Чтение онлайн

«Прости. Ты справишься, я в тебя верю! Хотя фиг знает, как ты собираешься взять под контроль СТОЛЬКО», — тихо закончил Шёпот.

— Первая манипуляция. Сформируй сферу и удерживай её, — командовал Рагнар.

Я сосредоточился. Собрал Пустоту перед собой, начал формировать сферу…

Она словно взорвалась в моих руках. Волна ничто хлестнула в стороны, уничтожая всё на своём пути. Я едва успел поставить щит.

— Слабо. Ещё раз, — Рагнар не скрывал разочарования.

Я попробовал снова. На этот раз сфера продержалась несколько секунд прежде чем рассыпаться.

— Лучше. Теперь — удерживай и одновременно формируй вторую.

Две сферы это сложнее — разделить внимание, контролировать два потока одновременно. Пустота рвалась из рук, пыталась обрести свободу и пожрать всё вокруг.

Я держал. Секунду, две, три.

— Теперь соедини их, — велел Рагнар.

Я потянул сферы друг к другу, попытался слить в одну, и…

Вспышка. Боль. Пустота хлынула наружу, неконтролируемая, голодная.

— Держи! — рявкнул Рагнар.

Я вцепился в неё всем своим естеством. Давил, подчинял. Пустота сопротивлялась, билась, пыталась вырваться…

Но затем медленно и неохотно подчинилась.

Я стоял, тяжело дыша. Вокруг меня появился круг опустошённой земли метров двадцать в диаметре. Но дальше разрушения не распространились. Я удержал.

— Неплохо. Теперь — серьёзные манипуляции, — объявило Великое Ничто.

— В смысле серьёзные?! А сейчас что было?! — возмутился я, но поздно. Рагнар призвал ещё больше Пустоты.

Следующий час стал для меня адом.

Рагнар заставлял меня создавать всё более сложные формы из всё большего количества Пустоты. Потом — движущиеся объекты. Потом — несколько объектов одновременно. Каждый раз Пустота пыталась вырваться, каждый раз я удерживал её на грани.

Силы уходили. Концентрация падала. Руки дрожали.

— Последнее, мой Адепт. Самое сложное. Ты должен разделить Пустоту на десять потоков и управлять ими одновременно.

— Да ты издеваешься… — почти простонал я от усталости.

— Может быть, совсем чуть-чуть. Главное — чтобы ты стал сильнее, — усмехнулся он.

Я закрыл глаза. Сделал глубокий вдох. Сосредоточился.

Пустота клубилась вокруг меня, ожидая команды. Я начал разделять её — один поток, второй, третий…

На пятом стало тяжело. На седьмом — почти невыносимо. Каждый поток тянул в свою сторону, требовал внимания, пытался вырваться.

Восьмой. Девятый. Десятый.

Я держал их все. Десять потоков чистой Пустоты, готовых в любой момент обрушиться на мир.

Голова раскалывалась. Кровь стучала в висках. Перед глазами плыло.

И вдруг я почувствовал, как контроль ускользает.

Один из потоков вырвался. Метнулся в сторону, ударил в стену карьера. Камень обратился в прах.

Я попытался вернуть контроль, но другие потоки тоже начали вырываться, один за другим.

Пустота больше не подчинялась. Она рвалась наружу и поглощала всё вокруг. Землю, камни, воздух.

Скоро она доберётся до меня самого, а потом и до города в пятидесяти километрах отсюда, потому что я уже сформировал из обычной пустоты потоки, которые способны передвигаться быстрее и дальше, чем обычная сырая пустота.

Российская империя, пригород Санкт-Петербурга

Нет!

Я не позволю этому случиться!

Что-то внутри меня — глубже, чем разум, глубже, чем инстинкт — отказалось сдаваться. Я хозяин Пустоты, а не её раб. Она принадлежит мне, а не наоборот.

Я перестал бороться.

Странное ощущение — как будто отпустил верёвку, за которую цеплялся изо всех сил. Как будто я снова рухнул в пропасть, после падения в которой очнулся в этом мире…

Пустота хлынула ко мне, окутала, поглотила. На мгновение я перестал существовать — остался только бесконечный холод и тьма.

А потом я понял.

Нельзя управлять Пустотой силой. Нельзя держать её в клетке, как дикого зверя. Она — часть меня. Такая же, как рука или нога. И управлять ею нужно так же — не приказами, а мыслью.

Я вдохнул.

Пустота вдохнула вместе со мной.

Я выдохнул.

Она выдохнула.

Десять потоков — больше не десять отдельных сущностей. Они моё продолжение. Моя воля.

Я открыл глаза.

Пустота застыла вокруг меня — послушная, спокойная. Десять спиралей абсолютного ничто, вращающихся в идеальной гармонии. Они ждали моих команд.

— Впечатляет. Ты понял, — голос Рагнара звучал иначе. Не насмешливо, а почти уважительно.

— Понял что? — хрипло спросил я.

— Что Пустота — не инструмент. Она — это ты. Чем раньше носители это осознают, тем быстрее растут. Некоторым нужны годы. Тебе понадобилось несколько минут на грани гибели. Впечатляет. Кстати, ты первый, кому я подготовил это испытание так рано. Обычно я его провожу после четвертого ранга, — признался он.

Я медленно опустил руки. Потоки Пустоты втянулись обратно, растворились во мне. Но я чувствовал их — готовые вырваться в любой момент, подчиниться любой команде.

Внутри меня бушевала злость. Он совсем охренел?! А если бы я не справился?! У меня только второй ранг!!!

Пустота отозвалась на мои эмоции и пришла в движение. Пока еле заметное, но я его ощутил очень хорошо. Пришлось успокаиваться. Смысла орать и сокрушаться не было. Это ничего не изменит.

— Испытание пройдено? — спросил я ледяным тоном.

— Первая часть. Теперь — обучение. Ты научился контролировать большие объёмы Пустоты. Но это только основа. Теперь я покажу тебе, что с ней можно делать… — произнёс Рагнар.

В моё сознание хлынули образы. Техники, приёмы, способы применения. Не слова — чистое знание, вливающееся прямо в разум.

— Первое: зона тишины. Пустота способна поглотить больше, чем ты думаешь… Больше, чем энергия и твёрдая материя. Она поглощает всё. Свет. Звук. Воздух. Направь её правильно — и создашь пространство, где ничего не видно и не слышно. И где нечем дышать, если тебе этого захочется, — с лёгкой усмешкой добавил он.

Я попробовал. Сконцентрировался, направил тонкий слой Пустоты вокруг своей руки…

И рука исчезла. Точнее, перестала быть видимой.

— Хорошо! Теперь попробуй — на всё тело, — велел Рагнар.