Чтение онлайн

– И как эта штуковина работает?
– спросила я рассматривая загадочный аппарат.

– Это, - маг достал из коробки плоский круглый диск, - пластинка. На ней записана музыка. Кладем ее сверху, ставим иглу на пластинку, заводим механизм. И наслаждаемся музыкой.

Насладиться музыкой не получилось - она просто оглушила нас. Да и гномские марши вряд ли можно назвать приятными. Специфичная музыка у гномов - дробный бой барабана и ритмичное ‘Ух’ и ‘Гррф’.

Эми догадалась запихать пару мелких подушечек в трубу и звук стал приемлемой громкости. Мы могли говорить не надрывая горло.

– Это не оркестр! Это громофон какой-то!
– возмущенно заявила я.
– Бедные мои ушкииии…

– Отличное название, Василика!
– Воскликнул мэтр.
– Я обязательно передам гномам. И с подушками Эми хорошо придумала. А так штуковина весьма неплоха - передавать звук без магии, только с помощью чистой механики еще никто не пробовал.

– Так она совсем без магии?
– удивилась я.

– Совсем, - подтвердил маг.
– Они даже пластинки без магии производят. Я попрошу чтобы вам записали музыку для танцев. Ну, нравится подарок?

– Нравится!
– подтвердила я, хищно глядя на экспериментальную гномскую разработку.

– Я только прошу тебя не разбирать аппарат и не смотреть как он работает - таких штук пока всего пять в мире. Подожди до второго курса - вы будите проходить передачу звуков, а также запись и хранение как магическими, так и не магическими способами.

– Хорошо, - пришлось согласиться.

– Чем вы планируете заняться в оставшийся месяц?
– перешел на другую тему маг.

– Лечиться, набираться сил, отдыхать, - перечислила Эми.
– А вообще, я бы не отказалась съездить на море.

– Это легко устроить, - улыбнулся маг.
– На эльфийском побережье неприятности вас не найдут.

– Ну-ну, - припомнила я позапрошлый новый год. Эми захихикала, поняв про что я думаю.

– Эм… - засомневался мэтр Влас в своих словах.
– И все же там вам будет лучше.

Через неделю я, Эми, Мари, Альвэ и Найдин лежали на белых эльфийских песках. Лорд Ваэн встретил нас очень радушно, пообещав самое лучшее лечение и самый веселый отдых, благо к этому все располагало.

Мне и Эми активно веселиться пока не позволяло здоровье. А прочие леди сочли катание на бананах и водных горках ниже своего достоинства. Поэтому большую часть времени мы лежали на песке, пили сок и разговаривали.

Сейчас обсуждали новости из школы леди Ильды тей Мертен. Нам было очень интересно узнать, как поживают оставшиеся там девчонки, и, хоть мы и знали, что никто не пострадал и бандитов, напавших на школу, повязали очень быстро, хотелось побывать там и воочию убедиться, что все хорошо.

Алек, в последнее время ходивший темнее тучи, нашел для нас время и телепортом переправил в школу, попутно жалуясь, что заседание кабинета министров Герцогства - скукотень смертная. Нас встретила мисс Альрая и посыпались новости одна интереснее другой.

Во-первых, при нападении действительно никто не пострадал. Сама мисс Альрая, а также Лиранни отделались испугом, а Мартина, не вовремя вышедшая из комнаты, шишкой на голове, которую получила при падении, когда в нее прилетел заряд шокера. Прочие благоразумно оставались в своих комнатах и не высовывались, пока в школу не прибыл наряд полицейских во главе с обеспокоенным Алеком и не скрутили оставшихся в школе бандитов.

И если первая новость нас только обрадовала, то вторая - шокировала.

Оказывается леди Ильда тей Мертен вовсе не является урожденной леди тей Мертен, да и леди вообще. Ильда Кросс - вот настоящее имя уже бывшей директрисы школы для юных леди. Дочь рыбака и крестьянки, бывшая продажная женщина и содержательница борделя. И хоть веселые дома у нас не запрещены, особенно если хозяин тщательно смотрит за здоровьем своих работников и регулярно платит все налоги, госпожу Ильду отправили на каторгу. У властей вызвал большой вопрос способ найма на работу новых девушек, который использовала ‘леди’ Ильда. Она приходила на вокзал и высматривала одиноких путешественниц, предлагала им временный кров и помощь с обустройством новой жизни в городе. Доверчивых девушек привозили в бордель, где их опаивали… А потом им просто ничего не оставалось как смириться со своей незавидной участью, ибо сбежать оттуда было не возможно, а на самоубийство не каждая могла решиться.

После семилетней каторги, госпожа Ильда хотела было снова вернуться к старому и даже навела справки о своих бывших подельниках, но на свое счастье встретила отца Афинагена. Жрец Единого уговорил ее бросить все и уехать на юг, чтобы начать новую жизнь.

Здесь-то они и встретили настоящую леди Ильду тей Мертен. Непонятно как, но Ильда Кросс смогла втереться в доверие к весьма подозрительной, ничего не принимающей на веру леди Ильде, которая не только завещала ей недавно открытую школу, но и удочерила бывшую каторжанку, сделав ее своей полной тезкой.

И все бы ничего, но бывшая госпожа Кросс, а ныне леди Ильда тей Мертен, после смерти своей ‘матери’ сознательно не поставила власти в известность, что умерла именно она, старая леди Ильда. В свидетельстве о смерти было указано имя леди Ильды тей Мертен, урожденной Кросс. Что по сути является подлогом и обманом, совершенным сознательно, ибо каждому понятно, что воспитание девочек бывшей каторжнице и проститутке никто не доверит. А терять спокойную и сытную жизнь ни ей, ни отцу Афинагену не хотелось.

Правда вскрылась благодаря магистру Михаэлю, который, заподозрив в леди Ильде неладное, начал свое расследование. Сейчас школой управляет мисс Альрая, которая, кстати, тоже далека от чистоты и невинности ангелов. У незамужней и никогда не вступавшей в брак мисс Альраи аж три взрослые дочери! Две уже счастливо замужем и порадовали новую директрису внуками. Третья дочь только в прошлом году вошла в брачный возраст и сейчас блистает на сельских балах и все сводится к тому, что и она скоро выйдет замуж.

Однако не смотря на столь компрометирующие обстоятельства, Рихар утвердил кандидатуру мисс Альраи на пост директора школы для юных леди, которая отныне носит название ‘Райские птички’.

– А где же сейчас отец Афинаген?
– спросила я у притихшей мисс Альраи.

– Они снимают один из домиков для прислуги… Что вы задумали?
– забеспокоилась директриса, наблюдая как я встаю.

– У меня есть деловое предложение для отца Афинагена. Не беспокойтесь, все будет хорошо.