Чтение онлайн

– Я знаю, что отношения между нами были... сложными в последнее время, но это не причина не сказать мне.

– Это не поэтому, - поспешно возразила я.
– Я просто не была уверена. Я не могла сказать тебе что-то важное, не будучи уверенной в этом на сто процентов.

Он мрачно мне усмехнулся:

– И поэтому ты решила, что будет лучше огорошить меня на встрече с королем и королевой?

– Нет. Я... Я не подумала.
– И это было правдой. Все было так запутанно в последнее время, что я была не в состоянии думать ясно, особенно, когда это касалось Ридли.
– Я облажалась. Прости.

– Нет.
– Ридли махнул руками и начал отступать от меня.
– Мне не нужны твои извинения, Брин. И я думаю, что сейчас было бы лучше, если бы мы пока не встречались, насколько это возможно.

– Ридли, - нерешительно позвала я, но спорить с ним не стала.

Он повернулся и ушел, его шаги эхом разносились по почти пустому холлу, и с вновь начинающейся головной болью, я почувствовала себя такой одинокой, как не чувствовала уже давно.

Глава 3. Ополчение

Когда я шагнула в спортзал, гул от тренирующихся утих до негромкого ропота, и я почувствовала, что все головы повернулись в мою сторону, когда дверь, закрываясь за мной, скрипнула. Благодаря внешности Скояре я привыкла к повышенному вниманию в Дольдастаме - мои светлые волосы и белая кожа всегда выделялись среди смуглых и темноволосых Канин. Но сейчас это переходило все границы.

Поскольку вчера днем король официально объявил войну Виктору Далигу, Константину Блэку и всем их сподвижникам, школа следопытов превратилась в армейский тренировочный лагерь.

Изменения вошли в город стремительно и тихо. Когда я пробиралась сквозь метель в школу следопытов, то заметила стоящих в карауле перед домами Хёдраген - по двое перед домами наиболее важных маркизов и марксин, тогда как для менее известных семей было достаточно и одного. В отдаленных районах по одному на целый квартал.

Даже это помещение полное следопытов выглядело совсем по-другому: одни стояли в ряд, слушая преподавателя, а другие бегали кругами и выполняли боевые упражнения. Вчера они были просто следопытами, а сегодня стали солдатами, готовящимися к войне с врагом, с которым они могут никогда не столкнуться.

Все эти изменения происходили из-за меня, из-а того, что я сказала королю, и потому, что я снова позволила Виктору Далигу и Константину Блэку уйти. Вот почему все смотрели на меня, и выражения их лиц колебалось от уважения до скептицизма и раздражения.

Эмбер Холмс прорвалась через следопытов, занимающихся боевой подготовкой. Ее темные волосы подпрыгивали в «конском хвостике» позади нее, а челка была мокрой от пота и прилипла к оливковой коже.

Ее руки были перевязаны бинтом для боксирования, но костяшки пальцев все равно были красными, а один кровоточил. Чтобы компенсировать свой маленький рост, она сражалась в два раза яростнее любого, и я была уверена, что она заставила противника по борьбе, отработать свои деньги.

– Вы что, никогда раньше следопыта не видели?
– спросила Эмбер через плечо, по дороге ко мне окидывая всех в зале пронзительным раздраженным взглядом.

Преподаватель, инструктирующий следопытов, рявкнул приказ, и это, казалось, всех привело в движение. Жизнь в зале пошла своим чередом, и я почти почувствовала, как взгляды отворачиваются от меня.

– Ты опоздала, - отметила Эмбер, словно я не знала.
– Я думала, что ты взяла выходной, чтобы поправить свое здоровье.

– Я подумывала об этом, - сказала я, но это было ложью. Головные боли еще периодически возвращались, а иногда в уголке правого глаза на несколько минут появлялось яркое белое пятно. Но мне не нужно было больше времени на отдых. я готова к работе.

Я просто не хотела сюда приезжать и сталкиваться со всем этим. Особенно, когда я не знала, в чем причина усиления безопасности. Виктор Далиг и Константин Блэк были опасны, но нам неизвестно, где они, и было ли их только двое. Это не походило на план вторгнуться в другое племя или напасть на другую страну. Армия казалась ненужной.

– Брин Эвен, - Тильда Моллер ухмыльнулась мне, но в ее дымчатых глазах сверкал игривый блеск.
– Хорошо, что ты присоединилась к нам.

В отличие от других следопытов, одетых в тренировочные костюмы, Тильда была в черной льняной куртке с эполетами и соответствующих брюках - нашу армейскую форму. Куртка была расстегнута, открывая белую рубашку и легкую округлость живота. Ее волосы были собраны в гладкий «конский хвост», а с папкой и бумагами в руках Тильда выглядела почти как чиновник.

– Я не ожидала увидеть тебя здесь - Я улыбнулась ей.
– Я думала, ты в отпуске.

– Обязанности поменялись, - поправила она меня.
– Я не буду сражаться, но могу помочь в организации и раздаче заданий.

– Куда же ты направишь меня?
– На самом деле мне было безразлично, куда отправит меня Тильда, лишь бы подольше работать. Меня охватило такое отчаяние, что мне нужно было отвлечься.

Когда Тильда начала водить пальцем по папке, я заметила новую блестящую серебряную полоску вокруг безымянного пальца ее левой руки.

– Стоп, что это?
– спросила Эмбер, тоже ее заметив.

– О, эта старая вещичка?
– Тильда рассмеялась, а ее щеки покраснели, когда она протянула руку нам, давая получше рассмотреть.
– На самом деле Каспер сделал мне предложение еще в начале месяца, но я не стала никому говорить, пока не сообщу о ребенке. Теперь вы, девчонки, все знаете, и я решила, что должна начать носить кольцо.

– Надо же, Тильда! Поздравляю!
– завизжала Эмбер и обвила Тильду руками, неловко обнимая ее.

Я улыбнулась:

– Да, поздравляю. Это хорошая новость.

– Я рада, что вы обе в таком восторге, - сказала Тильда, осторожно освобождаясь из объятий Эмбер.
– Потому что я хотела спросить, будете ли вы подружками невесты?

– Ты издеваешься надо мной?
– спросила Эмбер, она была так взволнована, что я испугалась, что она сейчас взорвется.

– Да, конечно, - сказала я.
– Это большая честь.

– И когда? В чем я буду одета?
– Спросила Эмбер на одном дыхании.

– Ну, это другое дело, - смущенно ответила Тильда.
– Сперва мы думали, что поженимся через пару месяцев, до рождения ребенка. Но из-за всего происходящего, мы решили, что хотим пожениться как можно скорее. Поэтому думаем - третье мая.

– Но это же чуть больше недели, - удивленно сказала я.

– Знаю, знаю, но мы все здесь, а тебя и Эмбер могут отправить на задание в любой момент, - объяснила Тильда.
– Мы хотели что-то маленькое, и только с близкими, ведь мы любим друг друга, так почему же не сейчас?