Чтение онлайн

Хоть подобные заведения и не пользовались популярностью у большей части населения, но сегодня в корчме было довольно людно, каждый посетитель выглядел слишком подозрительно и явно имел какое-то отношение к подпольному миру Крова, не говоря уже о том, что некоторые из них являлись жителями чёрных шпилей. Очень старый бармен – существо похожее на быка, который даже не был в состоянии полностью раскрыть свои заросшие бровями глаза, продолжал разливать горячительные напитки по деревянным стаканам, пока в самой корчме стояло относительное спокойствие, и каждый столик с его посетителями жил своей собственной жизнью, стараясь не мешать остальным и не привлекать к себе и своим словам лишнего внимания. Во всей этой обстановке никого почему-то не удивлял факт присутствия воина, облачённого в серебристые доспехи княжеской гвардии, на нагруднике которого имелась гравировка золотого орла. Ещё больше никого не смущало, что этот самый гвардеец являлся капитаном одной из гвардий. Возможно всё из-за того, что эта важная персона успела стать завсегдатаем этой самой корчмы.

– Тысяча старых, ни на что не способных, идиотов! – нетрезвым голосом возмущался Мунфи, расплёскивая эль из своего стакана, – Ты понимаешь с чем мне пришлось столкнуться?! Ещё совсем недавно княжеская гвардия представляла из себя элиту всего войска, мы были теми, кто был способен ломать ход событий и брать ситуацию под свой контроль! И что теперь? Теперь мы на треть состоим из идиотов и кретинов, что были вынуждены призваться в ряды этого «элитного» войска! Я понимаю, нужно восстановить потери после Нумны, но, Масат Всемогущий, какого чёрта всё это дерьмо легло именно на мои плечи?!

Выговорившись, Мунфи печально прикрыл глаза рукой и распластался по поверхности стола, после чего ненадолго наступила долгожданная тишина для его собеседника. Невысокий голубоглазый фрид по имени Гар, имеющий молочного цвета длинные волосы, заплетённые в косу, сидел напротив Мунфи, закинув ноги на стол, и уже пару часов выслушивал нытьё капитана княжеской гвардии. Последние полчаса он занимался тем, что кропотливо ухаживал за своими ногтями с помощью маленького потёртого камушка, и с недовольным лицом делал вид, что не обращает внимание на пьяного крэя. К его сожалению, это оказалось практически невозможно.

– О, капитан Каргал, почему же вы оставили меня в самый неподходящий момент, – вновь заговорил Мунфи, делая несколько глубоких глотков эля, – как воин, вроде меня, привыкший сражаться и исполнять приказы, может вот так вот взять и восстановить целую гвардию до её былого величия? Ты меня понимаешь, Гар?

– Мне плевать, – буркнул недовольный большеглазый фрид.

– Вооот! И тебе плевать… Всем плевать! Кроме меня самого. Тебе важнее сделать идеальные ногти на твоих руках, чем выслушать своего друга.

– Давай сперва обсудим тот самый момент, когда ты странным образом решил, что мы с тобой друзья? Капитан княжеской гвардии, ошивающийся возле трущоб, и фрид-наёмник, вроде меня, по всем законам не могут быть друзьями. Однако ты каждый божий день таскаешься в эту корчму, где я вынужден выслушивать твоё невыносимое нытьё.

– А с кем мне ещё по-твоему общаться?! – не сдержал эмоций Мунфи, – Сайфи мёртв, Энсфи ушла, а больше у меня никого нет!

– Иди ищи себе друзей в более приличном дворцовом обществе, и забудь сюда дорогу… Запомни, в тот раз я просто тебя пожалел, но ты воспринял это за слабость и…

– Эль закончился, – Мунфи перевернул свою кружку и с обидой смотрел как из неё вытекают последние капли напитка, – не одолжишь мне ещё один талон до завтра… Я не взял свой кошель.

Раздражённому Гару оставалось только вздохнуть, вернуться к своему занятию и дальше продолжить терпеть своего навязавшегося «друга». Однако спасение пришло внезапно. В дверях корчмы появился ещё один гвардеец с гравировкой орла на нагруднике, по его выражению лица понятно, что данное место было ему омерзительно, и, отыскав взглядом своего командира, он немедля направился к нему.

– Капитан Мунфи, – обратился к нему гвардеец, – вас вызывают во дворец.

– Отвянь, – грубо ответил ему капитан, – передай всем, что я занят, у чёрных шпилей произошло очередное убийство… Нет, это будет слишком… Просто скажи, что занимаюсь делами государственной важности.

– Боюсь, что княгиню подобный ответ не устроит, – спокойно сказал ему гвардеец, – она созывает на военный совет всех командиров и баронов.

– Неужели, что-то серьёзное успело произойти за утро? – изобразил удивление Мунфи.

– Боюсь, что да, капитан. Нужно идти.

Крэй заметно расстроился, что ему придётся покинуть корчму и отравиться во дворец, чтобы в очередной раз выслушивать девчонку на троне. Он, пошатнувшись, поднялся из-за стола и развёл руки в стороны, обращаясь к Гару.

– Ну вот опять. Снова эта княгиня раздаёт свои указания, и все должны её слушаться. Снова мне нужно слушать о том, что всё плохо, но мы обязательно должны победить… Эх, вот она, доля слуги государства. Ладно, мне пора, до завтра, дружище.

– Масат Всемогущий, – покачал головой Гар.

– Капитан, – гвардеец вновь обратился к капитану, – перед тем, как отправиться во дворец, нам необходимо заглянуть в фиалковый шпиль.

– Это ещё зачем?

***

Путь от окраин трущоб до фиалкового шпиля занял десять минут, эта часть города заметно отличалась от того места, откуда только что пришли гвардейцы. Площадь у шпиля являлась большим рынком, куда с самого утра продолжали прибывать всё новые и новые горожане, здесь также работало несколько специальных лавок, в которых находились представители ведущей торговой гильдии Княжества, принимающие заказы или иные выгодные сделки с заинтересованными личностями. Ранее подобное столпотворение и торговую активность можно было увидеть лишь у злакового шпиля, принадлежавшего гильдии Крикса, но теперь город с большой охотой перестроился под новые порядки. Мунфи и его подчинённый преодолели спиральную дорогу вокруг шпиля и добрались до середины этого громоздкого сооружения, туда, где находилось нужное жилище. Более рассудительный, а главное – трезвый, гвардеец отодвинул своего командира в сторону и сам постучал в деревянную дверь. Однако даже после третьего стука ему не спешил никто открывать.

– Странно, – задумался он, – может всё-таки соизволил отправиться во дворец?

– Это надо проверить.

Мунфи отпихнул гвардейца и мощным ударом ноги выбил дверь с петель и устремился внутрь, там его уже ожидал перепуганный человек в скромном домашнем кафтане.

– Вы что творите?! – возмущался обитатель этой просторной, освещаемой светом множества светлячков, квартиры, – Кто дал указание… Капитан Мунфи? – в крэе он неожиданно узнал командующего.

– У работников этой гильдии отсутствуют уши, или же это мы так тихо стучали? – с грозным видом спросил он у торговца.

– Нет-нет, просто…

– Где этот болван? – Мунфи устремился дальше, осматривая каждую комнату и отпихивая в сторону человека, – Где твой бессовестный хозяин?

– Прошу вас, капитан Мунфи! У нас здесь очень сложная ситуация… И вообще, я его предупреждал.

Зайдя в просторное помещение с большим столом, на котором множество документов были разбросаны посреди грязных тарелок с недоеденными блюдами и пустыми бутылками из-под алкоголя, Мунфи обошёл этот стол, и его взгляд уставился на пол.