Чтение онлайн

И в самом конце: «Мне жаль. Надеюсь, она справится».

Дочитав до этих строк, Ленка поймала себя на том, что почти не дышит. Она буквально всем телом чувствовала смятение и страх, которые овладели писавшим.

Но еще страшнее ей стало, когда на отдельной пожелтевшей бумажке, кажется испачканной настоящей кровью (врача или его пациентов?), она прочла выдержки из книги Богданова, трансформированные в настоящие заклинания:

«Человечеству не нужен мертвый символ личности, когда ее уже нет. Наша наука и наше искусство безлично хранят то, что сделано общей работой. Балласт имен прошлого бесполезен для памяти человечества», — это было выписано из романа «Красная звезда». А затем, корявым почерком:

Уходи, мертвец, сгинь, в тебе нет жизни!

Наша сила — в единстве, наша мощь — в правде!

Имена прошлого не властны над нами!

Исчезни, тьма, перед светом разума,

Исчезни, зло, перед силой общего дела!

«Нет мира со стихийностью природы, и не может его быть. А это такой враг, в самом поражении которого всегда есть новая угроза», — снова цитата из Богданова. И приписка:

Стихии темные, силы злые,

Не будет мира вам с душой живой!

В каждом вашем шаге угроза скрыта,

Но не одолеть вам света чистого!

Отступайте, силы мрака,

Перед волей сильной, перед духом ясным!

Нет вам места в мире света,

Нет вам власти над душой свободной!

Руки затряслись. Кровавые ритуалы издревле использовались людьми для общения с духами и богами, и то, что проделывали в Сумраково исследователи, похоже, мало чем от них отличалось. Последователи Богданова занимались здесь попытками построить идеальное общество, а вместе с ним и светлое будущее в отдельно взятой деревне, но итогом, похоже, стало что-то вроде открытия врат на тот свет. И они пытались преобразовать свои догмы, выписанные из фантастической книжки, в некие заговоры…

Ленка подумала о бабе Зое. Она что-то знает. Может быть, даже больше, чем Ленка способна себе представить. Зоя изменилась за последнее время, но скрывала это. Надо подумать и как-то поговорить с ней, найти к ней подход! Эта пожилая женщина, в венах которой течет заговоренная кровь, сама вряд ли сумеет помочь снять проклятие с Ленки и Володи, она и говорить-то не может, только мычать. Но сила, которая в ней сокрыта… Ее наверняка можно использовать!

* * *

Андрей обнаружил себя лежащим в старом сарае, скрытом от посторонних глаз густо разросшимся шиповником. Он помнил эту развалину на дне оврага, недалеко от ручья. Его тело прикрывал кусок полуистлевшего брезента, воняющего хуже нужника. Андрей скинул с себя тяжелую влажную черно-зеленую ткань, из-под нее вырвался и растворился в воздухе рой мух. Все тело болело, словно его били. Поднявшись, Андрей понял, что это боль от холода.

Пальцы правой руки одеревенели, Андрей совсем их не чувствовал, поэтому поднес руку к лицу и с удивлением обнаружил, что в ней зажат ствол-самоделка.

С трудом разжал пальцы, другой рукой зарядил и сунул ствол за ремень джинсов.

Во внутреннем кармане нашлись самокрутка и зажигалка. Андрей прикурил. На сигарету села муха и довольно потерла лапки. Андрей воспринял это как должное. Монстр, с которым он заключил договор много лет назад, когда приперся сюда, держал слово. Он защищал его раньше, защитил и теперь.

— Ключ! — напомнило Оно тут же навязчивым жужжанием прямо в мозгу.

Андрей хмыкнул. Идти сейчас обыскивать по сотому разу брошенные хаты не хотелось. И почему сейчас? Может, менты уже уехали из деревни?

— Ключ! — снова прошипело Оно, и по всему телу, как напоминание, разлилась волна жгучей боли. — Ключ! Андрей выбросил окурок и сплюнул на землю.

— Ладно, ладно! Ключ так ключ… Где его искать, этот твой ключ? Все уже обыскал по сто раз!

Он медленно двинулся вдоль ручья, ворча и разминая на ходу ноги.

— Там! — раздалось в голове.

Небольшой рой мух вырвался у него из носа и ушей и завис перед лицом чуть правее и выше. За мухами вдалеке Андрей увидел крышу Ленкиного дома.

— Там? — занервничал он. Почему там? Откуда там? Дом пустой стоял, откуда там взяться ключу?

Андрей поднялся до середины склона, напролом пробираясь через брошенные участки. Многие деревянные заборы давно прогнили и волнами стелились по земле, слегка прикрытые снегом, а кое-где их вовсе уже разобрали на дрова. Холод, снег, забившийся в ботинки, — все было неважно. Надо было послушать, что там, в доме наверху. Что там происходит?

* * *

Ленка, конечно, была удивлена, что бывшая ведьма Настя согласилась приехать к ней Сумраково одна, и довольно скоро.

— Ну привет-привет, подружка, и зачем же я тебе понадобилась?

Ленка была поражена, как снова сменился тон их общения. Уезжала Настя совсем другой… Видно, ведьмовскую душу каким огнем ни очищай, добела не отмоешь.

Настя неспешно прохаживалась по дому, осматривая его, словно была здесь впервые.

— Я тут нашла кое-что. — Ленка положила перед Настей тетрадку. Ту самую, которую забрала из дома Костика. Настя взяла ее в руки и усмехнулась.

— Интересно. И как же она к тебе попала?

— Неисповедимы пути…

— И что теперь? — Настя смотрела на Ленку без тени смущения, даже с вызовом.

— Мне нужно найти ее хозяйку. Ту, что оставила все эти записи, — сказала Ленка.

— Серьезно? — Настя улыбнулась. — Ты никак крестовые походы решила на ведьм организовать? Сперва я, теперь тебе другая вот понадобилась…

— Что? Нет! — Ленка и не подумала, что Настя может понять ее совсем иначе. — Мне помощь нужна. Отец, пока жив был, писал маме, что в Сумраково есть ведьма, которая может снять наше семейное проклятие. И я искала ее, искала, но… В общем, помнишь, Ирина нам рассказывала, что тетрадку эту в заброшенном лесном доме нашла? Я подумала: может, она там жила? И потом, мама вспомнила, что в молодости встретила здесь какую-то странную даму, и довольно молодую… Ну, вот я сопоставила и подумала, что она где-то здесь все еще… Ну, прячется от людей, тоже понимаю. Но ты ведь по тетради наверняка ее найти сможешь?

— Я же тебе уже говорила, что хозяйка тетрадки, раз бросила ее и дом, значит, люди ей больше не интересны. И потом, как искать, как собака, что ли?

Настя устало присела за стол, положила перед собой тетрадь, погладила ее по кожаной обложке, словно живую, потом подняла глаза на обескураженную Ленку.

— Странная ты, подруга. Сама меня колдовской силы лишила, а теперь за колдовской помощью приходишь.

— Ну ты же помогла Косте, научила его с перстнем ворожить. Я подумала, что ты и меня научить можешь.— «Я не ведьма, я не колдую», — процитировала Настя Ленкину фразу. — Разве не так?