Чтение онлайн

Платтон не стал расспрашивать Рэндидли, но его бровь дернулась. Судя по его выражению, встреча с другим судном здесь была бы крайне необычной. Рендидли беспомощно покачал головой. Другой человек скоро узнает.

Когда прибыл другой корабль, он затмил драккары, которые команда Рендидли использовала для плавания. Обычно суда таких размеров, которые теперь использовал Рэндидли, просто напрашивались на неприятности в открытом море. Они просто не могли справиться с волнами настоящего глубоководного шторма.

Конечно, Рендидли просто изменил дерево драккаров, пока они не стали более подходящим судном. Но у большинства людей не было тех преимуществ, которые были у Рэндидли.

Это судно было размером с круизный лайнер со старой Земли. Это была массивная штука, в которой должны были разместиться тысячи людей. Несмотря на то, что его присутствие здесь вызывало беспокойство, по крайней мере было ясно, что это не было сделано Умертвиями; это была работа одного из потомков Копейщика.

Поскольку корабль направлялся прямо к

Когда они увидели флот, им не пришлось долго гадать, какой именно их интересует.

— Мистер Призрачный Гончий, надо полагать? — провозгласил серьезный пожилой мужчина с носа корабля, нависшего над ними. Старик стоял у края, наклонившись под углом в 45 градусов, и выкрикивал слова вниз, чтобы его было лучше слышно. — Превосходно. Вас вызвали на борт. Великий Оракул соблаговолил отправиться в путь. Ваше присутствие необходимо.

Глава 797

Рендидли должен был признать, что если бы он потратил время на тщательное изготовление лодки, она выглядела бы примерно так. Деревья и лиственные кустарники были первым, что обрушилось на его чувства, когда он с трудом взобрался по абсурдно длинной лестнице на палубу корабля наверху. Яркие цветы и папоротники покачивались на морском ветру. И на этой высоте ветер был сильным.

Не то чтобы подъем был сложным, но спокойно подниматься по лестнице, поддерживая постоянный поток маны ко всем сотням кораблей. это было для него испытанием. И для его умственных ресурсов, и для его способности противостоять стрессу. В конце концов, случайная мысль могла привести к тому, что корабль медленно начал бы тлеть вокруг команды.

Но в тот момент, когда он перескочил через борт и оказался лицом к лицу с тропическим райским уголком, Рендидли удалось крепко удержать бразды правления маной. Радужные птицы повернулись, чтобы взглянуть на новоприбывшего с отстраненным интересом. С этой точки Рендидли мог видеть сквозь листву фруктовый сад, где десятки рабочих собирали огромные апельсины.

— Ты налюбовался? — резко спросил старик, который позвал его. Затем он развернулся на пятках и зашагал сквозь джунгли. Принюхиваясь, чтобы различить множество сладких ароматов, исходящих от корабля, Рендидли последовал за ним.

В тот же миг Рендидли почувствовал, как у него застучало в голове. Взяв пример с Альты, он использовал образ Эша, чтобы выжечь остатки этой странной пыльцы из своей системы, и потряс головой. Сейчас не время быть неряшливым. Попробовать этот мир на вкус можно будет и позже.

Оракул, да?

Часть Рендидли ждала этой встречи. Оракул был древним существом. И, судя по тому, что Рендидли узнал по слухам, Оракул в основном держалась в заточении в глубине Сердечной Школы. Найти ее здесь. и тот факт, что Оракул попросила его по имени.

Это явно не хороший знак. Когда они начали спускаться по величественной деревянной лестнице, увитой вьющимися лозами и роскошными лазурными цветами, Рендидли поморщился. По правде говоря, он ненавидел назойливых людей больше всего на свете. Казалось, каждый раз, когда он пытался выполнить какое-то задание, сумасшедшие вылезали из-под земли, чтобы подчинить его своим целям.

Честно говоря, он устал от этого. И с целым кораблем дерева вокруг него. Он был уверен в том, что сможет противостоять любому давлению, которое она окажет на него здесь, и сбежать без единой царапины.

Что ж, возможно, это было немного оптимистично. Сейчас не время недооценивать противника.

Все глубже и глубже они спускались. Под джунглями простиралась идеально заселенная тенистая луговина. Орды оленеподобных животных подняли головы, когда они вдвоем спустились в эту местность. Оленьи уши дернулись, а затем они снова принялись пастись. Но Рендидли не мог не заметить, что несколько особей на краю стада продолжали следить за людьми.

Вниз они спустились. Ниже уровня луга была вода. Длинные резервуары, полные плавающих черепах, моллюсков и тунца. Под ними были пещеры.

А под пещерами. была тьма.

— Отсюда ты должен идти один, — сказал человек. Его лицо было освещено лишь свечой, которую он зажег, когда они вошли в водный уровень. Позади него мягкие отблески света от резервуаров с водой играли на лестнице. Он протянул Рендидли свечу, которую тот взял. — Лишь немногим позволено видеть Оракула. Возможно. в знак уважения ты мог бы подумать об обуви.

Затем старик фыркнул и повернул обратно вверх. Хмурый вид Рендидли стал еще хуже.

Это был силовой прием — оставить чужака бродить в одиночестве с чертовой свечой посреди твоего суперкорабля. Несмотря на то, что создание чего-то подобного было чудесным проявлением инженерной смекалки, он все же был сделан из дерева. Пожары в море были именно той проблемой, которая преследовала тех, кто был поражен гордыней. Возможно, это был бы даже щедрый урок для Рандидли, чтобы преподать этому Оракулу.

В конце концов, эта идея была отброшена, и Рендидли снова начал спускаться. Но что еще должен был делать Рандидли, как не продолжать двигаться вперед? Он зашел так далеко, возможно, движимый скорее любопытством, чем проявлением уважения. Потому что, по правде говоря, существо, с которым он собирался встретиться, могло быть старым. Очень старым.

Рендидли двинулся вниз. Тьма обволакивала его, густая и тяжелая. Вопреки себе, Рендидли содрогнулся, вспомнив время, проведенное в подземелье. Неприятные воспоминания, даже если все закончилось хорошо. Не то, что Рендидли хотел бы пережить снова. Тяжесть, тьма.

Грань безумия, на которой он танцевал. Те моменты, когда его собственные образы, казалось, оживали на фоне его закрытых век.

Каждый уровень корабля был около 20 метров в высоту. Но этот последний слой казался чрезвычайно длинным. После минуты ходьбы Рендидли начал считать шаги. Он все еще шел вниз, не останавливаясь и не показывая, что перешел в новую зону. Каждый шаг отдавался эхом, поэтому Рендидли решил, что находится в широком открытом пространстве.

Не в силах удержаться, Рендидли распространил свое (Обнаружение эфира), чтобы почувствовать огромную тьму вокруг себя. То, что он обнаружил, остановило его как вкопанного.