Чтение онлайн

отравился напитком, похожим на дешёвое разбавленное пиво. Этакую дрянь весьма уважали циркачи, как крепкое и

недорогое пойло. Один вопрос – как пиво вообще попало к Аллеру, хозяину винодельни? Сомневаюсь, что циркачи хотели его

отправить.

Зое могла пролить свет на эту историю, но для начала мне нужно найти улики!

Я быстро осмотрелась. Гардеробную можно вычеркнуть сразу. Прятать бумаги в царстве служанок и камеристок – глупо и

недальновидно. Остаётся кровать, комод и прикроватная тумба. Чутьё подсказывало, что лучше начать с последней – обычно

внутрь прятали шкатулки с украшениями, которые носили каждый день. Распахнув дверцу, я мысленно поздравила себя.

Среди настоящих книг пряталась незаметная шкатулка-книжка. Пожалуй, отличить её можно было только по нехарактерному

блеску и маленькому замочку.

Весело фыркнула. В детстве я развлекалась тем, что шпилькой вскрывала такие замочки на тайниках сестёр. Дорогие

родственницы злились, а я ничего не понимала. Ну, подумаешь, вскрыла! Цацки меня не интересовали, а замочки я всегда

возвращала целыми. Чего ж ругаться?..

Лет в пятнадцать я осознала, что в шкатулках были не только украшения, но и любовные письма. Одна сестра изменяла

мужу с кузнецом, другая – с кастеляном. Прочитав пару таких писем, я решила больше не трогать чужие шкатулки. Воистину, меньше знаешь – крепче спишь!

К моей удаче, Габриэлла не слишком отличалась от сестёр. Замочек я вскрыла за две минуты, зато улов превзошёл все

ожидания – маленькая упаковка “витаминов” с открыткой и уже знакомые, пахнущие розовой водой письма. Кажется, эпистолярный жанр у нас нынче в моде.

Я расположилась на кровати и принялась читать.

– Нашли что-нибудь, леди Рейне? – подскочил Кастель, стоило мне войти в соседний кабинет. Я показала ему шкатулку и

невольно бросила взгляд на Лайона. Новоявленный граф скривился, но ничего мне не сказал. Что ж... он всё равно уже

взрослый.

– Пожалуй, – лаконично ответила я, – как леди Габриэлла?

Зое устало посмотрела на меня из-под упавших на лицо волос. Красивое кремовое платье леди было перепачкано кровью.

Паршивое у неё утро выдалось. Сначала мы со своим разоблачением, теперь сошедшая с ума жена брата. Габриэлла

лежала на кушетке, укрытая пледом, её глаза были закрыты, а лыхание ровным. “Лечебный сон” – догадалась я.

– Если кратко – она в ужасном состоянии. Её ментальное здоровье нуждается в срочном лечении, а ещё ребёнок... Вы были

правы, леди Нокса, она беременна. Мы договорились перевести Габи в городскую лечебницу.

– Она так и не могла оправится после смерти отца, – хмуро произнёс Лайон, сжимая кулаки. Я покачала головой: – Дело не только в смерти, лорд. Мы с сэром Кастелем склонны полагать, что вашу матушку отравили, – сообщила я и

протянула Зое баночку, – леди, пожалуйста, проверьте состав. Полагаю, вы в силах отличить витамины от наркотиков.

– От наркотиков?! Но это же подарок Габриэлле от лорда Леммона!

– Именно поэтому его нужно проверить, – спокойно закончила я и достала из шкатулки письма, – лорд Леммон завуалированно

шантажировал леди Габриэллу. До обручения с Рональдом у неё были отношения с неким Робом, и после замужества она

несколько месяцев писала ему в родное поместье. Судя по содержанию, – я протянула письма Кастелю и Зое, – по-настоящему близких отношений между ними не было, только юношеское чувство, но всё равно это тень на репутации. К

тому времени леди Габриэлла была уже замужней женщиной. Мне не известно, каким образом письма оказались у лорда

Леммона, однако он мгновенно сообразил, что нужно сделать. Леди Габриэлла сама предложила ему постоянное

содержание, испугавшись гнева мужа. Но кажется, одним шантажом лорд Леммон не ограничился... – я указала на пузырёк.

Зое с мрачным видом отложила письмо и взмахнула руками над таблеткой. Вверх взметнулись непонятные мне формулы, завидев которые Кастель присвистнул: - Даже я вижу, что это далеко не витамины!

– Экстракт дерева Ош и порошок какао-бобов, – ошарашенно выдавила женщина, разглядывая формулы, – это же

действительно сильнодействующий наркотик! Великий Хранитель, Лайон! Мы едва не позволили этому подлецу свести Габи

с ума!

Под ладонью Лайона скрипнул подлокотник.

– Увы, есть один большой минус, – вздохнула я, пряча взгляд от Кастеля, – мы можем доказать, что был шантаж, но не

попытку убийства. Лорд Леммон может заявить, что графиня заменила таблетки и сама приобрела наркотики. Косвенных

улик полно, но прямых доказательств нет... Он легко сможет отвертеться.

Обидно было до зудящих пальцев. Одно радовало – леди Зое поверила нам, и у Аллеров этот Леммон точно не останется.

– Выше нос, леди Рейне, – лукаво произнёс сыскарь, – вы правильно сказали, прямых доказательств нет – значит, будем

ловить на горячем.

Кастель отыграл свою роль на отлично. Его голос был убийственно холоден, а взгляд пробирал до мурашек. Даже мне стало

не по себе. Краем глаза я заметила, как поёжилась Зое и побледнел Лайон. Надо же, не только у меня проснулась стадная

паранойя!

Впрочем, сыскарь был весьма убедителен в своих угрозах. За хранение наркотиков могли сослать на рудники, лишить титула

и денег. Такими серьёзными делами занимались королевские дознаватели, которые обещали приехать в ближайший час.

В реальности, конечно, вызов дознавателей занимал около трёх дней, а то и больше, но в панике трудно мыслить логически.

Как рассказал Кастель, он уже проделывал этот трюк, и осечек пока не случалось.

Лже-витамины и письма мы вернули обратно в шкатулку. Дело в том, что на баночке была именная открытка, да и сам

подарок, по словам Лайона, дарили с большим пафосом. Якобы как самые лучшие витамины из Эр-Хатон. Кстати, леди Зое о

подарке даже не слышала – видимо, Леммон озаботился тем, чтобы витамины не попались ей на глаза. Даже хранить

посоветовал в укромном месте – дескать, пилюли чувствительны к свету.

– Предусмотрительный мерзавец! – в сердцах бросила Зое, пока мы шли до главного зла. Я тяжело вздохнула. Сейчас меня

больше интересовало, не замешана ли дочь Леммона в этой истории. Но Полин общалась только с Розеттой, и Зое про неё