Чтение онлайн

– Мне нужна жена, - серьезно ответил Адалард.
– И желательно та, которую я выбрал сам. Ибо не люблю лишнего насилия.

Ну да, молодой красивый и неженатый король величайшее искушение для любой леди. И знатные дамы Инары не собираются упускать этой соблазнительной возможности захомутать дракона, скованного эльфийским воспитанием и законами страны, в которой он собирается править. Избавиться от навязанной жены будет непросто.

После Адалард показывал карточные фокусы Эми и Нате, а также начал обучать мастерству жульничества. И даже лорд Ваэн заинтересовался ловкостью рук. Мне же это было не интересно и я предпочла сыграть несколько партий в шахматы с мэтром Власом.

– Ты снова проиграла, - сообщил мэтр. Отвлекая меня от грустных мыслей.

– А? Что?
– Очнулась, вглядываясь в доску.

– Что такого ты нашла в Адаларде?
– вдруг спросил мэтр и, видя мое непонимание, продолжил, - ты все время смотришь на него и печально вздыхаешь. Так что в нем не так?

– Адалард изменился, - вынуждена была признаться я.
– Очень сильно. И не могу сказать, что эти изменения мне нравятся.

– Война меняет людей. Заставляет мгновенно повзрослеть. Лишает иллюзий, свободы, оставляя взамен лишь два пути: биться до конца или сдаться. Адалард принял этот вызов и одержал победу. Хоть и далась она ему непросто.

Снова оглянулась на Адаларда. Да, дракон более не выглядел подростком. Это был сильный уверенный в своих силах молодой мужчина. Волосы собраны в хвост, открывая благородный профиль. Губы растянуты в веселой улыбке, но в глазах затаились усталость и печаль. В них более не было того детского озорства, которое и подкупило меня, когда мы пошли портить духи леди Альвэ.

Жаль терять того старого Адаларда. Но прошлого не вернуть.

К обеду пришли Рихар и мэтр Утан. Но в туже минуту узнать, чем закончилось расследование, не получилось.

– Ну, не за едой же о маньяках рассказывать!
– Возмутился Рихар и мне пришлось уступить.

Размешивая в тарелке чуть теплый, совершенно несоленый суп, нетерпеливо поглядывала на дракона, в обе щеки уплетающего спагетти. Сглотнула набежавшую слюну. Вот бы и мне макароны поесть. Но приходится есть то, что дали, закусывая гневным взглядом лорда Ваэна.

– Ну, не томи, рассказывай, - взмолилась я, когда мы перешли в гостиную.

– Рассказываю, - важно начал Рихар, поудобнее устраиваясь в кресле напротив меня.
– Маньяком, что тридцать лет назад, что сейчас был Дитли Пере.

– Как так?
– в один голос с Эми воскликнула я.

– Слушайте, случай очень и очень интересный. Ни я, ни Утан такого раньше не встречали.
– После этого заявление Рихар сделал театральную паузу, а потом выдал.
– У Пере раздвоение личности.

Мы снова переглянулись и с еще большим интересом приготовились слушать.

– Помнишь ту странную тень на его сознании, о которой я тебе рассказывал?
– Дракон посмотрел на меня и, дождавшись кивка, продолжил, - так вот это и была она - вторая личность. Этим психическим расстройством Пере страдает с раннего детства. Именно поэтому все горожане и утверждали, что у Дитли был брат. То есть он сам и его вторая личность, которая просыпалась у него все чаще и чаще и становилась с каждым пробуждением сильнее. Увы, тогда, тридцать лет назад, в Неккатре не было мага Школы Разума, способного диагностировать недуг и помочь. Хотя помочь пытались. Приглашали и магов, и мистиков, и просто вразумить пытались, но все было тщетно. По совету какой-то ведьмы, Дитли Пере, в личине Вольфа, окурили травами, от которых ему показалось, что его жгут заживо. Удивительно, но это помогло усыпить вторую личность.

– Но только на тридцать лет, - вставила Эми.

– Да.
– Кивнул дракон.
– Увы, но пробуждению Вольфа поспособствовал труп черной кошки, который Дитли увидел, идя из таверны домой. Что-то в его мозгу щелкнуло, открывая двери для его второй личности.

– Но Рихар, - мне было не понятна одна вещь.
– Дитли Пере совсем немощен. Как он мог кого-то убить?

– Тут вот в чем дело, - дракон откинулся на спинку кресла и потер переносицу.
– Все его физические силы забирал Вольф. В те часы, когда он, скажем так, главенствовал над телом, на сто процентов активизировались все жизненные ресурсы. Именно поэтому он был невероятно силен и с легкостью мог справиться не только с девицами, но и с мужчинами. И даже сейчас физическая сила не была для него вопросом - он брал остатки здоровья Дитли, которому доставались откаты и все связанные с ними болячки.

– Вот уж дела, - прокомментировала Эми.
– А как вы все-таки вышли на Пере? Лика рассказывала, что вы к нему ходили и ничего подозрительного не увидели.

– Утану захотелось лично поговорить с мэром. И когда мы к нему пришли, старик с испуга тут же все и выложил. Про раздвоение личности он ничего не знал, но утверждал, что в Пере вселился злой дух. В общем, они готовились второй раз провести окуривание теми самыми травами, но я сомневаюсь, что Дитли выжил бы. Уж слишком он слаб.

– А почему жители Неккатра не наказали его еще тогда, тридцать лет назад?
– Спросила я.
– Ведь они знали, что убийца Дитди, то есть он прячется в теле Дитли, а стали выдумывать сказки про младшего брата…

– Не знаю, Лика, - честно признался Рихар, - но могу предположить, что пожалели его мать, которая не хотела терять единственного ребенка.

– А тех несчастных, что убил Пере, им не было жалко?
– задала вопрос Эми и тут же сама на него ответила, - хотя чего это я. Тут уже дело принципа - всеми силами попытаться спасти ‘невинного’ Дитли, а уж как этого добиться и сколько погибнет при этом - неважно.

А после ужина был фейерверк, который на пару с Адалардом изготовил мэтр Влас.

А все началось с того, что Адалард вдруг заявил, что после ухода Эми и Наты, которых забрали наставники, стало как-то грустно, даже тоскливо, поэтому нужно что-нибудь взорвать. Против взрывов резко против высказались мэтр Влас и лорд Ваэн и даже я была несколько солидарна с ними. Но дракона это не остановило. Он схватил меня и потащил в лабораторию. Там он меня усадил за стол, всучил в руки ступку и приказал смотреть и записывать.

Я смотрела и не записывала. Ни ручки, ни тетради в лаборатории не было, а выходить из лаборатории было опасно - мэтр Влас стоял на пороге и испепелял нас гневным взглядом. Но потом его отвлек Рихар ‘на пару слов’, после чего маг вернулся излишне спокойным и, что было удивительным, присоединился к нам. Были отворены все шкафчики, вытащены ингредиенты и волшебство началось.

Как бы Адалард не настаивал, но мне смешивать порошки не дали. Мне была отведена участь пассивного наблюдателя, поэтому я сидела за столом, крепко прижимая к груди ступку, и с огромным интересом смотрела, как маги колдуют над пробирками.

На мои бесконечные ‘а когда можно…’, ‘а что будет…’, пытались сначала подробно отвечать, но потом просто отмахивались, а когда я спросила:

– А если смешать вон то и вот это… - указала на голубой порошок и симпатичную светящуюся жидкость в пробирке.

Адалард отчего-то сделался солидарным с мэтром, что меня без присмотра в лаборатории оставлять не следует, а указанные ингредиенты самым волшебным образом исчезли со стола.

Я обижено надулась.

Фейерверк получился потрясающим! Ярким, красочным, громким.

Каждый залп я встречала восторженным визгом и аплодисментами. Я даже охрипла немного, отчего лорд Ваэн сокрушенно повздыхал, качая головой. После очередного осмотра я засыпала очень счастливой. Давно такого не было.