Чтение онлайн

– Сказал же!
– огрызнулся Райан.
– Я почувствовал.

Он присел на деревянный чурбачок и вытер лицо рукавом: - За секунду до того, как ты покачнулся, у тебя на лице появилась гримаска боли. Может быть, ты встал неловко, или в сапог щепка попала, не знаю. Я увидел это и воспользовался. Вот и все.

– Как можно это заметить?
– Алекс присел рядом, вытирая вспотевшее лицо.
– И тем более угадать, что будет дальше? Не понимаю!

– Вот поэтому в школе и говорят, что твой предок был великий маг, - тихо сказал Павел.

– Я не угадал, а понял! Это разные вещи, - ответил Райан немного сердито.
– И не в колдовстве дело. Просто надо замечать, что вокруг твориться.

– Но согласись, Райан, - резонно заметил Павел, - далеко не каждый умеет видеть так, как ты. Честно говоря, я таких людей вообще не знаю.

– Меня учил этому отец, - последнее слово прозвучало как-то особенно тепло.

– Граф Витворт?

– Нет, родной отец. Я тогда был ребенком, и мы жили в Крастии, на краю леса...
– Райан смотрел куда то, в пространство перед собой. Губы сложились в легкую улыбку.
– Отец приводил меня в лес и ставил там. Он говорил мне - Слушай лес, просто стань его частью. И мы стояли так, часами, не шевелясь. Было ужасно скучно. Я начинал вертеться, один раз даже уснул, прямо стоя. И отец тыкал мне кулаком в спину!
– Райан усмехнулся и покачал головой.
– Я тогда обижался.

– И вот я снова начинал слушать. Так мы проводили довольно много времени. А потом вдруг случилось это. Я действительно услышал. Как шелестят листья на деревьях, как идут вдалеке олени на водопой. Я услышал шелест ветра, и понял, что лист клена упадет мне на голову, прежде, чем он сорвался с ветки. И это было так... Чудесно! Я посмотрел на отца. Он улыбался.
– Теперь ты и правда слышишь, - сказал он тогда.

– Потом мы часто ходили в лес, слушали звуки. Я научился слышать, как растет трава, как плывут облака в небе...

– Так слушают лес эльфы, - удивленно сказал Павел.
– Помнишь, отец Пленти рассказывал об этом?

– Так можно слышать не только лес. Если умеешь слушать, то начинаешь чувствовать иначе. Ощущать иначе мир вокруг тебя. Вот так я понял, что ты споткнёшься, Алекс.

– Но, - сказал Павел, - откуда твой отец этому научился? Он ведь не эльф?

Райан усмехнулся: - Нет конечно! Но родился в Эллинии. Недалеко от Зеленого Чертога. И слушать его научили эльфы.

– Ничего себе!
– воскликнул Алекс.
– Я не слышал, чтоб люди жили в Эллинии! Эльфы ведь ненавидят людей!

– Не то, чтоб ненавидят, - поправил Павел.
– Скорее держаться подальше. И уж точно не учат людей своим тайным знаниям.

– Я не знаю, как это вышло, - ответил Райан.
– Отец не рассказывал много, к тому же я был тогда ребенком. Мне было пять лет, когда он умер.

– А каким он был, Райан?
– спросил Павел осторожно.

– Очень сильным. Его все слушались, и соседи и... Все, одним словом. Он много знал.

– Он был воином?
– спросил Алекс

Райан покачал головой: - Нет. Нет, у него не было ноги.

Солнце клонилось к закату, и король Малео Ливен снова поднялся на вершину Астрономической башни. В руках у него был свиток с речью, которую он должен произнести на поле Павших. Перечитав ее еще раз, король усмехнулся: - Творчество Кардатоса! Так и сводит зубы от всех этих цветистых и скучных фраз!

– Как можно быть таким формалистом?
– подумал он делая круг по комнате.
– Словно очередной указ о правилах въезда в город!
– король отбросил речь и попытался найти в себе слова, достойные случая, но не успел он собраться с мыслями, как дверь за спиной заскрипела, и Кардатос ввалился в комнату.

– О боги!
– стиснув зубы подумал король.
– Нужно будет сказать страже, что б не пускали его сюда!

– Ваше Величество!
– звенящим голосом произнес Кардатос поклонившись.
– Простите, что потревожил вас, но только что мне привезли страшные вести.

Рядом с магистром стоял мужчина в военной форме - Это командир дозорного отряда, капитан Грей, – представил его Кардатос.
– Расскажите королю тоже, что и мне.

Низко поклонившись, капитан начал: - Ваше Величество! Мой отряд только что вернулся из Серых Топей. Наш путь проходил мимо храма Желтого бога печали, и мы решили остановиться у святых отцов на ночь. Когда мы подъезжали уже темнело, но на стенах храма не было огней. Это удивило нас, ведь из-за вечного тумана, что стоит в болотах Серых Топей, огни на стенах горели даже днем.

– Подъехав ближе, мы увидели, что ворота выломаны и валяются на земле. И ни в святилище, ни в кельях мы не нашли ни одного человека...

– И? – король присел на кресло, чувствуя, как мороз прошел по коже. – Этого просто не может быть! – пронеслось в голове. – Вся обитель!

– Их там не было. Ни одного человека.

– Я понял. Но что-то же вы нашли? Тела? Раненых?

– В том-то и дело… - заморгал капитан растерянно.
– Они будто сквозь землю провалились! Никого! Мы обшарили всю округу, но так ничего и не отыскали!

– А в вашем отряде были маги, или следопыты?

– Ваше Величество!
– удивленно вставил Кардатос.
– Ни один отряд не поедет в Серые Топи без боевого мага и следопыта!

– Ну да, - сказал король себе под нос. – Конечно, не поедет.

– Что-то же вы там обнаружили? Следы магии? Пятна крови?

– Во дворе храма, прямо среди плит, мы нашли разлом, ведущий вглубь. Его края казались опаленными, и видно было, что земля взломана изнутри.

Пытаясь переварить услышанное, король смотрел на капитана, ожидая продолжения. Никогда прежде он не слышал о чем-то подобном. Что за страшная сила выбралась из глубин земли?

– «Там же было сто тридцать два обученных магии священника!» - вспомнил он. – «Слуги, конюхи. А стены и двор храма защищены магией от проникновений. Что за демонова сила могла сотворить такое? Как будто мало нам несчастий!»

– Мы бросили камень, но не услышали, чтоб он достиг дна. Камень все время стукался только об стены...

– И? Что вы сделали? Обследовали разлом? Спустили кого-то вниз?

Капитан замялся на миг - Оттуда, из-под земли, раздавались странные звуки. Мы не могли понять, что, или кто их издает, но в тот момент я подумал, что если все демоны Демониса соберутся вместе, то именно такие звуки они и будут издавать. Простите, Ваше Величество, но я отдал приказ людям уходить из храма, и мы провели ночь на болотах.

Король невольно вздрогнул - болота Серых Топей кишели нежитью даже в хорошие времена, страшно представить, что твориться там сейчас. Он посмотрел на капитана Грея. Перед ним стоял опытный воин, но все же что-то так напугало его, что он предпочел провести ночь в болотах, когда мог остаться под прикрытием стен...

– В вашем отряде никто не пострадал той ночью?
– спросил он совершенно другим голосом.

– Ваше Величество, на нас конечно же напали, но мы сумели отбиться от нежити.