Чтение онлайн

— Очень замкнутым и неактивным, — прошептала сущность, её светящиеся глаза всё ещё были прикованы к нему. — Но да.

— Пошла ты, — ровным тоном и коротко сказал Рандидли. Но существо просто улыбнулось.

— Ты так многого не понимаешь, мой дорогой Рандидли. Это одолжение. Ты сделаешь это. У тебя нет выбора. Я уже слишком глубоко проникла в тебя, чтобы отпустить.

Рендидли долго смотрел на неё, но она просто продолжала говорить. — Всё очень просто. У тебя есть цикл, и мы его расширим. Изумрудные кристаллы — это жизненная энергия, высвобождаемая Эфирным Перекрёстком в обмен на твой смысл, и они послужат ядром планеты. Твои образы построят мир на этой основе, мощный образ твоего мира, который позволит твоим людям жить в мире. Это не будет идеально, но система будет работать на твоём понимании времени, где гниение — это твоя осень, дождь — твоя весна, убийственное намерение — твоя зима, а пепел — твоё лето. Если ты достаточно сосредоточишься

— Меня кое-что интересует, — протянул Рандидли, прерывая объяснения существа. Это было почти именно то, чего он ожидал, что его Душевный Навык станет целым миром. Просто тот факт, что этот незнакомец хотел им править и предлагал дать человечеству проход к его относительной безопасности, был неожиданным.

Прежде чем прямо признать её довольно прямолинейную угрозу, Рендидли хотел кое-что проверить. — Что это за странное маленькое семя силы, плавающее в моей груди? Для чего оно будет использоваться?

— Как ты и говоришь, это семя, — промурлыкало существо, делая шаг назад и направляясь через пространство души Рендидли к плавающему семени. Когда она потянулась к нему, колокольчик тихо звякнул, замок отпал, и семя упало в её ожидающие руки. Кончики её пальцев легко ощупывали его поверхность.

— ты хочешь посадить его в нашем мире? Как ты можешь ожидать, что я соглашусь, не сказав мне, во что оно вырастет? — медленно произнёс Рандидли. — Очень хорошо, что ты обещаешь, что люди будут свободны от Системы и больше не будут нуждаться в борьбе, но что ты предлагаешь взамен?

— Опять ты тянешься выше себя, но, полагаю, нет вреда в том, чтобы сказать тебе: это оружие.

Оружие. Это было странно, потому что Рендидли столкнулся с этим впервые, но он сразу понял, что происходит; это существо произнесло слово и каким-то образом наполнило его Эфирными конструкциями.

Оружие. Конец жизни, 1000 криков, внезапно оборвавшихся. Глубокая, глубокая тьма, превосходящая всё, что Рендидли когда-либо мог себе представить, глубокая тишина и давление, которые убили бы его так же, как если бы он оказался на дне моря. Кости, пепел и гниль, но не те яркие, мощные силы, которые его оживляли, а более тёмные, древние и холодные вещи, которые существуют только как выход для ненависти и насилия.

Оружие. Даже когда он представлял себе это слово в своём разуме, казалось, что оно корчится и извивается, сопротивляясь тому, чтобы быть связанным каким-либо образом. Оно было больше и меньше всего, с чем он когда-либо сталкивался. Это было просто оружие, но это было гораздо больше, и даже эти буквы извивались в его разуме, образуя нечто странное, жестокое, яркое и кровавое.

Оружие.

Рендидли пришёл в себя, тяжело дыша. Дрожа, он сел, ненавидя слабость, но в этот момент он внезапно почувствовал разницу между ними. Эоны времени, силы и знаний. Это существо он знал, что оно действительно намного превосходит его, но было невозможно понять широту этой разницы, пока не столкнёшься с ней лицом к лицу.

Существо тихо засмеялось, но ничего не сказало. Рендидли поклялся себе, что когда-нибудь он тоже будет обладать такой силой. Однако на данный момент он просто поднялся и посмотрел на существо.

— Я тебе не доверяю.

Оно пожало плечами. — Ты маленький цветок, только что распустившийся и ещё далёкий от полного расцвета. Разве удивительно, что ты не доверяешь садовнику? Что ты не понимаешь, как использовать лопату? Я привела тебя к этой точке, почему ты теперь теряешь самообладание?

— То, что ты говоришь, кажется невозможным, — медленно начал Рандидли, но оно плавно перебило его.

— Разве не всё, что ты испытал с момента появления Системы, казалось невозможным раньше?

— Дело не в этом

— Дело в том, что у тебя нет выбора, — холодно заявило существо.

Рендидли стиснул зубы, но ничего не сказал. Он немного отстранился, обдумывая. С самого начала было глупо слишком много говорить с этой странной вещью, особенно когда у неё такая сила и она уже внутри его души. Она практически сосуществовала с его мыслями.

Её сила явно превосходила его, возможно, даже на уровне, необходимом для выполнения того, что она обещала. Создание пространства, где человечество могло бы существовать вне Системы, скрываясь на виду. Разве это не то, чего он желал? Освободиться от мандата системы? Чтобы угроза монстров не нависала над их головами постоянно? Чтобы Доннитон снова стал нормальным городом, с нормальными людьми и нормальными местами

Я ненавидел это.

Рука Рендидли сжалась в кулак, и он прикусил губу. Эта незваная мысль, всплывшая на поверхность, была правдой. Его жизнь раньше он был обычным человеком, больше ходил во сне, чем жил. Он был чрезвычайно социально неловким и мог плыть по течению жизни, основываясь на общественных ожиданиях и имитации, ни разу не наполнив свои лёгкие настоящим глотком свежего воздуха. И каждая секунда была словно он жил в тумане, и он чувствовал себя бессильным и озлобленным. Даже его друзья Они были

Эйс Сидни

Как ни странно, в этот момент их лица всплыли в его сознании, ясные и свежие. Эйс с коротко стриженными волосами, его тело высокое и состоящее из сухих мышц. Его глаза были серыми, а его лёгкая улыбка — неизменной. Сидни с густыми и яркими тенями для век, короткие волосы до подбородка, корни окрашены в чёрный цвет, остальная часть волос — ярко-бирюзового цвета. Никогда не шокированная, никогда не смущённая, просто смотрит на него своими неземными жёлтыми глазами.

Невозможно было узнать наверняка, но Рендидли чувствовал, что они погибли после прихода Системы. Конечно, Система вытащила его из себя, заставив почувствовать себя настоящим человеком, но это произошло ценой смерти. Ценой Эйса и Сидни.

Он бы променял свой рост на присутствие своих друзей разве нет?

И даже если бы он этого не сделал, речь шла о масштабе целого населения, он спасал не только своих друзей. Если это возможно, он несёт ответственность

Как ни странно, в его голове незваным эхом раздался голос Шал. Ты ещё слаб, не усложняй ситуацию. Если у тебя есть свободное время, чтобы думать о посторонних вещах, нам, возможно, нужно больше таких тренировок .

Шал сказала ему это, когда он пытался ещё больше расширить свой (Неизбежный Фантом Прибывает), добавляя больше силы. Это было напоминанием о том, что даже лучший и самый талантливый копейщик, или самый обычный человек, может быть только одним в каждый момент времени. Шаги разделены всего лишь на длину одной стопы, но в конечном итоге они могут поглотить невозможные расстояния.

Люди, конечно, умирали, но укрытие сейчас ничего не изменит. Это будет просто бегство. И, судя по тому, что сказала эта сущность, в центре Нексуса есть ещё более чудовищное существо, и укрытие просто позволит его влиянию распространяться дальше. Если оно когда-нибудь найдёт их если, как и ожидал Рандидли, это существо было одной из тех вещей, которые это существо искало

Но на самом деле нежелание в груди Рендидли исходило из двух очень простых фактов: он не доверял этому созданию и не вёл переговоры с террористами.