Чтение онлайн

Незнакомец обратил на него не больше внимания, чем на стену. Его взгляд был прикован к маркизе.

— Прошу прощения, прелестная мадемуазель! Я не мог не заметить вас. Вы — само воплощение красоты. Позвольте преподнести вам эти скромные цветы, — он с улыбкой протянул букет.

Николь растерянно посмотрела на меня. Я слегка улыбнулся и пожал плечами — мол, ничего такого. Кто-то решил подарить красивой девушке цветы, такое бывает.

Но внутренне я напрягся.

Розы, чёрт бы их подрал. Эти хотя бы красные, но после знакомства с Чёрной кастой розы стали для меня символом угрозы.

Фабьен вопросительно взглянул на госпожу. Николь неуверенно кивнула. Телохранитель забрал у мужчины букет и передал его маркизе.

— Благодарю, это очень мило с вашей стороны, — сказала она.

— Не стоит благодарности, мадемуазель. Красота должна быть окружена красотой, — незнакомец поклонился и ушёл, растворяясь в толпе.

«Шёпот», — мысленно позвал я.

«Да, хозяин?»

«Проследи за этим человеком».

«Ха-ха! Ты что, ревнуешь? Юрий влюбился, Юрий влюбился!» — расхохотался Шёпот.

«Проследи, пока он не ушёл далеко», — жёстко повторил я.

«Ладно, ладно, сейчас…»

Дух нырнул в чей-то чемодан, перепрыгнул в шляпу на голове толстого мужчины и слегка сдвинул её, после чего ринулся дальше.

Николь с улыбкой понюхала букет.

— Какие красивые. Хотя немного странно получать цветы от незнакомца, — сказала она.

— Да, странно, — согласился я, не отводя взгляда от роз.

Что-то было не так. Я чувствовал это. Какая-то энергия исходила от букета — слабая, едва уловимая, но…

И тут розы начали меняться.

Лепестки потемнели сначала до бордового, потом до багрового, и в результате стали чёрными, как беззвёздная ночь. Это произошло так быстро, что Николь не успела даже ахнуть.

А от букета хлынула волна тёмной энергии. Смертельное проклятие. Я узнал его структуру — похожее было на том маге в Афганистане. Только гораздо мощнее и гораздо опаснее.

И оно грозило убить всех вокруг.

Королевство Франция, город Париж, портальный комплекс

Я не думал. Просто действовал.

Пустота хлынула из меня, окутывая букет непроницаемым коконом. Чёрная энергия проклятия забилась внутри, пытаясь вырваться наружу, но Пустота не давала ей этого сделать.

Однако часть проклятия всё же успела вырваться до того, как я среагировал. В зале завыла сирена, эхом отражаясь от высокого потолка.

Видимо, магические датчики портального комплекса засекли выброс тёмной энергии и подняли тревогу. Красные огни замигали под потолком, механический голос начал повторять на французском и английском:

— Внимание! Обнаружена магическая угроза! Всем покинуть здание!

Началась паника.

Люди кричали, толкались, бежали к выходам. Кто-то упал, кто-то потерял багаж. Охранники пытались организовать эвакуацию, но их голоса тонули в общем хаосе.

Под шумок я сжал кокон Пустоты, уничтожая проклятие вместе с букетом. Чёрные розы обратились в ничто, не оставив даже пепла. Тёмная энергия исчезла, словно её никогда не было.

Николь стояла рядом, бледная, как мел. Фабьен закрывал её собой, готовый отразить любую атаку. Шрам и Кирилл заняли позиции по бокам, сканируя толпу в поисках угрозы.

— Всё в порядке. Опасность миновала, — сказал я.

— Что это было? — прошептала Николь.

— Проклятие. Но оно не сработало, — ответил я полуправду.

К нам уже бежали охранники — четверо в форме, с боевыми артефактами и пистолетами наготове. Шрам и Кирилл закрыли меня собой, а охранники наставили на нас оружие и начали что-то приказывать на французском.

Николь ответила им, и в её фразе я услышал наши фамилии — де Мариньи и Серебров. Видимо, упоминание дворянских родов заставило охранников охладить пыл, и они медленно опустили пистолеты.

Я поднял руки, показывая, что безоружен.

— Спокойно, господа. Угрозы больше нет.

— Это мы решим! Что здесь произошло? — с акцентом спросил охранник на ломаном английском.

— Кто-то подарил моей спутнице букет роз. Букет оказался проклят. Когда активировалось проклятие, я успел его нейтрализовать, — честно ответил я.

— Нейтрализовать? Как? — недоверчиво прищурился мужчина.

— Я целитель. Работа с тёмной энергией — часть моей специализации, — пожал плечами я.

— Вы задержаны до выяснения обстоятельств! — заявил охранник.

— На каком основании?

— На основании того, что вы единственный, кто находился рядом с источником угрозы и остался невредим, — пояснил он.

Ну что ж, вполне логично. С их точки зрения, я был главным подозреваемым.

Но ведь имеется и настоящий преступник…

Как по заказу, у меня в голове раздался голос Шёпота.

«Хозяин! Я догнал того типа! Он пытался сбежать через служебный выход, но я его вырубил. Валяется в переулке», — похвастался дух.

«Молодец, дружок. Получишь награду», — пообещал я.

Я повернулся к старшему охраннику и сказал:

— Офицер, человек, который подарил эти розы, сейчас лежит без сознания у служебного выхода. Он пытался сбежать после того, как активировал проклятие.

— Откуда вы знаете? — охранник нахмурился.

— А вы проверьте сами, — улыбнулся я.

Он колебался несколько секунд, потом кивнул своим подчинённым. Те побежали в указанном направлении. Уже скоро они вернулись, таща под руки мужчину в светлом костюме.

— Это он подарил букет! — тут же вмешалась Николь. — Подошёл к нам в очереди, сказал комплимент и вручил цветы.

Фабьен что-то согласно проговорил на французском, а маркиза поддержала его:

— Да-да, другие люди тоже это видели! Посмотрите по камерам или найдите свидетелей.

— Хорошо, госпожа де Мариньи, — пробурчал охранник.

Несколько свидетелей, которых быстро отыскали на улице, подтвердили показания. Начальник охраны комплекса, вернувшись, смотрел на меня уже совсем другими глазами.