Чтение онлайн

– И снова молодая леди удивляет меня своими удивительными знаниями. Ни одна тайна не ускользнёт от неё. Тебе нужно быть осторожным в том, что ты говоришь в её присутствии, - он подмигнул Гвидо, как будто между ними было всё в порядке, и он только что не убил его сына.

– Необратимо, - прошептал Гвидо, в оцепенении глядя перед собой.
– Нет!

Выражение лица Бальтазара изменилось с одной секунды на другую, его лицо исказилось в отвратительную гримасу. 

– Моё терпение закончилось, - закричал он, а его голос дрожал от гнева.
– Заклинание, иначе следующей, кого я убью, будет твоя жена.

Гвидо Арпади смотрел на Бальтазара со странным отрешённым выражением лица.

Я ещё одно мгновение думала, что он будет сопротивляться, примет вызов и сразиться с Бальтазаром, но в этот момент я ощутила в комнате магию. Бальтазар только что заставил Гвидо подчиниться своей воли. Должно быть это потеря, которую он только что пережил, сделала его таким слабым, а разум таким проницаемым. Даже Бальтазар не мог так просто воздействовать на волю такого обученного и сильного мага, как Гвидо Арпади.

Я навострила уши, когда Гвидо Арпади начал шептать, и запомнила каждое слово заклинания, произнесённое на старом языке.

К счастью заклинание было не длинным. В этот момент я испытывала такое сильное напряжение, что не была уверенна в том, сможет ли мой мозг всё надёжно сохранить. Я ещё раз повторила заклинание про себя, а потом увидела, как выпрямилась спина Бальтазара, а Гвидо Арпади внезапно застыл, так же, как недавно его сын.

«Я убиваю только тех, кто мне больше уже не нужен» - стучало у меня в голове.

Я с трудом подавила хриплый крик, так как понимала, что когда-нибудь и мне придет конец, когда я больше не буду нужна Бальтазару. Но прежде, чем он повернулся ко мне, в тронный зал вбежал Морфей.

Я в недоумении остановилась, наблюдая за разворачивающейся передо мной сценой. Бальтазар не медлил, он выпрямился и смотрел прямо на Морфея.

– Проинформируй народ, что семья Арпади отошла от правительственных дел и объяви, что на престол Антарктики взошел Хеландер Бальтазар. Ты займешься всеми делами, пока я не вернусь. Совершишь ошибки, поплатишься жизнью, как и эти двое, понятно?

Морфей кивнул, не мешкая. Даже если он и сомневался, то умело скрывал ото всех свои сомнения. Я видела, что у него было сердце. Он не хотел просто взять и уничтожить население Антарктики, однако он сам понимал, что ничего не сможет сделать против Бальтазара и его силы.

– Я скоро приду и дам тебе инструкции, а пока мне нужно уладить кое-какие важные дела.

Морфей щелкнул каблуками и повернулся, чтобы покинуть тронный зал и выполнить приказы Бальтазара.

Я скользнула еще дальше за трон, чтобы спрятаться. Без боя я не сдамся.

Я видела, как Бальтазар медленно приближался в мою сторону. Я уже обдумывала, какое заклинание я могла применить против него, как вдруг у меня земля ушла из под ног и я грубо ударилась спиной о ледяную стену.

Это произошло так быстро, что я даже не поняла, что случилось. Раздался скрипящий звук и ледяная стена прямо у меня на глазах сдвинулась с места.

– Беги!
– прошипел тонкий голосок и чья-то большая, сильная рука схватила и потянула мою руку.

Я узнала снежного гнома и поняла, что произошло. Должно быть позади трона он затащил меня в один из проходов за стенами дворца.

Немедля ни секунды, я побежала по узкому проходу, следуя по пятам снежного грома.

Мы уже пробежали несколько метров, когда я услышала разъяренный крик Бальтазара. Он понял, что я в один момент исчезла, и это ему явно не понравилось.

Проход позади нас с грохотом обвалился. Видимо Бальтазар отказался от идеи сделать меня своей магической партнершей и предпочел сразу убить.

Снежный гном бежал впереди проворно как белка, а я задыхалась и хватала ртом воздух, следуя за ним по узким коридорам.

– Мы должны первыми добраться до грааля патрициев, - объяснил он, почему мы так бежим.

Ага, разочарованно подумала я, значит он помогал мне не для того, чтобы спасти мою жизнь, а просто понял, что ему представился шанс наконец-то заполучить грааль.

Однако гном прав, подумала я, посмотрев в темную трубу, служившую ледяным спуском в никуда. Бальтазар знал, что я ищу грааль патрициев, теперь вопрос заключался лишь в том, кто завладеет им первым.

Глубоко вдохнув, я прыгнула вслед за снежным гномом в темный туннель.

Ничего не делая со своей стороны, я скользила и неслась по узким коридорам, там, где было недостаточно силы притяжения меня подталкивали искусно настроенные ветра. И пока я неслась, искренне надеясь, что снежный гном знает короткий путь к граалю патрициев, я пыталась упорядочить мысли.

Бальтазар весь этот год использовал Арпади, чтобы заманить меня в Антарктику и создать Антарктике безупречный в политическом отношение доступ к Объединённому Магическому Союзу.

Он с самого начала планировал захватить в Антарктике власть и таким путём вернуться в Объединённый Магический Союз.

В тоже время, при помощи Виллибальда Вернера, он продырявил защитные механизмы Объединённого Магического Союза изнутри, таким образом сделав развивающуюся демократию уязвимой.

Он всё ещё был решительно настроен захватить власть политическим путём. Видимо насильственный захват с моей помощью, в качестве магической партнёрши, был лишь планом Б.

И когда я размышляла об этом, мне стало ясно кое-что ещё. Не только я искала атрибуты власти, Бальтазар тоже хотел завладеть ими. Но в то время, как я желала найти могущественные предметы, чтобы уничтожить их и устранить власть патрициев, Бальтазар хотел использовать их, чтобы сосредоточить могущество патрициев только на одном короле. Видимо он подготавливал несколько путей, чтобы в любом случае добиться своей цели.

Этот мужчина стреляный воробей, и его нужно остановить во чтобы то не стало. Состязание за первый атрибут власти выиграла я. Хроника Акаши была уничтожена, и мне обязательно нужно заполучить грааль патрициев.

Бальтазар всё так комплексно запланировал, что я долго не замечала связи.

«Сельма, где ты?» - внезапно услышала я в голове голос Адама.

Хотя я прекрасно расслышала гнев в его словах, в этот момент его голос утешил меня и придал сил.

«В Антарктике», - быстро ответила я и забросала Адама фактами, прежде чем он успел мне ответить. «Бальтазар использовал Арпади, чтобы заманить меня сюда. Теперь он убил их, и хочет провозгласить себя королём. У него дочь Виллибальда Вернера, однако она ещё жива, кроме того, это он завладел копией книги из Мантао, и скорее всего непобедим. Тебе нужно каким-то образом позаботиться о том, чтобы Виллибальда Вернера отстранили от власти. Бальтазар хочет захватить Объединённой Магический Союз, используя Антарктику. Я со снежным гномом на пути к граалю патрициев, и Бальтазар тоже. Он хочет заполучить атрибут власти, но мы его опередим. Как только я здесь закончу, я вернусь. Я позабочусь о себе, обещаю.»