Чтение онлайн

— Адрес? — спросил я, отставляя чашку из-под кофе.

Валерий продиктовал. Я поблагодарил его и отключился.

Значит, барон Мещеринов. Человек, которого Белозёров обидел и который наверняка жаждет реванша. Такие люди — идеальные союзники. Или, по крайней мере, источники информации.

Надо побеседовать с ним по душам, и я могу сделать это прямо сейчас. Всё равно срочных дел пока нет, к тому же мне нужно светиться, привлекая внимание Чёрной касты.

Но не успел я одеться, как в дверь постучали.

— Войдите, — сказал я.

Вошёл Роман с напряжённым лицом.

— Ваше сиятельство, к вам посетители.

— Кто?

— Двое чиновников. Говорят — из организации по контролю призванных существ, — ответил гвардеец.

Я приподнял бровь. Пазл в голове сложился быстро.

Неужели Ельцов как-то сумел засечь Шёпота? Хреново, если так. И раз он сумел его засечь — значит, и эти господа из комиссии тоже смогут.

— Пригласи их, — кивнул я.

«Ой, у нас проблемы?» — спросил мой питомец.

«Да. Улети в соседний номер и не возвращайся, пока я не скажу».

«Ладненько. Ты тут осторожней. Если что, я ничего не делал!» — уже на лету выкрикнул Шёпот.

В номер вошли двое мужчин в строгих костюмах. Один — пожилой, с седыми висками и холодным взглядом. Второй — помоложе, с кейсом в руке, от которого на весь номер фонило сильной магией.

— Граф Серебров? — спросил пожилой.

— С кем имею честь? — уточнил я.

Мужчина и его помощник синхронно достали удостоверения.

— Уполномоченный эксперт Демид Невежин, Имперская служба контроля призванных существ. Это мой ассистент, младший эксперт Петров.

— Чем обязан, господа?

— К нам поступила жалоба. Барон Ельцов утверждает, что неизвестное призванное существо проникло в его дом и уничтожило ценные документы и денежные средства.

— И какое отношение это имеет ко мне?

— По словам барона, вы единственный, кто мог направить этого духа. У вас был конфликт с Ельцовым, верно?

— Возможно, но это не значит, что я насылаю на людей духов.

Невежин холодно усмехнулся.

— Граф, давайте не будем играть в игры. Мы знаем, что во время войны в Новосибирске вам помогало некое существо. Слухи ходят разные, но факт остаётся фактом — что-то было. Наши сибирские коллеги, если вы не в курсе, обратили на это внимание и провели расследование. Мы держим под контролем такие вещи.

— Слухи — не доказательства, — парировал я.

— Согласен. Поэтому мы и здесь, чтобы провести проверку. Если у вас нет никакого духа — вам нечего бояться. А если есть…

Он сделал паузу, глядя мне в глаза.

— Если есть, то у вас большие проблемы, граф. Содержание незарегистрированного призванного существа — серьёзное правонарушение. А использование его для уничтожения чужого имущества — уголовное преступление…

Российская империя, город Санкт-Петербург, гостиница «Астория»

Я выдержал паузу, глядя на экспертов с выражением вежливого недоумения.

— Господа, боюсь, произошла какая-то ошибка. Я целитель, не призыватель. Работа с духами — не моя специализация. Никогда ею не занимался, — произнёс я спокойно, даже немного скучающе.

Невежин прищурился.

— Слухи говорят другое, граф.

— Слухи говорят многое. Может, что я пью кровь младенцев, например. Или что у меня три жены в гареме. Вы всему верите? — усмехнулся я.

Младший эксперт Петров хмыкнул, но тут же спрятал улыбку под взглядом начальника. Невежин шагнул вперёд.

— Граф, мы не шутим. У нас есть официальная жалоба и основания для проверки. Вы можете отказаться, но тогда мы вернёмся с полицией или агентами СБИ. Ваш выбор.

— А ордер у вас есть? — уточнил я.

Демид нервно взмахнул рукой, и его помощник достал из внутреннего кармана сложенный вдвое документ. Я внимательно изучил его, не обращая внимания на то, как Невежин постукивает ногой по полу.

— Что ж, проверяйте. Мне нечего скрывать, — благосклонно сказал я, возвращая бумагу.

Шёпот, судя по ощущениям, находился уже где-то далеко отсюда. На пару этажей ниже, судя по всему.

Надеюсь, у него хватит ума хотя бы в такой ситуации ничего не ломать и не пакостить.

Невежин кивнул своему помощнику. Тот достал из портфеля набор инструментов — несколько кристаллов разного цвета, металлический жезл с рунами, какой-то прибор, похожий на старомодный компас.

— С вашего позволения, начнём с помещения. Потом перейдём к личной проверке, — сказал Петров. Голос у него оказался тонкий, почти девичий.

— Как угодно, — я сел в кресло и принялся наблюдать за их работой.

Петров медленно ходил по номеру, подносил кристаллы к стенам, мебели, окнам. Они слабо мерцали — видимо, реагировали на охранные заклинания гостиницы и мою ауру.

— Фоновое излучение в норме. Следы бытовой магии, ничего необычного, — доложил Петров начальнику.

— Ищи дальше, — буркнул тот, пока сам готовил какой-то другой прибор.

Жезл с рунами работал иначе — он гудел, когда приближался к чему-то магическому. Возле моего чемодана загудел громче — там лежали эликсиры.

— Алхимические препараты, — пояснил я.

Младший эксперт кивнул и продолжил проверку.

Компас-прибор оказался детектором призванных существ. Стрелка должна была указывать на источник энергии других миров, если таковой имелся. Но стрелка лениво покачивалась, не фиксируясь ни на чём.

— Чисто. В номере нет следов призванных существ, — развёл руками Петров.

Ещё бы они были, хмыкнул я про себя. Шёпот состоит из Пустоты и не оставляет никаких следов. Обнаружить его могут только чрезвычайно чувствительные артефакты.

Видимо, в поместье Ельцова стоят именно такие…

Невежин нахмурился и велел:

— Проверь ещё раз. Тщательнее.

Петров вздохнул и начал второй круг. На этот раз он задерживался у каждого предмета, водил кристаллами медленнее, прислушивался к жезлу.

Результат был тот же. Ничего.

— Теперь вы, граф. Если не возражаете,— Невежин подошёл ко мне.