Чтение онлайн

Я удивилась, увидев, что за столом сидят две незнакомые девочки. Одна была ещё маленькой, лет двенадцати, одетая в светлое лёгкое платьице, а вторая — моя ровесница, белокожая и стройная девушка в голубом. Обе походили на королеву лицом и волосами.

— День добрый, — я поклонилась Роксане и, должно быть, её дочерям. Девочки с любопытством оглядели меня. Роксана кивнула. Все уже сидели за столом, но не ели. Ждали меня. Мне стало стыдно за задержку. — Простите, что так долго шла.

— Садись, суп остывает, — холодно отозвалась Роксана, но кивнула вновь, принимая мои извинения. Я поспешно села напротив дочерей хозяйки.

Служанки поднесли глиняные глубокие чаши с дымящимся супом из рыбы и овощей. В кубках было разбавленное водой вино. На блюдах лежал душистый хлеб, рыба, овощи и фрукты. Рот наполнился слюной. Я почти ничего не ела, кроме фруктов, что мы купили, пока ехали к морю. Мне стоило больших усилий не набрасываться на еду сразу же. Суп был горячим, приходилось кушать маленькими глоточками и дуть.

— Господин Аларих тоже поехал на стену? — подала голос я. Не привыкла кушать в молчании. Дома всегда болтала с Зигом или подругами. Роксана пригвоздила меня взглядом.

— Какое тебе дело? У нас не принято болтать за трапезой.

— Прости, но я беспокоюсь. Вдруг начнётся осада? — я начала злиться и переживать одновременно. Звякнула ложкой по посуде. Схлестнулась с хозяйкой взглядами. — Я совершенно не представляю, насколько надёжны стены вашей крепости. Неужели ты не волнуешься?

Роксанда шумно положила приборы на стол и вздохнула, словно я окончательно её достала. Её дочери вздрогнули. Похоже, я пробудила львицу.

— Хватит! Никаких разговоров о войне в моём доме, — заявила королева. — Ты пугаешь моих дочерей! Мой муж великий воин, он защитит нас, поэтому я уверена в нашей безопасности. И ты успокойся, девочка, и ешь суп!

Я громко фыркнула. Хотела бы я быть такой уверенной! Услышала смешок со стороны младшей дочери хозяйки. Роксана одарила её осуждающим взглядом. Девочка притихла и стала быстро хлебать суп.

После обеда я пошла гулять по саду. Беатрис направилась на рынок по моему поручению, за тканями для наших новых платьев. Лейла где-то запропастилась. Я гуляла в одиночестве. Обошла все дорожки, немного поиграла с собаками хозяев. Псы оказались ласковыми. Я скучала по волкодавам Зига, которые остались в усадьбе. Потом вышла к водоёму, созданному в довершение к саду. В середине его стояло изваяние обнажённой женщины в полотнах, прикрывающих бёдра, и вода струилась из подставки под ней. Какая интересная штука! Как же её построили?

Послышались торопливый шаги. Куда-то спешила младшая дочка хозяйки. Я улыбнулась ей.

— Здравствуй!

Но девочка пробежала мимо, даже не взглянув на меня, и скрылась в доме. Я вздохнула. И что я делаю не так? Потом я услышала голоса с другой стороны водоёма, но за изваянием говоривших не было видно.

— Прости, мне нужно уйти, я… я не могу говорить с тобой наедине, — кажется, голос принадлежал старшей хозяйской дочери. Я насторожилась и замерла. С кем она говорит?

— Да ладно, что ты ломаешься? Мы уже захватили этот город. Одно слово, и я стану тут королём.

Орм! Вот старый пёс! Я решительно шагнула вперёд, желая уберечь девушку от неприятного разговора. Да и вообще, разве он не должен быть с Зигом и другими?

— Ах, отпусти! У меня есть жених!..

У меня душа ушла в пятки. Я выскочила и увидела, что Орм уже схватил девушку за руки и притянул к груди. Он был высоким, выше Зига, и очень сильным. Девушка испуганно заплакала.

— Ну-ка отпусти её! — рявкнула я. Схватила беднягу за плечо и потянула на себя.

От неожиданности северянин выпустил её. Девушка вырвалась и побежала в дом, подобрав юбки. Я вскинула голову, встретившись с голубыми, прозрачными глазами князя Орма. Чувствовала себя сильной, чуть не львицей, ибо смогла защитить девушку. Орм справился с изумлением довольно быстро и шагнул ко мне устрашающей тенью.

Ох, боги, а кто защитит меня?! — только теперь подумала я. Была настолько ослеплена чувством собственной неприкосновенности, что даже не думала, будто кто-то посмеет меня обидеть.

— Не подходи, — зарычала я, не двинувшись с места. Коленки дрожали от страха, но я старалась держаться уверенно и смело.

Я княгиня. Я равна ему. И я чужая жена, он прекрасно знает, что обидеть меня равносильно предательству. Орм только усмехнулся.

— Почему это? — князь северян повёл бровью. — Ты лишила меня удовольствия испортить невинность, но, знаешь, мне всё равно. Ты тоже сойдёшь, княгиня, — он насмешливо выплюнул последнее слово.

— Князь убьёт тебя.

— Пусть попробует, — оскалил жёлтые зубы Орм, и я поняла, что ему правда плевать, кого насиловать.

Вот теперь я рванулась прочь. Успела добежать до белокаменных ступеней крыльца. Потом Орм схватил меня за волосы. Я завизжала. Он зажал мне рот и прижал к груди. От его огромной руки пахло морской солью и вином, он был с похмелья. Лапа северянина сдавила грудь. Пять раз пожалела, что под платьем нет белья. Прикосновение ощущалось слишком остро, тошнота собралась в горле. Я покрылась холодным потом и настолько оторопела от происходящего, что потерялась во времени.

Нет… нет… нет. Не может быть. Только не со мной…

— Какая же ты костлявая! Сисек-то вообще нет. Ну ладно, зато мордашкой удалась, княгиня.

Я замычала. Как назло, рядом никого не было. Сердце колотилось, как бешеное, я ощутила чувство безысходности. Ноги подкашивались. Пальцами вцепилась в его жилистые, волосатые предплечья, царапая ногтями, но его кожа напоминала скорее кору дерева, нежели человеческую плоть. Боли он не чувствовал. Я же умирала изнутри. Орм толкнул меня к колонне, в тень. Я чуть не ударилась головой, но он удержал грубой, болезненной хваткой. Мы были прямо у дверей дома, и я уже представила, что тут всё и случится. Меня едва не вывернуло.

— Где твоя гордость, а? Я думал, ты норовистая сучка, — хрипло сказал Орм. Его грязные руки сминали мою грудь с животной жадностью. Мурашки побежали по коже от его голоса около уха: — Я отдам тебя моим парням. Прикажу им отодрать тебя, чтоб не могла сидеть, потом отрежу тебе волосы и уши и пришлю подарок Льву.

Нет!.. Боги, не надо!

— Но сначала сам тебя попробую. Поимею грёбаного Льва, ха-ха!

Орм погладил моё тело, опуская руку к бёдрам. Стал закатывать юбку. Я отмерла и забилась. Это казалось бессмысленным.

Но я не прекратила. Пыхтела, вся вспотела и возилась в его руках. Орм дышал часто и тяжело. Хотел меня, хотя и назвал костлявой. Его желание отомстить моему мужу было сильнее, чем собственные предпочтения в женщинах. Я ощутила, что он потёрся об меня, и взвыла в его ладонь. Слёзы и сопли потекли по лицу. Такой беспомощной я никогда себя не чувствовала.

Боги, Зиг, где же ты, когда так нужен?!

Зиг был слишком далеко, понимала я, и если я сейчас ничегошеньки не сделаю, то меня изнасилует этот урод. А потом его дружина, и боги ведают, сколько их будет.