Чтение онлайн

Следом за отцом заныли и два его сынишки, огромные уже бугаи лет по двадцати. Я смотрел в недоумении на них и думал, как могла выродиться до такой степени фамилия родоначальника, получившего титул «баро» из рук короля? Я знал, за что давали такой титул. И предок их действительно должен был совершить смертоубийственный подвиг, чтобы получить земли и гордую приставку «баро». Впрочем, вопросы крови всегда самые сложные. И нет никакой гарантии, что какая-то из баронесс не прельстилась вдруг губастым коренастым конюхом, от которого и пошли нынешние «бароны». Вслух я это не сказал, конечно, спросил равнодушно и спокойно:

— Кто играл с тобой ещё кроме Дирга Дуэ?

— Сам граф Скот и виконт Макс Утомак, ваше сиятельство, — пролепетал барон.

— Шантажировали тоже втроём?

— Нет, только Дуэ, но они все вместе, господин Пинатум! — возопил барон.

— Откуда знаешь? — я осмотрел тесное помещение и увидел ещё два арбалета, прислоненных к стенке. Они могли защищаться, но не сделали даже этого!

— Так граф и виконт свои доли отдали сразу Диргу Дуэ, господин Пинатум!

Видя воющих барона и детей, я расслабился, и чуть не поплатился за это, так как один из отпрысков Датора резко кинул в меня из-за спины папаши метательный нож. Я не успел уклониться полностью, и лезвие рассекло щёку, а я, вытерев со щеки кровь, равнодушно оборвал династию Даторов…

Часть 3. На Прядь!Глава 1. Новый Вавилон

Всходящее солнце зарумянило шпиль храма Репела — самого большого города в юго-западной провинции королевства Пульшер. Хотя, по сравнению со столицей Репел был не городом даже, так, городком с населением в тридцать тысяч разумных. Половина — люди. Ещё тысяч пять — гномы. Немного эльфов, красные карлики, гоблины и даже синие орки, которые не просто сотрудничали с другими расами, но и зачастую жили среди них, в отличие от своих сородичей — орков коричневых. За то, что в Репеле уживались практически все расы этого континента, его давно прозвали «маленьким Вавилоном». Ровно по этой же причине я приехал сюда, чтобы попытаться решить один животрепещущий вопрос с магистрами диаспор. Ибо они жили не в столице какого-либо государства, а именно здесь, в небольшом городке возле огромного леса. Может, из-за близости к эльфийскому лесу, где и начинались владения первородных и друидов. Быть может, ещё по какой причине. Мне это всегда было безразлично. Потому я лишь принимал факт, не вникая в его первопричины.

На воротах Репела стояли два стражника. Что интересно — орки. Синими они были прозваны банально за цвет кожи. Их коричневые собратья, естественно, цвет кожи имели коричневый. Хотя, кроме этого, эти разумные особо и не отличались они друг от друга. Огромные, широкоплечие, что мужчины, что женщины. Выше среднего человека на голову, с торчащими наружу клыками и приплюснутым, как у обезьяны, носом — ноздрями наружу. Доспехами себя великаны не обременяли, потому принадлежность к страже выдавали лишь напяленные на головы шлемы. Кстати, страсть к головным уборам у орков была невероятной. При том, что одежду они ненавидели и считали лишней. Настолько, что синим оркам даже условие поставили — хотите жить среди других рас — носите хотя бы штаны или юбки, чтобы срам прикрывать! Те жить среди других рас хотели, потому прикрываться стали, но делали это неохотно и с демонстративной небрежностью. Но вот к головным уборам воспылали настоящей любовью. И чем нелепее казался головной убор, тем радостнее напяливали его себе на головы синие варвары. Оттого щеголяли они и в шляпах с плюмажем, и в морских кепи, и в восточных тюрбанах и тюбетейках! Вот и сейчас стражники стояли в повязках, спускающихся чуть ниже пояса, зато на головы водрузили огромные шипастые шлемы, используемые чаще в битвах, либо схватках рыцарей, но уж никак не в обычной страже. У обычного человека или эльфа через пару часов таскания таких шлемов уже шея заболела бы, но могучие великаны будто не замечали тяжести убора.

Я спешился с Чучела, пристроился за крестьянской повозкой и надеялся максимально незаметно пройти в город. Но один из орков шагнул навстречу и пробасил так, что завибрировали створки ворот:

— Лорд Ино Пинатум, рады вас приветствовать! Нужно ли вам содействие орков?

Я поморщился, но тут же натянул на лицо равнодушную улыбку и вежливо поклонился:

— Рад приветствовать орков синего племени! Содействие мне не нужно, но я хотел поговорить с вашим вождём. Возможно ли это?

— Конечно, — даже немного удивился орк: — Мы сейчас же пошлём за Аруном!

— Я проеду к нему сам, если вы подскажете адрес, — продолжал я тянуть губы в улыбке, с досадой посматривая на зевак, уже собравшихся возле нас.

— Орочий квартал, — почесал голову страж. Потом шлёпнул себя ладонью по шлему и вытянул указательный палец, показывая куда-то левее площади: — Вон в той стороне!

Потом орк глянул мне за спину и спросил напряжённо:

— А зверёк тот с вами, лорд Ино?

Я оглянулся и увидел, что орк тычем пальцем в стеклянного волка. И, несмотря на то, что Глупыш был в призрачном состоянии, судя по всему, стражник его прекрасно видел. Потому я поспешил ответить, что зверёк со мной, и вообще он ручной и очень-очень смирный. Орк покачал в сомнении головой, но спорить не стал. Лишь отступил в сторону и низко поклонился, когда я проходил мимо.

Естественно, настолько пристальное внимание стражников не осталось без внимания, и спустя квартал ко мне уже приближался пухленький человечек в чиновничьем мундире. Он догнал меня и запыхтел тяжело:

— Г-господин Ино! Я помощник бургомистра города Тын Матат!

— Я рад, что вы помощник столь уважаемого и всем известного человека, — равнодушно кивнул я и спросил: — Как-бишь его зовут?

Матат хихикнул и ответил осторожно:

— Господина бургомистра величают граф Дип Лом. И он просит посетить его с визитом! Сейчас или в любое удобное для вас время, — так как я, не останавливаясь, ехал вперёд на Чучеле, помощник бургомистра семенил рядом со стременем, пыхтя и вытирая время от времени пот со лба своим узорчатым платочком.

— В любое удобное время, — произнёс я, останавливаясь перед лавкой ювелира: — Подскажете адрес?

— Так господин бургомистр располагаются в Ратуше, господин Ино, — растеряно улыбнулся Матат, не понимая — шучу я, либо действительно не знаю.

— На площади? — спросил я.

— На площади, — кивнул Тын Матат.

— Передайте — обязательно буду! — кивнул я помощнику бургомистра, и тот тут же спросил:

— А когда?

— Как вы и сказали — в любое удобное для меня время! — ответил я. Спешился и, привязав Чучело к коновязи, шагнул в лавку ювелира.

— А-а-а-а? — растеряно сказал мне в спину помощник бургомистра, но за мной уже не пошёл.

За прилавком стоял гном, не молодой, но и до старости ему было ещё жить и жить. Гном посмотрел на меня насупленно и спросил:

— Поглазеть пришёл, или брать что будешь?

Тут в лавку забежал гном помоложе, умудрился поклониться мне на бегу, забежал за прилавок к донельзя удивлённому продавцу и быстро что-то зашептал на ухо. Гном-продавец выпучил глаза и тут же выскочил из-за прилавка, подошёл с поклоном и проговорил почтительно:

— Господин Ино, прости, что не признал! Но я из Древних не видел никого!

— Как тебя зовут? — спросил я хозяина ювелирной лавки, так как у гномов продавать товар мог только сам владелец.

— Барбур из клана Могучего горна!

— Можно ли будет поговорить с главой вашего клана, Барбур? — я остановился перед витриной и принялся разглядывать перстни.

— Когда пожелаешь, господин Ино Пинатум, — кивнул владелец лавки.

— Да, пожалуй, что завтра бы уже и встретился, — пожал я плечами и спросил, ткнув в кольцо с сапфиром: — Сколько стоит?

— Семьдесят лар, — торговля для гномов перевешивала даже дела рода иногда, хотя про род они не забывали: — Главе рода Тереку я передам твоё послание, Древний.

— И заверни это колечко, — улыбнулся я и достал кошель, чем окончательно осчастливил Барбура…

Глава 2. Начало переговоров

Я только-только заселился в гостиницу, как в дверь ко мне тут же постучали. Гадая, кто первым успел — эльфы, гоблины или красные карлики, я распахнул дверь и обомлел. На пороге стоял… Лет Алис. Он широко мне улыбнулся и проговорил: