Чтение онлайн

– Гюрг!
– закричала она, хватаясь за кнопочку фона обеими руками. Гюрг, скорее, это дверь!..

x x x

Все одиннадцать разведчиков как замерли, свалившись со стены на крошечную площадку, так и не шевелились. Световые круги от их фонарей, накладываясь друг на друга, растекались по золоту, высвечивая сияющий прямоугольник с темно-бурой поверхностью, уже слившейся с потемневшим небом.

Варвару как-то оттеснили назад, и она стояла сиротливо, ощущая спиной враждебную чужеродность ночных зарослей. Внезапно вверху послышался скрежет - два луча метнулись к гребню стены и обнаружили пару скочей, обремененных сверх меры какой-то аппаратурой. Как ни спешили стратеги на Варварин зов, а кто-то успел распорядиться. Скочи поелозили по краю и осторожненько, задом-задом, принялись спускаться.

Словно разбуженный этими звуками, Гюрг встряхнулся, освобождаясь от оцепенения, и, естественно, принялся распоряжаться.

Скочи - а сверху сползла еще тройка - проворно расчистили полукруглую площадку, установили излучатели силового поля. Варвара спохватилась и тоже включилась в общую деятельность - связалась с Полупегасом и велела ему со всех ног мчаться сюда, прихватив съемочную аппаратуру.

Плиту уже оглаживали, простукивали, а один из скочей, уперев в нее рыльце, торопливо фыркал, точно принюхивался, - производил масс-спектрометрический экспресс-анализ. Ага присел рядышком и пытался помочь.

– Ну?
– нетерпеливо спросил Гюрг.

– Ау, сиречь аурум. И ничего, кроме аурума.

– А чернение?

– Скотина утверждает, что и тут аурум. Надо подождать до утра. Черное золото - нас же собственное Управление обсмеет. И насчет темной сентябрьской ночи.

– Этих юмористов бы сюда, - зло проговорил Гюрг, и Варвара вдруг подумала, что замечание риторическое, - до полной ясности никого из посторонних командор и не подумал бы извещать.

А ведь и правда, даже начальнику базы не сообщили. Ай да альбатросы космоса, повелители дальних планет.

– Послушай, Гюрг, - негромко проговорил Эрбо, которому в голову, вероятно, пришли аналогичные мысли, - а не разумнее оставить все до утра? Если Водяной спохватится, что мы докопались до его клада, то в темноте нам будет неуютно.

– Прикроемся, под колпаком так и так темно. А Водяной после аттракциона с тучей, похоже, выдохся.

– Хм, - сказал Норд и плюнул через левое плечо.

– Не плюй на генератор силовой защиты, может срикошетить, - предостерег Шэд.
– Утром придется хозяевам докладывать, они, естественно, рванутся сюда, а мы не пустим; начнутся ябеды на Большую Землю...

– Ерунда,-оборвал его Гюрг.-Плита открыта уже трое суток. Если за ней находится тайник, содержащий какие-то предметы, то они могли начать разрушаться сразу же, как туда поступил свежий воздух. Теперь каждый час дорог. Щель-то порядочная, миллиметра три. Хай, Джанг, консерванты готовы?

– На первую пору... У скочей всегда запас. Раздался треск подсохших веток - это лез Полупегас, напролом и, как было ведено, со всех своих покалеченных ног.

– Я не вызывал?..
– надменно проговорил Гюрг.

– Это я, - сказала Варвара, поднимаясь на цыпочки из-за чьего-то плеча.-Прежде, чем открывать, нужно все подробнейшим образом зафиксировать.

Разумеется, у них была своя аппаратура, не стоило ей соваться с этим недотепой, да еще при стратеговых суперроботах.

– Простите, Барб, если вам удобнее со своим роботом, - пожалуйста. Джанг, снимаем с двух точек, и побыстрее!

После трех дней, проведенных с Сусаниным, она и позабыла, что от начальства можно, услышать нормальную человеческую речь. Теперь только бы не ударить в грязь лицом.

Но как только началась работа, она сразу забыла и про свои страхи, и про то, что остальные десять разведчиков, исключая Джанга, придирчиво следят за ее руками. Микроснимки отдельных участков, и общий вид, и детали, и в отраженном свете, и в поляризованном, и с фильтрами, и так, и сяк...

Где-то неподалеку бубнили: "Сто пятьдесят три на двести сорок восемь, ориентировочно примем толщину за пять, тогда это две тонны... с хвостом... а если не пять, а десять, то все равно пустяки, не было бы пятидесяти...".

– Если щель сквозная, я вам сейчас дам толщину, - сказала Варвара.
– А если не сквозная - то ориентировочно, до десятой.

– Чего?
– недоверчиво спросил кто-то, кажется, Хай.

– Сантиметра.
– Она уже перестраивала Полупегаса на щелевые замеры любопытно было посмотреть, что за пыль там, в трехмиллиметровом зазоре.

Полупегас подполз к щели, попутно отпихнув попавшегося под ноги скоча, - принял его за киба новой конструкции. Скоч на такую бесцеремонность никак не отреагировал, поскольку был классом выше, скромно отодвинулся в сторонку и стал ожидать, когда рабочее пространство освободится от чужеродных грубиянов. Полупегас принюхался к щели и осторожно запустил в нее выдвинувшийся из щупальца пятидесятимикронный хоботок.

– Шестьдесят две целых, тридцать пять сотых миллиметра, - доложил он небрежно.
– Грязь. Сложная органика. .

– Перчатки надеть, - негромко приказал Гюрг.

– Рекомендую подключить меня к экрану - запускаю видеодатчик, продолжал робот своим великолепным бархатным баритоном.
– Пока нет подключения, фиксирую информацию...

– Кончай выпендриваться, говори по-человечески!
– не выдержала Варвара.

Никто не засмеялся - на Полупегаса смотрели с уважением.

– В камере ящик.
– Полупегас и не подумал оставить свой высокомерный тон.

– Большой?-спросила девушка.

– Поместишься.

– Пустой?

– Отнюдь нет. Уже занят.

Варвара рассвирепела, но вмешался командор:

– Доложить размеры и химический состав!

– Внешний размер: сто восемьдесят три на сто два на шестьдесят девять. Состав - аурум. Наполнение - сложная кремний-органика.

– Скочи, трое наверх, остальные внизу, приготовиться к подъему плиты. Первые три миллиметра - все на присосках, затем подводим рычаги. Предельная осторожность, подъем не быстрее миллиметра в секунду. Барб, делать снимки через каждый сантиметр подъема!

Варвара подумала, что, с точки зрения классической археологии, такие действия, наверное, называются примитивным варварством, но ведь каждую секунду бешеная злоба истинного хозяина этого побережья могла смести с лица земли и саму Пресепторию, и чересчур любознательных пришельцев. До сих пор мощности защитного поля хватало, чтобы противостоять его ярости, но сюрпризы последнего времени говорили о том, что еще не вечер.

– Начали!
– крикнул Гюрг, хотя вполне хватило бы и шепота, - все затаили дыхание.