Чтение онлайн

– И что это для него означает? – спросила я.

– У сержанта Скотта почти нет шансов вернуться на активную службу, – без промедлений ответил тот.

Слова полковника были мне как бальзам на душу, хоть я и стыдилась в этом признаться. Райан будет подавлен, а я думаю только о себе. Мысль, что он вернется в Браун и займет свое место в «Крысярне», вызвала у меня улыбку, которую я тут же прикрыла ладонью.

Джаред перевел взгляд на меня и напрягся: он-то знал мою истинную реакцию на сообщение полковника. Я откинулась на диване, мои щеки запылали от стыда.

Клер удалилась по невзрачному коридору, оставив Джареду прекрасную возможность отчитать меня. Но не успел он и слова сказать, как зазвонил мобильник.

– Алло? – ответила я.

– Грант заболел, ты исчезла, а на второй линии какая-то японская фирма – мне задают вопросы, на которые я не знаю ответов, – услышала я южный говор Бет. – Нина, я и половины того, что он говорит, не понимаю. Можно как-то соединить с тобой?

– Скажи, что я не в городе, – улыбнулась я. – Перезвоню им завтра.

– Он сказал, что уже неделю ждет звонка от Гранта.

– Значит, может подождать еще день.

– Где ты? У меня уйма документов на подпись, а еще проблемы со счетом по Питерману.

– Обратись к кому-нибудь из стажеров. Они знают программы лучше бухгалтеров.

– Най, – вздохнула подруга. – Так где же ты?

– Навещаю старого друга, – отозвалась я. – Бет, мне пора. И не проси Сашу. А то она решит, что без нее не обойтись.

– Ты ведь не Ким навещаешь?

– Нет, а что?

– Она тоже пропала без вести. Снова, – проворчала Бет.

– Продержись до моего приезда, я в тебя верю, – сказала я и повесила трубку.

– Что такое? – осведомился Джаред.

– Бет говорит, что Ким давно не появлялась. Неизвестно, где она. В последнее время она исчезает все чаще, – нахмурилась я.

Он заерзал на диване и отвернулся.

– Джаред? – с подозрением спросила я.

Он не повернулся.

– Ты что-то знаешь?

Несколько секунд Джаред не отваживался посмотреть мне в глаза, но потом все же повернулся, тяжело вздохнул и сцепил пальцы в замок. Точно такое выражение на его лице я видела в ночь, когда он рассказал мне правду.

– Все так плохо?

– Просто опасно, – покачал головой Джаред. – Я не буду лгать тебе, так что, пожалуйста, давай оставим эту тему.

– Мы ведь о Ким говорим? Моей долговязой и чокнутой подруге Ким?

– Нина, оставь это.

Мои колени подрагивали, пока я обдумывала решение. Но кого обманывать, все уже решено. Я лишь тянула время. Джаред вздохнул и снова отвернулся: он знал, что будет дальше. Он зажмурился и умоляюще произнес:

– Не надо…

Я с такой силой вцепилась в край дивана, что побелели костяшки, – я приготовилась услышать нечто дикое. За последние два года он и так поведал мне много невероятного, да я и сама убедилась в правдивости его слов. Ким что-то утаивала от меня, и Джаред знал об этом, а я нет, – значит, придется спросить.

– Джаред?

Он напрягся. Конечно, правда бывала горькой, но я не могла молчать.

– Что ты знаешь про Ким?

– Вообще, это не его секрет, и не ему рассказывать. – Ким вошла в комнату.

Я не сразу поверила, что действительно вижу ее и дело не в моем разыгравшемся воображении.

Ким на секунду замолчала и перевела взгляд на Джареда, тот кивнул ей. Подруга села возле меня, принеся с собой запах сигарет. Белая футболка, джинсы и кеды в черно-белую шашечку. В огромных карих глазах ни капли сомнения. Она не нервничала и не испытывала неловкости.

– Что ты здесь делаешь? – спросила я.

– Я могу спросить тебя о том же, – пожала она плечами.

– Что ж, продолжай. Ты ведь знаешь, какие вопросы задавать, – с вызовом парировала я.

– Ким здесь, чтобы помочь, – подал голос Джаред.

– Помочь? Как? Откуда она все знает? – Я перевела взгляд на подругу. – Откуда ты знала, что нужно сюда приехать?

– А ты?

Ким нарочно провоцировала меня. Как бы я хотела вцепиться в ее длинную шею и вытрясти всю правду.

– Не смешно, – резко сказала я.

Ким широко улыбнулась, – видимо, мое бешенство доставляло ей удовольствие.

– Что ж, а мне смешно.

Я вскочила на ноги. Если она не хочет быть сговорчивей, придется припереть к стене Джареда. Я указала пальцем на Ким:

– Джаред, откуда она знает про ранение Райана? Как она добралась сюда?

– Самолетом, – непринужденно отозвалась Ким.

– Замолчи! – рявкнула я.

Уголки губ Джареда поползли вверх, но он тут же одернул себя, ощутив мой гнев.

– Ким нам помогает. В конце концов. – Он бросил на девушку раздраженный взгляд.

– Укуси меня, – равнодушно предложила та, грызя ноготь на большом пальце.

Джаред стиснул зубы, потом разомкнул.

– Она следила за нашей ситуацией… – проговорил он и замолчал. – Ну что?

Я уставилась на жениха:

– Жду, когда ты заговоришь понятнее.

Джаред сердито посмотрел на меня, а Ким усмехнулась.

– Добро пожаловать в мой мир, – пригласила она. – Он просто книга загадок, да? Хочет ощутить свою значимость; хочет, чтобы ты вытягивала из него правду клещами.

В комнату зашла Клер и замерла на месте.

– А что здесь делает ведьма? – с отвращением проговорила она.

Ким слегка улыбнулась, но ее глаза оставались равнодушными.

– Благословенны будьте! [7] Слышала, что произошло. Неплохая работа, барби-киллер.

– Нина, отойди, – пугающим голосом проговорила Клер.

От страха я не могла пошевелиться – девчонка приготовилась к атаке.

Напряжение в воздухе стало чуть ли не осязаемым. Комната ожиданий располагалась отдельно от основного зала, так что Клер не составит особого труда излить на Ким всю накопившуюся ярость. Та, однако, оставалась равнодушной.

– Хватит, – поднялся на ноги Джаред.

– Ей обязательно быть здесь? – сердито глянула на брата Клер.

Чем дольше они разговаривали так, будто я была в теме, тем сильнее я злилась.

– Что, черт возьми, происходит? – заорала я.

– Ш-ш, – шикнула на меня Клер.

– Ты человек? – спросила я подругу.

Ким на мгновение задумалась:

– Иногда мне кажется, что нет, но ответ – да.

Джаред усадил меня на диван рядом с собой. Следом села, теребя в руках хиджаб, Клер. Ким взглянула на часы и устроилась на стуле. Атмосфера вдруг стала совершенно иной, легкой и непринужденной.