Чтение онлайн

— Там, — произнесла она низким хриплым голосом.

И Ленка открыла указанный ящик. Внутри оказался ворох бумаг и тетрадей.

Видно, Андрей все-таки обыскал комод в поисках того, что можно продать, потому что все было перемешано. Как и в книгах, он не увидел никакой ценности в записках, сделанных от руки, но для графини они явно имели значение. Поэтому Ленка достала все до единого листочка, разложила на крышке комода и поняла, что перед ней финансовые дневники умершей женщины. Убористым, хорошо читаемым почерком графиня при жизни фиксировала по дням, какие продукты ей привозил сын, какие она съела, на что потратила те или иные суммы. Среди прочих списков обнаружилась и полная инвентаризация дачного дома. Каждый предмет от совочка для мусора до лампочки в подвале был записан, описан и пронумерован. Ленке не составило большого труда обнаружить среди прочего и старинный буфет с короной, который она видела в железнодорожных казармах. Под пристальным взглядом призрака Ленка заглянула и в другие шкафчики и нашла несколько прижизненных фотографий графини, сделанных на даче. Старые снимки неплохо сохранились в темноте комода, на них можно было без труда разглядеть дорогие предметы мебели. Все это можно передать Кадушкину как доказательства того, что Андрей — вор.

— Анна Павловна, я покажу это Николаю Степановичу. Он участковый из моей деревни, придумает что-нибудь. Но вот только… — Ленка погрустнела, сама осознав то, что вертелось на языке. — Вот только я не представляю, как вам вернуть ваши вещи! Не думаю, что полиция перетащит мебель в этот старый дом и расставит по местам. Да вы и сами видите, дом долго не простоит, развалится.

Графиня усмехнулась:

— Плевать! Не сильно-то мне и нужна вся эта старая рухлядь!

Ленка открыла рот от удивления. Ей казалось, что Анна Павловна из тех немногословных призраков, которые предпочитают изъясняться стонами и жестами. Во всяком случае, до этой минуты та вела себя именно так.— На том свете от столового серебра и старого серванта проку мало! — добавила графиня.

— Тогда почему вы здесь? Почему остались среди живых?

— Среди живых? — фыркнула графиня. — Это место сложно назвать живым. В том числе из-за этого мерзкого человека!

— Вы про Андрея? Про этого якобы сторожа? — уточнила Ленка.

— Он убийца.

Ленка опешила. Убийца?

— Девочка, ты ведь почувствовала это. Почувствовала смрад, который идет от его души. Останови его! Останови, пока он не сожрал все Сумраково. Пока его мухи не сожрали здесь все!

С последними словами голос графини изменился, из низкого стал высоким, кричащим, вибрирующим. Захотелось зажать уши, чтобы больше не слышать старуху, но Ленка не подала виду. Мертвая бабка с красным рубиновым кольцом подлетела к окну и снова ткнула своим пальцем в пространство.

— Иди туда! Туда, в низину! Там найдешь то, что тебе нужно! И то, что его уничтожит!

* * *

Ленку Андрей заприметил сразу — куртка и яркий цветастый платок, в который она замоталась, резко контрастировали с окружающей бело-серой действительностью. Ленка шла не таясь, оглядывалась по сторонам, будто что-то искала. Андрей свернул к одному из брошенных домов и спрятался за углом. Он снова был в своей зимней камуфляжной форме, так что почти не сомневался, что она его не заметит, а вот ему стало интересно, что эта ведьма вынюхивает на его территории.

Ленка между тем приближалась к тому месту, где Андрей часто видел призраков девчонки и ее матери. Мухи внутри зашевелились, две вылезли через нос и улетели вперед, не замечая зимнего холода.

Правда ли, что Ленка видела мертвую бабку, у которой он спер шкаф? На кой черт она поперлась вниз? Что-то ищет?

Ленка спустилась к речке и замерла, не замечая наблюдателя. С неба медленно, лениво падал снег, стало как будто темнее. Вокруг было тихо, словно деревня вымерла наконец полностью, словно в домах не только не осталось жителей, но даже ветер не смел больше скрипеть незапертыми дверьми. В этой тишине, несмотря на жужжание в своей голове, Андрей отчетливо услышал голос Ленки:

— Кто ты?

И в следующее мгновение призрак маленькой девочки возник прямо перед ней из пустоты. На этот раз глаза ее были самыми обычными, лицо тоже.

Малышка посмотрела — но не на Ленку, которая вызвала ее из небытия, а в сторону, где прятался Андрей.

Посмотрела через расстояние прямо ему в душу и произнесла тонким детским голосом, тряхнув косичками:— Я его дочь.

И Андрей бросился бежать.

Не задумываясь о том, видела его Ленка или нет, не выбирая дороги, не глядя под ноги, он бежал к казармам. Там достал из тайника короткий ствол-самоделку. Он нашел его вместе с патронами еще год назад в одном из опустевших домов, чьи хозяева работали на оружейном заводе. Достал, проверил, все ли на месте, прижал к груди, потом сел и успокоил дыхание.

Мысли снова путались, но Андрей знал: ему надо вернуться к этой ведьме и серьезно поговорить. Она не нужна ему здесь. Она здесь мешает. Она не имеет права вторгаться на его территорию. Он был дурак, что позвал ее к себе в казармы. Но теперь он все исправит.

* * *

Вернувшись домой, фотографии и бумаги графини Ленка припрятала. Мама наверху смотрела телевизор, Кадушкин прилег еще поспать. Скоро вернется дед Слава и расскажет, что там с машиной, — тогда Ленка решит, как и когда рассказать участковому про Андрея.

Она боялась начинать этот разговор, потому что, когда Николай Степанович все узнает, он не захочет оставить здесь Ленку и, уж конечно, начнет свое расследование.

Но… если верить призраку девочки, Андрей не просто вор и убийца — в нем сидит нечто древнее: монстр из иного мира, которого притянули кровавые казармы, и сложно предсказать, насколько этот монстр силен и что может сотворить.

Все больше погружаясь в тайны Сумраково, Ленка стала чувствовать особую энергетику этого места — оно не потерпит вмешательства в свое мрачное существование на границе миров. Оно и ее саму приняло только потому, что отец жил здесь когда-то. И хтонический монстр, которого Андрей носит в себе, как она носит в себе ребенка, не будет мириться с тем, что Кадушкин привезет сюда наряд полиции, чтобы арестовать преступника. Противостояние обычной полиции и невидимого зла может закончиться только трагедией, и Ленке надо подумать, что она может сделать, чтобы этой трагедии не произошло.

Мысли об этом затмевали даже радость от открытий в собственной семейной истории. Невероятно, у Ленки есть дедушка! Кстати, надо бы приготовить обед — и для деда Славы, и для всех остальных.

Не переставая думать о Сумраково и его обитателях, Ленка достала из коробки новую мультиварку, которую вчера подарила в честь обновления дома Лариса, и нарезала морковку и лук на суп. Увлекшись этим занятием, Ленка не заметила, что за окном мелькнула бородатая физиономия, а затем дверь дома без стука отворилась.

— Здарова, ведьма!

Андрей стоял у нее на пороге и, как обычно, растягивал рот в кривозубой неприятной улыбке. Сердце предательски застучало быстрее, Ленка побледнела.

— Что, зелье варишь? — Андрей втянул носом воздух. В мультиварке начинала закипать курица. — Пахнет вкусно! Угостишь?

— Я не ведьма, — ответила Ленка. — Чего нужно?

— Ну как чего? Все того же! Обещала призрака прогнать, а сама плату с меня взяла и сбежала. Нехорошо. Должна ты мне, стало быть.

Андрей держался в ее доме так, словно был здесь хозяином: ноги широко расставлены, руки на груди, голова высоко поднята. Ленка не была готова к его вторжению и старалась не подать виду, что напугана.

— Плату? Я у тебя денег не брала! — ответила она ему в его же тоне.

— Тише, девочка! Тише! Не поднимай на меня голос… — Андрей подошел ближе, и Ленке показалось, что ее накрыла черная тень. По бороде Андрея ползали две жирные мухи.

— Денег ты не брала, это верно, — продолжил Андрей вкрадчиво, — но кое-какую мою вещь все-таки взяла. Ну, будем считать, что это аванс, только уж, будь добра, доделай свою работу.

— Что? — теперь Ленка разозлилась. — Твою вещь? Это картина моего отца! Она висела вот здесь, в этом доме! Ты украл ее! Я вернула свое. А ты пришел что-то требовать от меня?