Чтение онлайн

Российская империя, город Санкт-Петербург, гостиница «Астория»

Я собирался зайти к Николь и пригласить её на завтрак. Но как только вышел в коридор, столкнулся со Шрамом. Он выглядел каким-то взволнованным.

— Господин, есть разговор.

— Что-то случилось? — спросил я.

Богдан огляделся и ответил:

— Я только что встретил старого сослуживца. Точнее, он специально меня нашёл… Майор Киреев из имперского спецназа. Мы вместе служили в Средней Азии.

— И?

— Он пришёл не просто поздороваться. У него есть люди — восемь ветеранов, все бывшие бойцы спецназа, как и майор, среди них два мага. Они хотят пойти на службу к вам, господин, — заявил Богдан.

Я слегка опешил. Неожиданное предложение с утра пораньше.

— Почему именно ко мне?

— Киреев сказал, что они устали служить людям, которые этого не заслуживают. Продажным генералам, как Усов. А вы не бросаете своих. Это для них важно, — ответил он, глядя мне в глаза.

Я понял, о чём он. История с генералом Усовым и моя поддержка Шрама в тот момент не осталась незамеченной в определённых кругах.

— Ты им доверяешь? — спросил я.

— Кирееву — да. Он человек чести и не привёл бы ненадёжных людей. Но я всё равно проверю каждого, господин, — пообещал Богдан.

Я задумался, но ненадолго. Ветераны имперского спецназа — это подарок, от которого не стоит отказываться. Такие люди не только сами способны хорошо воевать, но и могут научить этому других.

Я кивнул:

— Хорошо. Проверь их и, если всё чисто, возьми к себе в отряд. Я выделю необходимое финансирование.

— Спасибо, господин.

— Это я должен тебя благодарить, — усмехнулся я.

Шрам позволил себе лёгкую улыбку — редкое зрелище на его обычно каменном лице.

Российская империя, город Новосибирск, усадьба рода Серебровых

Мы вернулись домой вечером того же дня.

В усадьбе царила суета — подготовка к свадьбе Светы шла полным ходом. Садовники приводили в порядок парк, повара обсуждали меню с какими-то столичными специалистами по банкетам, Светлана бегала по всему дому с огромными глазами.

Дмитрий и Татьяна уже ждали нас в столовой, где накрыли стол для семейного ужина. Сегодня он был немного роскошнее обычного, поскольку к нам приехала гостья.

Николь вошла, слегка смущаясь, сделала реверанс и с сильным акцентом проговорила:

— Здравствуйте.

— Позвольте представить, маркиза Николь де Мариньи. Она моя пациентка, — представил я.

— Добро пожаловать к нам в дом! Юра много о вас рассказывал, — сказала Татьяна по-английски, подошла к Николь и обняла её, как старую знакомую.

— Правда? — маркиза удивлённо посмотрела на меня.

— Только хорошее, — улыбнулась Татьяна.

Света вбежала в комнату, огляделась по сторонам.

— Ой! Маркиза уже приехала?! Здрасьте, я Светлана Сереброва! Добро пожаловать! Мама, а ты позвонила тому флористу насчёт букета невесты?! — почти выкрикнула она.

— Доченька, мы же это ещё вчера всё обсудили, — чуть нахмурилась Татьяна, придерживая руками округлившийся живот.

— Да? Я забыла. А что у нас на ужин? Ух ты, осётр! А что за повод? — Светлана забыла даже поздороваться со мной и прыгнула за стол.

— У нас гостья, — напомнил Дмитрий.

— Ах да, точно! Добро пожаловать, Николь! — Света снова встала и сделала книксен.

— Тебе надо успокоиться. Не переживай, до свадьбы ещё есть время. Мы всё успеем, и всё пройдёт великолепно, — пообещал я.

— Точно?

— Точно. Выдохни, — кивнул я и отодвинул для маркизы стул.

Она поблагодарила меня и уселась, а Светлана театрально выдохнула и принялась за еду.

Женщины быстро нашли общий язык. Через полчаса Николь уже листала вместе со Светой каталоги свадебных украшений, а Татьяна угощала её домашним пирогом.

Я наблюдал за этой сценой и думал, что всё идёт хорошо. Слишком хорошо, может быть. Но просто наслаждался моментом.

После ужина, когда я отлучился помыть руки, Татьяна поймала меня в коридоре.

— Юра, можно на минутку?

Она отвела меня в сторону и заговорила шёпотом:

— Эта Николь очень хорошая девушка. И очень красивая.

— Я знаю.

— Я рада, что вы встречаетесь, — с улыбкой добавила Татьяна.

— Мы не встречаемся. Николь — моя пациентка.

— Юра, я же вижу, как вы друг на друга смотрите, — улыбнулась Татьяна.

Я хотел что-нибудь возразить, но она уже ушла, продолжая загадочно улыбаться.

Следующие дни я посвятил делам рода.

Бизнес требовал внимания — «Аргентум» расширялся, аптечная сеть открывала новые точки, кемеровская фабрика работала на полную мощность. Но там всё было под контролем, и я решил уделить больше времени другой стороне — а именно нашей военной мощи.

Гвардия рода выросла и продолжала расти, хоть и неспешно — Демид Сергеевич тщательно отбирал новобранцев, отсеивая всех подозрительных и недостаточно подготовленных.

Отряд Шрама и без того увеличился, а теперь пополнился ветеранами спецназа. Витёк, Костян и остальные «старые» пацаны остались на службе — но, само собой, не могли сравниться с элитой. Однако для своих задач они по-прежнему прекрасно подходили.

Плюс информационный отдел Васи и Ефима, который тоже отчасти можно было отнести к военным силам. Информационная составляющая — важная часть современной войны.

Я провёл инспекцию гвардии — Демид Сергеевич показал мне, как тренируются бойцы, как организована система дежурств, какое оборудование и экипировка используются. Всё было на уровне, но я видел, что можно сделать лучше.

Потом наблюдал, как Шрам тренирует свой отряд. Это было совсем другое зрелище — жёстче, интенсивнее, профессиональнее. Ветераны Киреева влились в команду идеально, подтянув общий уровень.

Наконец, я навестил информационный отдел. Вася и Ефим по-прежнему работали в своём городском офисе — несколько комнат, заставленных компьютерами, мониторами и какой-то аппаратурой, назначение которой я даже не пытался понять.

Я посмотрел, как они работают. Постоянный мониторинг социальных сетей, отслеживание информации о противниках и конкурентах, автоматизированный сбор всех необходимых сведений. Впечатляющая работа для двух бывших жуликов.