Чтение онлайн

Они покинули капсулу общественного транспорта, оказавшись на теплом, шумном перроне строительных уровней. Проектировка нейронных образов была отключена, являя туристам неприглядную картину старого комплекса. Рабочие и корректировщики в комбинезонах сновали среди старых, местами сильно проржавевших конструкций комплекса. Игровая площадка кишела людьми, словно муравейник. Прай-Ми лично спроектировал большую часть чертежей, включая громоздкий каркас, но без нейронных образов, которые украсят мир, все это выглядело жутко несуразно. В первый момент Прай-Ми даже подумал, что кто-то изменил проект. Но нет, большая часть конструкций, если присмотреться, соответствовала оригинальному плану.

Прибывшие вместе с Прай-Ми туристы шептались, сравнивая строительство с размахом «Голода». Прай-Ми долго прислушивался к благоговейным разговорам игроманов, ожидая вычислить поклонников «Голода», пожелавших посмотреть, как строится игровая площадка, но нет – туристы, кажется, действительно были поклонниками «Мекки». Неожиданно один из них заметил Прай-Ми и, оживившись, начал одергивать других, привлекая внимание.

– Что с ними? – растерянно спросил Прай-Ми.

– Думаю, спорят: ты создатель «Мекки» или нет, – сказала Малак. – О тебе здесь везде говорят.

– А «Голод» и «Фивы»? Разве они не душат рекламу конкурентов?

– Нет.

– Ну точно, брат был прав! – Прай-Ми выругался сквозь зубы.

– Что-то не так? – растерялась Малак.

Прай-Ми предпочел отмолчаться. Туристы осмелели, начали задавать вопросы.

– Нет, я не создатель «Мекки», – соврал Прай-Ми и спешно попросил Малак отвести его к руководителям стройки и корректировки.

Туристы пошли следом. Рабочие недовольно косились на непрошеных гостей. Туристы оживились, когда охрана остановила их, но пропустила Малак и Прай-Ми в отведенный для управляющего персонала сектор.

– Не любишь привлекать внимание? – спросила Малак.

– Обстоятельства, – отмахнулся Прай-Ми, не желая вдаваться в подробности аферы отца и проблем с «Мункара и Накира».

«Значит, и проблемы были подстроены», – мрачно подумал он, знакомясь с координатором строительный бригады. Коренастого мужчину звали Крадж, и он не понравился Прай-Ми с первого взгляда: улыбался надменно и смотрел на отца проекта свысока, словно знает о нем какую-то мерзкую тайну.

– Не обращай внимания, – посоветовала Малак, когда координатор оставил их изучать изменения, внесенные в первоначальные схемы. – У Краджа пострадал брат, когда «Голод» тестировал новую площадку.

– Причем тут я? – Прай-Ми тщетно пытался сосредоточиться на неуклюжих нейронных образах корректировки уровней комплекса. – Очень сложно переносить работу из Размерности в Квазар, – сказал Прай-Ми, признавая, что запутался в наложениях и несоответствиях.

Когда он впервые взялся за каркас, ему было одиннадцать, и знания корректировки были минимальны. Конечно, с тех пор Прай-Ми много раз корректировал схемы, но…

– Слишком быстро меняется время и технологии, – признался он. – Взять хотя бы нейронные сети седьмого поколения. Когда я создавал последний раз протоколы, эти сети считались фантастикой. Сейчас они прототип. Конечно, это меняет очень многое, что-то упрощает, что-то делает более сложным…

– Тебя смущает, что Крадж внес нужные и обоснованные изменения в твои первоначальные схемы? – снисходительно улыбнулась Малак. – А ты не думал, что человек, занимавшийся корректировкой с детства, обязан разбираться в этом лучше тебя?

– Он разбирается не лучше меня, – покраснел Прай-Ми. – Просто когда я работал над схемами, порядки и нормы были другими.

– Ну, пусть будет так, – вздохнула Малак.

Прай-Ми кивнул, продолжал какое-то время сравнивать схемы, затем окончательно запутался, махнул рукой и сказал, что хочет осмотреться на месте. Малак нашла Краджа, и втроем они отправились на уровни, где при активации нейронных образов предстояло распуститься Тихоокеанским пляжам «Мекки».

– Не понимаю, к чему такая спешка, – ворчал по дороге Крадж каждый раз после того, как примитивный кэб на магнитной подушке останавливался, дожидаясь, когда рабочие разберут очередной завал.

Прай-Ми отметил, что кроме местных жителей Isistius labialis корректировкой занимались и клоны – жители других жилых комплексов.

– Сколько же они зарабатывают, если могут позволить себе Переносы? – растерялся Прай-Ми.

– Переносы для них бесплатны, – скривился Крадж. – Ребята не понимают, что разработчики используют их.

– Используют? – окончательно запутался Прай-Ми.

– Они все участники дельта-тестирования «Мекки», – пояснила Малак. – Не официально, конечно, но… Выкупленные проектом терминалы КвазаРазмерности пытаются разработать оптимальные алгоритмы взаимодействия будущих игроков с клонами и переход непосредственно из тела клона в Квазар. Процедура новая, и чтобы получить разрешение на официальное тестирование, необходимо делать запрос клирикам… Думаю, не нужно объяснять, как медленно работает Иерархия? – Малак невесело улыбнулась. – В общем, проще было организовать экспериментальный и потому дешевый терминал переносов, а рабочих заставить работать и в Размерности, и в Квазаре, используя универсальные игровые ключи резонансов. Так что неофициально сторонние рабочие являются добровольцами на стадии дельта-тестирования проекта. Все об этом знают, но пока Иерархия соберется и выпустит необходимые предписания, новые терминалы устранят недочеты и выйдут из стадии тестирования, да и строительство подойдет к концу…

Малак нахмурилась, услышав, как выругался Крадж.

– Вот только, сколько еще пострадает людей? – спросил координатор девушку.

– Официально ни одна ошибка программирования терминалов не привела к непоправимым последствиям, – сказала Малак.

– Ты это своему гениальному гостю скажи, – Крадж метнул в сторону Прай-Ми гневный взгляд.

– Крадж верит, что ключи резонансов дали сбой как минимум несколько раз, – нехотя пояснила Малак.

– Пропало больше дюжины рабочих! – зарычал Крадж.

– Официальный отчет подтверждает, что они отказались от работы, – возразила Малак.

– И кто верит официальным отчетам?

– Я верю.

– И сколько единиц Влияния тебе заплатили за веру?

Их ссору прервал скрежет завалившейся набок недавно установленной переборки, не упавшей на магнитный кэб лишь потому, что один из рабочих в теле клона, увидев лопнувшее крепление, успел сунуть в проушину руку, дав возможность кэбу проехать. Затем плоть уступила, и вся конструкция с грохотом рухнула, подняв облако пыли.

– Вы в порядке? – спросил рабочий координатора, стараясь не обращать внимания на кровоточащий обрубок изуродованной руки временного тела клона.

– Кто-нибудь перевяжите ему рану и отведите в терминал! – заорал на других рабочих Крадж.

Поднятая падением переборок пыль начала оседать. Прай-Ми пытался сдерживаться какое-то время, затем зашелся кашлем. Крадж выругался и повел магнитный кэб дальше. Рабочие остались позади. Закрытые для туристов территории гигантского жилого комплекса казались бесконечными. Прай-Ми ждал суеты, гомона. Ждал, что увидит, как на глазах рождается каркас Тихоокеанских пляжей, но работы были завершены. Оставалось запустить нейронные образы и раскрасить новый мир… Прай-Ми нахмурился, отметив небезопасные пустоты в конструкциях. Крадж без энтузиазма объяснил, что здесь пройдут экспериментальные участки силовых нейронных полей новой сети.