Очкарик, стоявший позади девушки, презрительно фыркнул. Но Лиру волновал другой вопрос.

— Странное место, необычное, — задумчиво сказала девушка, поспешно припоминая географию стран, где можно было бы обнаружить нечто подобное. Здесь и дышалось легче, и чувствовалась некая сила, окутывающая всех и каждого, словно кокон. Девушке даже на миг показалось, что она видит эти коконы вокруг ребят.

— Правильно, — невозмутимо подтвердила девушка. — Мы бесконечно далеко от ваших родных домов. Мы находимся на острове, что находится в центре пресловутого Бермудского треугольника.

Повисла тишина, нарушаемая лишь птичьими трелями да гомоном старшекурсников, уже вовсю снующих по территории Ангелии с чемоданами. Ребята, которые за одно утро наблюдали за говорящими животными и мгновенным перемещением автобуса из одной части света в другую, восприняли эту новость без шока, но и без особого восторга.

— Так, если вопросов больше нет, собираемся и молча топаем за мной.

Уставшие и зевающие на ходу подростки послушно поплелись следом. Лишь четверо случайных человек остались у автобуса. Товарищи по неведение невольно переглянулись, еще не подозревая, какую игру с ними затеяла сама госпожа Жизнь. Ведь случайностей не бывает.

— Ну и? — неуверенно начала Лира.

— Ну так, — так же неопределенно ответил Джей и глянул на Велани, но та лишь пожала плечами и отвернулась.

— Бред какой-то.

Крис и вовсе как-то боком стал пятиться назад к автобусу.

— Так мы эти? Ну, ангелы? — предприняла еще одну попытку Лира.

— Вроде того, — уже увереннее ответил Джей, поправляя капюшон байки, — я, как письмо получил, подумал, что кто-то глупо пошутил. Ну и выбросил его, а мой отец случайно нашел. Такой шухер поднял! И за месяц мне столько об этом мире понарассказал — до сих пор кошмары снятся.

— Я свое тоже чуть не выбросила, — поддержала тему Лира, радуясь, что она не сходит с ума в одиночку.

— Если вы такие предусмотрительные, то что вообще здесь делаете? — хмыкнул Крис из дверей автобуса.

— А сам-то! — одновременно воскликнули Лира и Джей.

— Не ваше дело, — отрезал Крис и осекся, глядя за спины ребят. Подростки оглянулись.

К ним приближался невысокий, но довольно проворный пожилой мужчина в серого цвета костюме с пепельным плащом.

— Приветствую, — блеснув живым взглядом, поприветствовал мужчина, — что же вы от коллектива отрываетесь? Сильно устали, поди, — подмигнул он Крису, отчего тот смутился и надулся.

Ребята хмуро переглянулись.

— Вот незадача, — задумчиво произнес мужчина и встрепенулся, — что ж, попробуем еще раз. Добро пожаловать в Ангелию, мои ангелы!

Ребята испуганно охнули и изумленно уставились на мужчину, который, казалось, только этого и ждал. Нет, он не исчез и не стал животным, но теперь за его спиной вместо серого плаща красовались огромные пепельно-серые крылья со слегка трепещущими крайними перьями. Воздухом завладела глухая тишина, прерываемая лишь вздохами подростков, пытавшихся понять, в порядке ли их измученное за утро воображение или перед ними и в самом деле экземпляр неудачной экологии.

— Ну вот, так всегда, — с легким разочарованием сказал мужчина, медленно складывая крылья, — каждый год одно и то же. На вас всех только это и действует.

— Это правда? — только и выдохнула Лира, зачарованно следя за превращением крыльев обратно в плащ. — То есть они настоящие?

Пожилой мужчина кивнул, внимательно изучая девушку.

— И у нас такие же будут? — снова спросила Лира, не отводя взгляда от чудо-плаща. Все затаили дыхание. Крис настороженно следил за каждым движением мужчины, но явно не спешил выходить из автобуса; так и стоял в дверях.

— Не совсем.

Джей разочарованно вздохнул.

— Они у каждого будут разные, — ребята возбужденно переглянулись, — разумеется, если вы успешно освоите базовую программу.

— Шмель мне в ухо, я «за», — оживился Джей. — Когда начинать?

Мужчина добродушно улыбнулся, и Лира почувствовала такую волну искренней любви, исходившую от этого человека, что все тревоги враз рассеялись. Это чувство было словно пережито заново, но в то же время было каким-то новым для девушки, ничего подобного не испытывавшей за то время, пока жила у приемной матери.