Чтение онлайн

– И вот иду я, значит, однажды, день на дворе, пасмурно конечно было, но у нас, в Топях и не бывает никогда солнечно! Вот, значит, день белый, самое чистое время от нежити всякой, и иду я по самой тропе, а за пригорком вижу!
– взмахнул рукой охотник и глаза его расширились от удивления, наверное, повторяя выражение, что возникло у него в тот день, – висит, - указал он рукой, и все невольно повернули головы в ту сторону.

– Что висит?
– спросил его лавочник.

– Привидение!

– Что??? Средь дня??
– послышались недоверчивые голоса.

– Полдень был ...
– растерянно сказал охотник.

– Да как может такое быть??
– недоверчиво спросил кто-то.

– Сам не знаю… - ответил охотник ни на кого не глядя.
– А только я вернулся домой, взял что мог, посадил жену и детишек в телегу и прямым ходом на Побережье подался....

– Многие бегут из Серых Топей?
– услышал Райан знакомый голос, и повернувшись увидел Павла.

– Многие, господин рыцарь, - ответил охотник кланяясь.
– У кого ноги есть - те бегут.

– А у кого нет?
– неловко пошутил Павел, пытаясь разрядить атмосферу.

– А у кого нет, - охотник поднял глаза, зло глядя на Павла, - тех прямо в их домах нежить сжирает!
– И в голосе его была и боль, и ярость.

– Пойдем отсюда, - подойдя к другу, Райан потянул его к выходу.

– Что ты здесь делаешь?
– растерянно спросил Павел, когда они вышли за дверь.

– То же что и ты - байки слушаю, - пожал плечами Райан и развернулся к выходу с рынка.
– Мне надо к воротам.

– Мне тоже...
– сказал Павел.
– Страшные какие-то байки в этом году? Как думаешь? Прибавляют?

– Всегда немного прибавляют... Так что не знаю...

– Но привидение средь бела дня? Это похоже на правду?
– воскликнул Павел.

– А ты посмотри, что твориться в последние годы, - хмуро сказал Райан.
– Будто кто-то открыл врата Демониса!

– Да, - кивнул Павел.
– Ты прав...

Вместе они дошли до ворот и остановились. Количество народа, въезжавшего в город, было просто невероятным. Огромная пробка из повозок и верховых образовалась у въезда. Караульные с криками и руганью пытались как-то наладить движение.

– Эй, там, внизу! – услышали они. – Поднимайтесь!
– сверху им махал рукой Алекс.

– Ты уже на стене!
– крикнул Павел.
– А мы тебя здесь ищем!

– Давайте сюда!
– позвал их Алекс.
– Здесь здорово! Трис уже тут, а лестница сбоку!

– Ты иди, - сказал Райан.
– А я еще у ворот потолкаюсь.

– Ну, ну, - ответил Павел.
– Встретимся наверху.

Райан осторожно пробирался в людском водовороте, со всех сторон его толкали, людскому морю не видно конца.

– Райан Брандон! Надо же!
– произнес сзади нежный женский голос.

– Что ж тебя то сюда принесло?
– с досадой подумал Райан, и поворачиваясь нацепил на лицо улыбку.

– Прекрасная Лили! Рад тебя видеть, - он быстро окинул взглядом нарядный экипаж, запряжённый двумя белоснежными лошадьми, и красавицу, что едко улыбаясь, смотрела на него из окна кареты.

– Не похоже, что рад!
– нараспев сказала она, постукивая тонкими пальчиками по дверце кареты.
– Что-то ты перестал отвечать на мои письма...

– Так ведь Испытания скоро!
– развел руками Райан.

– Ну ну...
– кивнула она.
– А что тебя привело на рынок, такого занятого человека?

– Были кое-какие дела, - пожал он плечами.
– Уже ухожу. Меня ждут.

– Наверняка король, и ты не можешь задержаться?
– ехидно прищурилась Лили.
– Или твой друг, туповатый Алекс, не может без тебя найти дорогу до Храма?

Поморщившись, Райан ответил: - Знаешь, я наверное пойду, рад был увидеть, и все такое...

Но едва он повернулся, Лили произнесла - Сегодня мне привезли пару новых браслетов...
– ее голос тек как мед.
– Просто чудо как хороши... Мой слуга сказал, что встретил Тайный отряд по дороге.

Райан тут же развернулся и сделал пару шагов к назад: - Надо думать, ты знаешь, что я хочу услышать что-то о графе?

– Надо полагать – да, - кивнула девушка улыбаясь.

– И?

– Что и?
– ее улыбка стала еще шире.

– Лили, зачем ты устраиваешь сцену, когда вокруг толпа народа? Тебе же самой это не на пользу. Просто скажи мне, что слышала о графе, и я пойду.

– Не хочешь устраивать сцену - сядь в карету!
– резко сказала Лили.
– Все равно ведь не уйдешь пока не узнаешь новости. Ну?
– она распахнула дверцу и подвинулась немного на сидении.

Покачав головой, Райан полез внутрь, зло захлопнул дверцу. Перешагнув через пышные юбки, довольно грубо отодвинул девушку и сел на скамью, напротив.

– Ну?

– Я тебе не лошадь, - ухмыльнулась Лили, и высунув голову в окно крикнула: - Домой и поскорее!

– Зачем это?

– Прокатимся, мне скучно!
– сказала Лили раздраженно.
– С каких пор ты стал бегать от меня, Райан?
– она тряхнула локонами и подняв руки потянулась. Зазвенели браслеты и платок, прикрывающий ее плечи, упал, открывая упругую грудь под платьем. Увидев, как Райан невольно перевел взгляд ей на грудь, она небрежно сказала

– Что-то жарко сегодня...

– Что насчет графа?
– спросил Райан, не зная куда девать глаза.

Лили поближе придвинулась к нему: - А ты милый, даже когда сердишься, а вот твой друг, Павел, всегда похож на серую, печальную мышь. Что за дурацкие мечты у твоего друга?
– всплеснула она руками и золотые браслеты снова зазвенели танцуя.
– Поступить в Академию Магии! Стать ученым! Фу!

– Когда ты успела познакомиться с моими друзьями?
– спросил Райан. А потом протянув руку, пальцем зацепился за браслет и потянул к себе: - Не знал, что ты интересуешься учениками рыцарской школы.