Чтение онлайн

Ну что ж, понимаю. Почти. А ведь я и раньше знала, что люди меняются, но не знала, что так радикально и так быстро. А ведь он и не человек толком…

Эрих напросился еще раз в гости с целью просмотреть картины и выбрать самые достойные, как он выразился. А по-моему, недостойных работ просто не бывает.

Мы шли по бесконечным залам и переходам Галереи, мой сопровождающий уверенно вел меня по этому лабиринту. Мы должны были выйти где-то в районе служебных помещений, которых здесь было немерено. Хотя, если бы мы вышли в соседней галактике, я бы тоже не слишком удивилась.

— Эрих, а я за свои деньги должна делать здесь ремонт?

— Не обязательно, — улыбнулся он. — У Анны были хорошие спонсоры, так что ты вполне сможешь с ними поговорить. И даже раскрутить их на небольшую перестройку…

Мой дорогой Эрих свято уверен, что красивые женщины и не на такое способны. Отчасти он прав… но он никогда не был на месте красивой женщины!

— Когда ты сможешь устроить нам встречу? — Я с интересом смотрела на него. Почти в глаза. Для женщины я слишком высокая, иногда меня это огорчает.

— Если хочешь… как на счет сегодня за ужином? Я приглашу Лит-ара и Коралли, они наши главные спонсоры. Надеюсь, ты будешь довольна.

— Тогда договорились. У меня еще нет планов на вечер…

— А я живу по расписанию, — с затаенной иронией сообщил мне Эрих. Хотя, скорее он жаловался. Я хитро усмехнулась. Ничего, я еще научу его радоваться жизни!

Встреча с работниками Галереи прошла на ура. Их оказалось не более трех десятков, но все встретили меня как родную, любимую и дорогую родственницу. Наверное, помогло то, что я племянница Анны, а тетушка всегда ценила атмосферу в коллективе, так что здесь проблем возникнуть не должно. Эрих тоже остался доволен, о чем распространялся еще часа два после встречи. Потом мы пошли бродить по запасникам. Я просто осматривала чужие работы, и выносила вердикт — жить или умереть. Конечно, не в прямом смысле слова. Я решала, будет ли что-то добавлено в основную экспозицию или так и останется валяться в запаснике и покрываться пылью. Признаюсь, стоящего там оказалось мало. Я отобрала всего пять работ, которые будут прекрасно сочетаться с остальными. А Эрих никак не мог понять, что я хочу получить в итоге.

— Когда мы будем закрываться на ремонт? — Я подняла потемневшие глаза на Эриха. Он пожал плечами.

— Как только ты договоришься со спонсорами.

— Я вполне все могу сделать и за свой счет. Уверена, что все очень быстро окупится.

Он пожал плечами. Но я точно знала, что я хочу получить в итоге. Конечно, это будет уже не тетушкина Галерея, но все же…

Я знаю, какое впечатление я произвожу на людей. Сквозящая в каждом жесте чуждость, нечеловеческая грациозность и красота, которая не то отталкивает, не то сводит с ума. Длинные, почти до колен, волосы цвета розового жемчуга и огромные фиолетово-серебристые глаза. Да, я — прекрасна. По крайней мере, мне так все говорят. Вот примерно те же чувства я хочу пробудить и у других, только по отношению к моей Галерее. Если мои картины правильно развесить, создать нужную обстановку, то результат будет просто ошеломляющим. Надеюсь, Эрих это заметит. И оценит. Меня радует, что он доверяет моему вкусу. Наверное, двое не-людей всегда найдут общий язык. Даже если оба будут всеми силами этому сопротивляться.

Сейчас я была безмятежно-спокойна, уверена в себе и своих силах. Мне было уютно, настроение меланхолично-лирическое. Задумчивый взгляд, в уголках глаз притаилась тишина. Эрих смотрел на меня и не мог понять, что со мной произошло. Я улыбалась.

— Знаешь, Таль, мне кажется, что теперь все будет иначе…

— Я знаю. Для этого я здесь. — Он ласково улыбнулся.

— Я рад. Я действительно рад…

Мы поцеловались взглядами. И навсегда остались лучшими друзьями.

Он вел меня под руку по длинным коридорам Галереи. Мы улыбались, но не шутили. Просто настроение не располагало к шумному времяпровождению.

— Может быть, выпьем чаю? — Предложил Эрих. Я с удовольствием согласилась. Мой управляющий просто чудо. Настоящее сокровище, если найти с ним общий язык.

Мы в очередной раз пили фруктовый чай и заедали пирожными.

— Пожалуй, теперь мы поедем ко мне, — хитро улыбнулся белобрысый интриган. Я возмущенно посмотрела на него.

— Зачем? — Так, это уже получается чересчур ехидно.

— У меня есть для тебя сюрприз. — На этот раз я заинтересовалась.

— Надеюсь, ты не собираешься на мне жениться?

— Ну уж нет! Я не до такой степени честный человек! — Мы дружно рассмеялись и вызвали такси.

Жилище моего управляющего находилось на соседнем уровне, тоже весьма большая квартира, но без экзотических животных внутри.

— А теперь приготовься к сюрпризу, — Эрих провел меня в гостиную и усадил на мягкий диванчик. Я была заинтригована. Он протянул мне чек на астрономическую сумму.

— Не поняла, — спокойно-ласковым тоном сказала я. Сейчас я буду его убивать…

— Ну, это чек, — смутился Эрих. — Я хочу, чтобы ты вызвала на Атин того художника… — На этот раз я с визгом повисла у него на шее. Какая замечательная идея! И как я сама до этого не додумалась! Это станет настоящей сенсацией!!

— Спасибо, Эрих! — Я звонко поцеловала его в щеку. — Какой банк ты ограбил?

— Никакой, — рассмеялся он. — Я ограбил фонд Галереи… не смотри на меня так, там еще много осталось. Я не такой никудышный управляющий, как тебе хочется!

На этот раз рассмеялась я. Он прав. Он самый лучший!

Мы выпили вина, праздновали Гениальную Мысль, которая пришла, как ни странно, очень даже вовремя, а не как обычно. Приезд Данте будет кульминацией моего замысла. Его работы неподражаемы. Все будут в восторге.

Эрих показал мне свою коллекцию. Он собирал статуэтки. Пару штук я отобрала в фонд будущей выставки, он даже попытался рассердиться и отобрать, у него эти статуэтки слыли особо бесценными.

И на этот раз я была согласна с его определением. Три маленькие статуи, не более тридцати сантиметров каждая, изображали диковинных то ли животных, то ли птиц, то ли людей. Они были неподражаемы и прекрасны. Я восхищена…

— Меняю их на твой отпуск, — нагло заявила я.

— То есть?

— То есть ты отдаешь мне статуэтки и идешь в отпуск, скажем, на пару месяцев. А когда возвращаешься, Галерея готова, а ты избавлен от жуткой нервотрепки и моего общества. А если нет… — Я выдержала драматическую паузу. — То перестройкой Галереи будешь заниматься ты! Ну и отпуска не видать тебе как своих ушей… ну и еще по мелочи, — я улыбнулась, показав кончики клыков.

— Тьфу, женщина. Забирай, — он махнул рукой в сторону статуэток.

— Слабак! — Фыркнула я. Он приподнял бровь, переспрашивая. Я растянула губы в оскал.

— Знаешь что, дорогая Таль! — Он перекинул меня через плечо и потащил непонятно куда. — К твоему сведению, я могу сложить тебя в чемодан и отправить в любой мир по моему усмотрению. Без денег и документов! Еще можно лишить тебя дара речи, чтобы ты только весело размахивала руками и строила всем глаза, еще можно… столько всего можно! Ты просто не поверишь! С фантазией у меня все хорошо…

Я чуть не свалилась с его плеча от хохота.

— Все, я буду послушной! Только поставь меня на пол, а то мне высоко! Я упаду и разобьюсь, что ты будешь без меня делать?!

На этот раз смеялись мы вместе. Эрих сжалился и поставил меня на пол, а я плавно скатилась по стеночке…

— А куда ты меня нес?

— Туда, — он неопределенно махнул рукой в направлении очередного коридора.

— А что там?

— Ты не поверишь… — Он трагично закатил глаза. Интересно…

Я взяла и пошла туда. А не стоило. В конце коридора оказалось что-то среднее между кладовой и складом хлама. С огромной кроватью посредине. И это его спальня?!