Чтение онлайн

— Странно, — я нахмурился. — Когда всё началось, я встретил твою одногруппницу Вику. Она рассказала совсем другое — что он бабник и просто выбрал для себя очередную жертву.

Вита резко остановилась, её глаза сузились:

— Вика? Эта конченая стерва? — она покачала головой. — Поверить не могу. Она на Виталика давно глаз положила, а когда он её отшил, видимо, решила отомстить.

— Почему он её отшил?

— Потому что она интересовалась только его деньгами и статусом, — Вита поморщилась.

— А ты?

— А что я? — она пожала плечами. — Я в него влюбилась ещё когда не знала, чем он занимается. Думала, обычный тренер в спортзале. Потом уже выяснилось, что спортзал — это его хобби, а на самом деле он владелец инженерной компании. Но мне было уже всё равно, кто он и сколько зарабатывает.

Мы прошли ещё немного в молчании, прежде чем Вита снова заговорила:

— Знаешь, он так похож на тебя местами, — сказала она с лёгкой грустью. — Такой же упрямый, принципиальный и вечно постоянно печется о моей безопасности.

Я хотел что-то ответить, но Граф внезапно поднял руку, призывая всех остановиться.

— Впереди мертвяки, — шепнул он, указывая на просвет между деревьями. — Много.

Мы пригнулись и медленно двинулись вперёд, пока не вышли к восточной части территории Политехнического университета. Отсюда открывался вид на один из боковых корпусов и внутренний двор. И от открывшейся картины, мне захотелось смачно выругаться.

Десятки, если не сотни мертвецов бродили по территории восточной части кампуса. Они были везде — на дорожках между корпусами, на ступенях боковых входов, между припаркованными автомобилями на стоянке. Большинство выглядело как обычные ходячие — медленные, неуклюжие, с отсутствующим взглядом. Но среди них я заметил и Отожравшихся — тех, что покрупнее, с более осознанными движениями.

— Твою мать, — выдохнул Молот. — Их тут как грязи.

— Неудивительно, — тихо ответила Вита. — В первые дни мы гнали их сюда звуковыми приманками. Отрезали от жилых районов.

— И решили вернуться именно сейчас? — я недоверчиво посмотрел на неё.

— Мы начали зачистку позавчера, — объяснила она. — Хотели расширить безопасную зону.

Я внимательно осмотрел территорию, прикидывая возможные маршруты. От нашей позиции у парка напротив 3-го учебного корпуса до Главного здания было около 400 метров по территории кампуса. Напрямую идти было слишком рискованно — на центральной аллее кишели десятки мертвяков.

— Двигаемся к Главному через 3-й корпус, — указал я на ближайшее здание с колоннами. — Оттуда через переход попадем в Химический, а из него уже сможем пробраться в Главный.

Граф кивнул.

— Согласен. Я хорошо знаю эту часть кампуса, работал здесь до всего этого. Переходы между корпусами обычно запирались на электронные замки, так что там должно быть меньше тварей.

Мы начали обходить территорию, держась ближе к деревьям парка. Так, прячась за кустами и стволами, добрались до бокового входа 3-го учебного корпуса. У дверей стояло трое мертвяков — тощие, с обвисшей кожей, явно недавно обращённые.

— Я разберусь, — сказал я тихо и двинулся вперёд, не дожидаясь возражений.

Бесшумно подкравшись к первому мертвяку, я одним движением всадил нож в основание черепа. Тварь осела на землю бесформенной кучей. Второй заметил движение и повернулся ко мне, но я уже был рядом. Точный удар — и второе тело рухнуло рядом с первым.

Третий оказался проворнее. Он развернулся и попытался схватить меня за руку, но я увернулся и, пригнувшись, пронзил его череп снизу вверх. Лезвие вошло под подбородок и вышло через макушку. Я дёрнул нож на себя, и тело со чмокающим звуком осело на асфальт.

Всё заняло меньше десяти секунд. Я махнул рукой, подзывая остальных.

— Впечатляюще, — шепнула Вита, поравнявшись со мной. — Когда ты так наловчился?

— Долгая история, — снова уклонился я.

— У тебя всё «долгая история», — она недовольно поджала губы. — Когда-нибудь ты мне расскажешь, что с тобой случилось?

— Когда выберемся отсюда, — пообещал я.

Мы вошли в здание через боковой вход. Внутри было темно и пахло плесенью. Коридоры с высокими потолками и старинной лепниной пустовали, но на стенах виднелись тёмные пятна засохшей крови, а на полу — многочисленные следы ботинок и голых ног. Здесь явно шли бои.

Мы двигались осторожно, я шёл впереди, держа нож наготове. Стрелять не хотелось — звук выстрелов привлёк бы всех мертвяков в округе. Пока что нам везло — коридоры третьего корпуса пустовали, только в одной из аудиторий мы наткнулись на труп преподавателя, уже начавший разлагаться. Судя по ране в голове, кто-то позаботился о том, чтобы он никогда не восстал.

— Переход в Химический должен быть на втором этаже, — шепнул Граф. — А оттуда уже прямой доступ к главному зданию.

Мы поднялись по широкой мраморной лестнице и вскоре нашли крытый переход, соединяющий 3-й корпус с Химическим. Стеклянные стены галереи открывали вид на внутренний двор, где бродили мертвяки — но их было заметно меньше, чем на центральной аллее.

— Странно, — пробормотал я, оглядывая территорию. — Почему вокруг Главного корпуса их так мало?

— Какая разница? — нетерпеливо отозвалась Вита. — Нам же лучше.

Но что-то в этом было неправильно. Мертвяки обычно стекаются к местам, где есть живые. Если группа Виталика действительно забаррикадировалась в Главном здании, то логично было бы ожидать, что твари соберутся вокруг него, а не будут равномерно распределены по территории.

— Мне это не нравится, — остановился перед входом в галерею, принюхиваясь. — Слишком тихо.

— Зомби не устраивают засад, — возразил Молот, передёргивая затвор. — Они тупые.

— Обычные — да, — согласился, прижимаясь к стене и вглядываясь в тени. — Но Отожравшиеся и псионики… они умнее, чем кажутся. Намного умнее.

— Говоришь так, будто давно с ними воюешь, — заметил Граф, подозрительно сузив глаза.

— Так и есть, — отрезал коротко, не вдаваясь в подробности.

Мы всё же двинулись дальше. Пробираясь через галерею, наткнулись на парочку медленных зомби. Одного удалось обойти, второй получил нож под основание черепа. Даже не пискнул — просто осел тряпичной куклой.

Выйдя из Химического корпуса, пришлось пересечь открытый участок территории. Тридцать метров казались бесконечностью. Каждый шаг — словно по минному полю, пригнувшись, сжимаясь в комок при малейшем шорохе. От напряжения по спине тёк холодный пот.

У бокового входа в Главное здание мелькнула тень. Молот вскинул автомат, но я жестом остановил его. Из-за колонны медленно выплыл мертвяк — тощий старик с оторванной челюстью. Граф метнул нож, пригвоздив тварь к стене. Хриплое бульканье, и всё стихло.