Чтение онлайн

— А если вернуть все назад?

— Не выйдет. Тотализатор запущен, избранный в игре.

— Избранный? — хохотнул тот из пятерки, кто первым начал возмущаться. — Виэр, ты слепой что ли? Какой игрок из обычной смертной женщины, которая вдобавок не имеет ни капли магического дара?

— Да ладно тебе сокрушаться-то, Вальд! — вступил в диалог один из молчавших до этого молодых людей, с темно-русыми волосами до плеч. — По мне так, это даже хорошо, что выбор пал на обычную смертную. Мы развлечемся, успеем получить прибыль, а она, — последовал кивок на большую сферу, — на одном из испытаний просто погибнет. Игра прекратится и то, что ее вообще запускали, останется в тайне.

— Поддерживаю, — кивнул сидящий рядом с ним парень с волосами цвета изумруда. — К тому же, наша избранная весьма неплохо справилась с первым испытанием.

— Все это прекрасно, друзья мои, — фыркнул последний из пятерки, с темно-синей гривой длинной до талии, — но неужели вы всерьез рассчитываете скрыть от Старших факт того, что Большая игра вновь запущена? Кто-нибудь из Младших, кто захочет поучаствовать в тотализаторе, наверняка проболтается. Вы себе представляете, что тогда начнется? Может, сохраним эту тайну между нами пятерыми?

— А как же выгода? — скривился Виэр. — Ну, развлечемся мы, наблюдая как наша "мышка" бегает по "лабиринту", пытаясь выжить, и что? А проблему разглашения информации можно легко решить клятвой, которая станет залогом участия в Игре.

— Ну, можно попробовать, — протянул русоволосый Нийл, почесав кончик носа. — Но я бы все-таки еще и ограничил число участников. Предлагаю рассказать об Игре только тем, кто состоит в нашем Братстве. Ребята в нем все проверенные, предателей среди них нет. Да и количество в тридцать персон, вполне приемлемое для подобного рода мероприятия.

— Тогда решено, — кивнул молодой человек с синей прядью. — Так и поступим. Реас, Геллен — что скажете вы?

— Согласен, — кивнул первый из названных парней — тот, что с зелеными волосами.

— И я, — поддержал его второй.

— Ну, раз никто не возражает против предложенного плана, то я, Вальд ил'Син, первый наследник Верховного Стража, официально объявляю Большую Игру открытой, — сообщил брюнет с синей прядью.

— А почему, собственно, это делаешь ты? — хмуро возразил пепельный блондин, откидываясь на спинку своего кресла и складывая руки на груди. — Об этом месте, — он небрежным жестом обвел комнату, — как и Большой Игре, узнал я. И именно мой отец всегда был куратором сего мероприятия.

— Дурак ты, Виэр, — снисходительно улыбнулся тому товарищ. — Для тебя же стараюсь! Если твой отец узнает, что ты влез в запечатанную башню и, более того, без согласования с кем бы то ни было запустил Большую Игру, у тебя буду очень, очень большие проблемы. Ты, в отличие от меня, лишь второй из наследников, а, значит, и отвечать тебе придется, как второму. Поблажек не будет.

— Вальд прав, приятель, — согласно кивнул Нийл. — Он-то первый наследник. Его лишь пожурят, да наказание какое незначительное назначат, а вот тебе попадет по полной.

— Несправедливо! — поджал губы Виэр. — Почему первым наследникам готовы простить практически любой поступок, в то время как со вторых и последующих спросят по полной?

— Потому, что первые наследники — это будущее наших отцов, — тряхнул своей изумрудной гривой Реас и, достав небольшой кинжал, принялся вертеть его в руке. — Вальд, когда придет его время, займет место своего родителя и станет Верховным Стражем, а твой старший брат, станет Правителем. Тебе же уготована пожизненная роль его тени, и лишь в случае непредвиденных обстоятельств, ты сможешь занять трон.

— Хватит! — резко вдруг хлопнул ладонями по столу парень с темно-синими волосами.

— Геллен, ты чего? — спросил Вальд, а остальные посмотрели на друга с недоумением.

— Мы тратим время. Кроме того, задерживаться здесь точно не стоит. Нас могут обнаружить!

— Да кто обнаружит-то? — отмахнулся Виэр. — Отец с матерью в замке отсутствуют, брат тоже, а моя младшая сестра еще совсем ребенок и никоим образом помешать нам не сможет.

— Не важно! — продолжил упорствовать Геллен. — Предлагаю на сегодня закончить встречу.

— Подождите! — воскликнул Реас, откинув со лба изумрудную прядь, — мы успели лишь записать начало Игры, но ничего не узнали о ее главной героине.

— Да, что о ней узнавать, — губы второго наследника Правителя презрительно скривились. — Человеческая женщина без магического дара. Что тебе еще надо?

— Подробностей, Виэр. Надо больше подробностей. Из какого она мира? Что этот мир представляет собой? Да, хотя бы как называется?!

— Что представляет собой? — проворчал блондин, а затем сотворил замысловатый жест и прищелкнул пальцами. — Вот, пожалуйста, смотрите. Ничего особенного!

Повинуясь жестам молодого человека, сфера, с изображением темного зала, исчезла, а вместо нее появилась сетка миров.

Она представляла собой бесчисленное множество разноцветных шариков, вращающихся на месте, и соединенных между собой линиями. Вот только линии эти были не везде одинаковыми. Большая часть из них были четкими и хорошо видными; были и те, что обозначались пунктиром, но к некоторым из миров, вели едва-едва заметные полоски.

— Ну, и где живет наша "мышка"? — вглядевшись в раскинувшуюся сетку, поинтересовался Вальд.

— Здесь! — Виэр ткнул пальцем в голубой вращающийся шарик, что находился в правом нижнем углу развернувшейся над столом сети. — Мир, как мир. Таких десятки!

— Постой-ка! А это еще что? — удивленно воскликнул первый наследник Верховного Стража, сощурившись на изображение, а затем, откинув со лба так и норовившую попасть в глаза челку, протянул руку и щелкнул по шарику, чтобы приблизить.

Общая сеть миров исчезла, а вместо нее возник большой голубой шар, с единственным спутником. Вот только отнюдь не он привлек внимание Вальда, а ярко-красный значок, что высветился рядом с самим шаром. Теперь, когда тот увеличился, стало видно, что символ из себя представляет череп, лежащий поверх скрещенных костей. В объединенной сетке миров этого видно не было, было лишь видно, что рядом с данным миром стоит какая-то метка, и вот теперь все смогли увидеть, какая.

— Виэр, что все это означает? — подался вперед Реас, тоже вглядываясь в странное обозначение.

— Точно не знаю, — пожал плечами блондин. — Я видел на сетке несколько миров с таким же обозначением и решил, будто оно символизирует о том, что этот мир мертв.

— Мертв, говоришь! — покачал головой Геллен. — Однако наша смертная пришла именно из такого вот "мертвого" мира! Как он хоть называется-то?

— Земля! — буркнул второй наследник Правителя. — Нелепое, на мой взгляд, название.