Чтение онлайн

Я хочу получить ответ. Мне нужно знать, почему я не была достаточно хороша. Почему он не желал быть моим отцом? Почему он не хотел меня? Из-за мамы или из-за того, что он был отцом-неудачником?

— У него имелись свои причины. Он сам решает, хочет ли он поделиться с тобой. Но все его придумки не имеют к тебе никакого отношения. Детка, ты совершенно не причем. Мужчина — дурак, если упустит тебя. Ты готова идти или тебе нужно больше времени?

— Нет времени лучше, чем сейчас, чтобы покончить с этим.

Ист обхватывает мою шею сзади и наклоняется близко к моему уху.

— Не нервничай. Я рядом. Всегда прикрою тебя.

Я качаю головой вверх-вниз и целую его. Быстро чмокаю его в губы. Знаю, что он меня прикроет. Всегда прикрывал. Ист — единственный человек, который никогда меня не подводил. Если он когда-нибудь подведет, я не знаю, что буду делать. Это мой самый большой страх. Потерять Истона Рида. Он и мой донор спермы обмениваются взглядами, а затем Истон берет меня за руку и ведет через бар. Вот так. Я окидываю взглядом клуб, вглядываясь в знакомые и новые лица. Я смотрю куда угодно, только не на Мёрдера.

— Слышал, нам есть о чем поговорить, — прорезается сквозь шум его хрипловатый голос. — Давайте обсудим все в моем кабинете. У меня здесь есть глаза и уши. — Мёрдер отодвигает стул, возвышаясь надо мной.

Мужчина выглядит устрашающе, но я понимаю, почему моя мать испытывала к нему влечение. В нем есть сила, уверенность и красивая внешность. Он из тех мужчин, которые заставят вас дрожать от страха, если вы встретитесь с ним наедине. Однако я знаю его всю свою жизнь. Думала, что он друг моей матери, а на самом деле она была его любовницей. Его грязным секретом.

Когда я была маленькой, он приходил ко мне и приносил новых кукол. Они с мамой ненадолго уходили в ее спальню. Это продолжалось годами. Его жена, наверное, идиотка. Знаю, что не все мужчины верные и преданные. Я не настолько наивна. Я также знаю, что не все женщины честны.

Я смотрю на Пэм, когда она обнимает своего мужчину, Линка. Я помню, как Ист обвинил ее в ту ночь, когда у меня начались месячные, что она ему изменяет. Интересно, была ли в этом хоть доля правды? Это не мое дело. Они всегда казались такими близкими друг другу. Такими влюбленными. Внешность может быть обманчива.

Я иду за моим предполагаемым отцом и мужем по коридору. Я останавливаюсь и рассматриваю портрет девушки. На вид она примерно моего возраста, но судя по одежде, фотография сделана лет двадцать назад. Мне не нужно спрашивать, кто она. Она была лучшей подругой моей матери в старших классах. Та, что погибла в автокатастрофе. Дочь моего отца. Моя сводная сестра. По мне пробегает холодок, а ее взгляд словно движется вместе со мной, когда Ист тянет меня за собой.

Мёрдер открывает дверь и щелкает выключателем. Я вхожу следом за Истом. В комнате стоит большой письменный стол с ноутбуком. На стенах висит много фотографий Мёрдера за последние годы.

Они оба занимают свои места, и я неловко шаркаю, не зная, хочу ли сидеть или стоять, но мой мужчина решает за меня, притягивая меня к себе на колени, руки обхватывают мою талию, а подбородком он опираются на мое плечо, его губы касаются моего уха.

— Хватит ерзать, детка. — Я переплетаю свои пальцы с его, он проводит большим пальцем по моему обручальному кольцу. — Видимо, Алекса тебе звонила.

— Звонила. Слышал, она сказала тебе, кто я для тебя. — Его слова предназначены для меня. Я киваю ему, не в силах найти свой голос. — Уверен, ты многое хотела бы мне сказать. Я не собираюсь извиняться. И не собираюсь тебя обманывать. Когда твоя мама сказала мне, что беременна, последнее, чего я хотел, — это ребенка от нее. Мне не стоило с ней связываться. Я не был хорошим отцом для своего ребенка. Мое дерьмо, мои ошибки легли на ее плечи. Она облажалась и убивалась из-за моего выбора. Я не собирался испоганить и твою жизнь. Я сделал выбор и придерживался его. Хотя всегда поддерживал твою маму. Купил ей дом. Платил за ее машину. Всегда давал ей деньги, когда она просила. Следил, чтобы у тебя была крыша над головой, одежда и еда. Делал все, что мог. Моя старушка ни черта не знает о том, что ты моя. Я бы хотел, чтобы так и осталось. Если это делает меня мудаком, то так тому и быть. Но скажу следующее: если я тебе когда-нибудь понадоблюсь, можешь ко мне обращаться.

Он делает паузу, и хотя его слова должны ранить, они не ранят. Мне ничего от него не нужно. Возможно, у меня нет всех его причин, но мне этого достаточно. Он не хотел меня, и я не хочу его.

— Знаешь, Ист, когда сказал тебе быть рядом с Уиллой Мэй, я не это имел в виду. Но должен признать, что лучшего человека в зятья я бы не нашел. У нас есть дела, которые мы обсудим позже. Сейчас я хочу знать, как обстоят дела с Линн?

— Если ребенок мой, я признаю его, но в остальном она для меня ни черта не значит.

Взгляд Мёрдера перемещается на меня.

— Что ты чувствуешь по этому поводу?

— Я не в восторге от этого, но поддерживаю своего мужчину.

— Алекса сделала одну вещь правильно. Научила тебя быть старушкой. Но, полагаю, это дерьмо у тебя в крови. — У меня нет ответа на это, и у меня такое чувство, что он закончил разговор. — Церковь утром.

— Я буду здесь. Все в порядке?

— Пока ты обращаешься с ней правильно. Это все, о чем может просить отец. — Он замолкает на минуту. — Какой у тебя срок?

— Что?

— Ты меня слышала. Может, не был тебе отцом, но узнаю этот блеск в глазах в любой женщине. Какой срок?

— Мы еще не знаем. Узнали только после свадьбы.

— Значит, ты женился на ней не потому, что обрюхатил ее? — его внимание вернулось к Ист.

— Надел кольцо на ее палец, потому что захотел. Не по какой-либо другой причине, кроме того, что я люблю ее. Уилла Мэй заявила на меня права, когда ей было восемь. Я просто не понимал этого до нескольких месяцев назад. Я немного тугодум. — Ист и Мёрдер оба засмеялись.

— Телефон. — Мёрдер протягивает руку ладонью вверх. Я смотрю на Иста.

— Дай ему свой телефон, детка.

— Я его не брала.

— Мне очень нравится, в какую женщину ты превратилась, Уилла Мэй. Когда вернешься домой, Ист запишет мой номер в твой телефон. Если я тебе когда-нибудь понадоблюсь, звони. Я тебе многим обязан. Но знай, что я сказал, не надо кричать о наших отношениях. Моя Рути плохо воспримет эту новость.

— Не волнуйся. Я так же рада, что ты мой отец, как и ты восемнадцать лет назад. Не велика потеря. И не сильно тосковала по тому, что тебя не было рядом. У меня была мама и Истон. Она отказалась от меня, но у меня все еще есть он. Думаю, я осталась выигрыше.

— Я услышал тебя, Кексик.

— Не называй меня так. Меня зовут Уилла.

Мёрдер изогнул губы в усмешке.

— У тебя материнский язычок и мои глаза. Могло быть и хуже. Ты выросла умницей. Увидимся. Не забудь, что завтра нам нужно поговорить.

— До скорого, През. — Ист постукивает меня по ноге и подталкивает в спину. Думаю, это сигнал, чтобы встать, и я встаю. Мы выходим в коридор, когда он говорит: — Хочешь остаться или готова вернуться домой?

— Мы можем остаться, если ты хочешь. Я не держу тебя при себе.