Чтение онлайн

— Ты мог помочь мне всё исправить, но решил идти по лёгкому пути, отец. — Максин нервно складывала свои вещи в коробку. — Помяните моё слово, господин замдиректора, я нанесу удар по бюро тогда, когда вы будете ожидать этого меньше всего.

И почти восемь лет он думал, что это была лишь обида. Они же спустя несколько месяцев помирились! Всё было хорошо. Даже намёка не было, что что-то идёт не так.

— А он что тут делает? — Возмущённый голос заставил Картера вернуться в реальность. — Почему он не под стражей? — Коди облокотился на трость и недовольно перевёл взгляд на Рея.

— Потому что директор этого не делал. — Равнодушный тон Рейнольда дал понять, что обсуждать он это не намерен.

— Итак. — Картер неловко пожал плечами. — Кажется, пора рассказать, с чего всё началось…

***

Шарлотта приоткрыла глаза. Почти сразу застучало в висках. Она едва слышно застонала от головной боли, а перед глазами всё поплыло. Картинка тут же сама вырисовывалась в голове: она ждёт Шона, а потом рука закрывает рот, и через мгновение — темнота… Чарли начала дёргаться, но почти сразу поняла, что связана. Тут и не нужно быть гением: её похитили. Но кто? «Гольфо»… Больше некому.

Шарлотта попыталась оглядеться, но слегка затхлый запах заставлял испытывать тошноту. Она сморщилась, проглатывая ком в горле. Какой-то подвал. Было сложно что-то разглядеть: одна лампочка висела у лестницы, тускло освещая ее. В помещении было почти пусто. Какие-то стеллажи и всё.

Стало страшно. И страшно не за себя…

Ей так хотелось прикоснуться к животу (словно лишь это поможет понять, что с ребёнком всё хорошо), но привязанные к подлокотникам руки грубо напомнили, что она не может это сделать. Состояние паники окутывало всё быстрее и быстрее. Чарли тяжело задышала, то и дело дёргая руками и ногами. На мгновение ей показалось, что стены начали сужаться.

Нужно успокоиться. Сейчас же. Она глубоко вздохнула, выдыхая через рот. Кисти болели от верёвки, а кожу на запястьях неприятно саднило. Запах железа ударил в нос. Пусть Шарлотта и понимала, что невозможно почувствовать запах крови в таком положении, всё же ей казалось, что эта вонь повсюду. Даже во рту был вкус крови. Хотя вкус объяснялся вполне логично: Чарли прикусила язык, когда поддалась панике.

Шарлотта вздрогнула. В противоположном углу звякнуло что-то, похожее на цепь. Фантазия сразу нарисовала нечто ужасное и далекое от реальности. Она грязно выругалась на саму себя за глупые мысли и сощурила глаза, чтобы разглядеть, что или кто перед ней.

Тучный силуэт зашевелился. Звон цепей эхом пронёсся по помещению. Человек глухо застонал, только голос его был едва слышен сквозь звуки брякающих цепей.

— Чарли? — Хриплый мужской голос был смутно знаком. — Боже, милая! Ты в порядке?

— Ш-шон? — Шарлотта снова прищурилась. Да, это был он. — Вы не ранены?

— Вроде нет. А ты?

— Нет. — Она опустила голову. — Простите меня, пожалуйста. Мне очень жаль.

— Ты ни в чём не виновата, слышишь? Всё будет хорошо. Мы выберемся отсюда. Обещаю.

— О-о-о, вы уже очнулись! — Женский голос раздался с лестницы. — Как себя чувствуете?

— Максин… — Чарли истерично рассмеялась, опрокинув голову назад. — Какая же ты лживая сука!

— И я рада тебя видеть, Морган! — Максин ядовито улыбнулась и подошла вплотную, наклонившись к лицу Чарли. — Как дела?

— Пошла к чёрту!

Шарлотта ударила её лбом в нос и пнула ногой в живот. Джонсон взвыла от боли, схватившись за нос. Чарли, довольная собой, вскинула брови и широко улыбнулась. Максин вытерла кровь рукавом водолазки и ударила Чарли по лицу.

— Ты мне нос сломала, дрянь! — Максин снова ударила.

— Не смей её трогать! — Шон дёргал руками, от чего гул от цепей неприятно раздражал слух.

— Как жаль, что тебя нельзя трогать. — Максин едва заметно скривилась от боли.

— Почему же? — Чарли провела языком по разбитой губе, подавляя приступ тошноты. — Неужто босс запрещает?

— В десяточку, стерва! — Максин скрестила руки и отошла на безопасное расстояние. — Беременность твоя сейчас тебе на руку!

Шарлотта удивлённо уставилась на неё. Откуда? Откуда эта дрянь знает?! Она же не рассказывала никому! Чарли забегала глазами по помещению. Она прикрыла глаза, осознав, откуда узнала Максин. Точнее, от кого…

— Чарли?! — Шон подавился воздухом. — Чарли! Какого чёрта происходит?

— Оу… — Максин театрально огорчилась. — Так вы не знали, Шон?

— Чаки, это правда?! — Несмотря на то, что лицо Шона было почти не видно, Чарли поняла, что сейчас он зол. Она молча кивнула, не смея посмотреть в его сторону. — Почему ты не сказала?! Боже!

— Зови своего босса. — Чарли наклонила голову. — Я буду говорить только с ним.

Максин хмыкнула и вышла из подвала. Шон со всей силы дёрнул цепь. Та выскочила из крепления, что позволило ему выйти из тени и подойти ближе к Шарлотте.

— Чаки… — Шон покачал головой. — Ну почему ты не сказала? Я бы всё сделал, чтобы…

— Я знаю, Шон. — Чарли закусила губу, чтобы не заплакать. — Уберегли бы меня от этого.

— Ты же поняла, что это Солофф?

— Да. Только он знал о беременности. — Шарлотта виновато отвела взгляд. Да уж. Звучало это очень двусмысленно. — Так что пазл сразу сложился.

— Он… — Шон взглядом дал понять Чарли, о чем хочет спросить. Язык не поворачивался сказать.

— Боже, нет. — Она презрительно закатила глаза. — Я ему сказала, потому что… Черт меня побери! Какая же я дура! — Только сейчас Шарлотта поняла, что он ухаживал за ней и проявлял знаки внимания, только чтобы быть в курсе расследования. От этого затошнило ещё больше. — А вы откуда узнали?

— Поэтому я и звонил. Помнишь, мы установили камеру в твоём кабинете? — Шон сделал паузу, ожидая реакции Чарли. Она тут же кивнула. — Так вот. Я уже и забыл про неё. Но сегодня меня что-то заставило проверить. Я стал смотреть записи с камер с того дня, как мы её установили и уже почти забросил это занятие, как увидел нечто интересное. Солофф появляется из воздуха и копается в твоём компьютере! И что самое интересное, именно в ту ночь выключали свет по всему бизнес-центру, о чём нас предупредили за пару дней.

— Дай угадаю, этот ублюдок рылся у нас в ночь перед «случайной», — Чарли показала пальцами кавычки, — встречей на улице у вагончика с пончиками, да?

Шон кивнул. Чарли усмехнулась и опустила голову. Пожалуй, это был самый большой провал за всю её работу. Во всяком случае, для неё это было провалом. Так близко подпустить к себе человека и не распознать ложь? И ведь инстинкты говорили ей! Она же чувствовала нечто такое, что должно было заставить её усомниться в его истинных намерениях!