Чтение онлайн

Рендидли посмотрел на Платтона. Платтон посмотрел в ответ, его глаза были серьезными.

— Рандидли, это не складывается. Мы едва справляемся с угрозой Врайтов, как она есть; к концу, до прибытия Северной Группы Все было плохо. А теперь мы получаем эти приказы сопровождать тебя в наступлении? Кто-то хочет, чтобы ты убрался из Хастама. Это не настоящая миссия. Это смертный приговор. Даже добраться до Школы Смерти было бы

— Я знаю, Платтон, — терпеливо сказал Рандидли.

— И приказы исходят откуда-то сверху, Рандидли, — прошептал Платтон. — Настолько сверху, что даже мой начальник

— Я знаю, Платтон. Поверь мне, — тихо сказал Рандидли. Затем он повернулся и нахмурившись посмотрел в сторону горизонта. — Мой Мастер предупредил меня Он приходил ко мне сегодня утром. Действительно, кое-кто хочет, чтобы я покинул Хастам. Но

— Я думаю, они обнаружат, что этого маленького испытания недостаточно, чтобы покончить со мной.

Глава 794

Шал стоял, заложив руки за спину. — Мой ученик ушел, как ты и просила. Ты готова сказать мне, зачем?

Комната была холодной и пустой. Каменные полы и неподвижный очаг поддерживали низкую температуру. Что, учитывая неуклонно холодающие дни, делало комнату неуютной. Последние несколько дней он охотно строил планы, чтобы отправить своего единственного ученика прочь. Все из-за одолжения. Это даже не приказ. Просто одолжение.

Конечно, сокровище, которое он предложил своему ученику, было правдой: если Версо все еще жив, он будет самым знающим человеком в истории Теллуса. Не считая Оракула, но даже сейчас Шал подозревал, что Сердечная Школа никого не подпустит к своему драгоценному Оракулу. Такова их гордость, даже когда Теллус все ближе подбирается к катастрофе.

Катастрофе, отличной от той, что ожидает большинство людей, но тем не менее катастрофе. Неужели подобные действия действительно являются тем, что, по их мнению, должен совершать их чемпион?

Улыбка Румеры была печальной. — Он не из нашего мира, Шал. Разве этого недостаточно?

Шал посмотрел на Румеру. Он любил ее. Она попросила его об этом одолжении. И она была права. Рендидли был не из Теллуса. Долгое время это смущало Шала, но очень быстро он понял, что это не имеет значения. Несмотря на то, что мальчик был из другого мира, он был наследником Стиля Призрачного Копья, которого хотел бы Эмонт. Способный и решительный. Уверенный, но не поддающийся высокомерию. Он был идеален.

Но это не твоя битва, Шал , — печально подумал он, поворачиваясь и глядя на восток. Пусть ты найдешь то, что ищешь, мальчик. И пусть я буду еще жив, когда ты вернешься, победивший .

— Что дальше? — спросил Шал. — Как я должен помочь Теллусу вознестись?

— К сожалению, мы ждем, — сказала Румера, покачав головой. — Чтобы вознестись, твой Путь должен выйти победителем против другого; второй Путь еще не появился. Поэтому мы можем только ждать и позволить ему расти в силе.

Шал нахмурился. — Кажется глупым позволять врагу становиться сильным. Почему это необходимо?

— Старая история. Такая старая, что даже я ее не знаю. — Румера подошла к Шалу и тоже посмотрела на восток. — И, я думаю, именно ту историю, которую ищет твой ученик. Надеюсь, он найдет ее. Мне не нравится

— Подожди минутку, — сказал Шал, с притворным серьезным видом. — Старше тебя? Ты пытаешься сказать мне, что моя женщина старше меня?

— Ее явно нет, — сказала Румера с улыбкой, тронувшей ее губы, — потому что у тебя нет женщины. Только мечты и высокомерие.

На лице Рендидли промелькнула слабая улыбка, когда Платтон зашипел от явного неудовольствия. — Они действительно ожидают, что мы отправимся по реке Халлат на этом прославленном плавнике и выживем, пока не достигнем Восточного моря? Они разорвут нас в клочья. Одна только Психическая Ядовитая бомбардировка

— Я справлюсь с этим. Если бы они дали нам что-нибудь действительно полезное, я бы волновался, что Хастам падет под натиском атак Врайтов после нашего ухода. С твоими войсками нас почти десять тысяч — это немалое число. Драккары, подобные этим, послужат нам лучше всего, — разумно сказал Рэндидли.

Драккары , пожалуй, слишком громкое название для них. По правде говоря, они выглядели довольно заплесневелыми и старыми, как будто большинство из них прибыли из древних межпространственных колец. Однако это были длинные и узкие корабли с небольшой каютой, где люди могли отдохнуть. Что не поможет остановить Психический Яд, который выведет из строя большую часть экипажа при попадании, но все же

Выражение лица Платтона стало еще кислее. — мм. Возможно, ты прав. Но это также будет означать медленное продвижение. Мореходному клиперу потребуется почти неделя, чтобы пересечь Восточное море. Примерно половина этого времени, чтобы добраться отсюда до открытых вод. Но если все, что мы делаем, это плывем по течению

— У нас должны быть команды гребцов, да? — прервала Ио.

Рендидли повернулся к Ио. Это была коренастая, сильная женщина с руками, которые могли раздавить яблоко в кашу. Из всех, кто прошел тест Рэндидли, Ио сама заняла руководящую должность. Отчасти из-за ее грубого, делового поведения, но также и потому, что она прошла часть теста с Изумрудной Эссенцией, и все ее товарищи, прошедшие тест, охотно признали, что понимание Ио дальнего мира намного превосходит их собственное. Рендидли даже был слегка впечатлен тем, как быстро ее тело адаптировалось к Эфиру Изумрудной Эссенции, который он выпустил. Даже сейчас он чувствовал небольшие Эфирные отголоски от тела женщины, когда она поглощала окружающий Эфир, который он излучал. Это было почти пугающе.

— Я думал о чем-то подобном. Возможно, более прямое вмешательство с моей стороны, чтобы изменить форму лодок — пробормотал Рэндидли. Группа стояла у ветхих доков, где стояли лодки, которые они будут использовать. Резким движением он указал на группу мельтешащих копейщиков, которые гадали, что они делают. — Ио, проследи, чтобы они были разделены на достаточное количество групп, чтобы укомплектовать лодки?

— Будет сделано, господин Заклинатель Копий, — сказала Ио, поклонившись. Затем женщина резко повернулась и затопала обратно к группе.

Платтон бросил на Рендидли взгляд искоса. — Ты действительно намереваешься взять эту группу с собой? Они не проверены, не обучены и, что, пожалуй, хуже всего, неизвестные элементы. Инструкции, которые ты даешь, принесут некоторую лояльность, но я боюсь, что этого будет недостаточно. Когда мы окажемся в открытом море и нападут Врайты

— Думаю, ты будешь удивлен, — сказал Рендидли с ухмылкой. — Лояльность? Возможно, нет. Но я думаю, что то, что я делаю, больше похоже на взятку. Что ж, посмотрим.

Закатив глаза, Платтон подошел к одному из драккаров, которые им дали. С некоторым сомнением он пнул судно. Оно покачнулось вверх и вниз в воде. — Числа могут стать проблемой. Ты не мог сделать свою взятку немного менее эффективной?

Рендидли промолчал. По правде говоря, он не понимал ни сколько людей попытаются пройти предложенные им тесты, ни сколько их пройдет. Тесты были в основном проверкой стойкости и воли, но было и очень конкретное требование, которое Рендидли предъявлял для прохождения.