Чтение онлайн

Тарлиан нерешительно постучал.

– Войдите, - последовал ответ.

Юный феникс открыл дверь и прошел в дядин кабинет.

На этот раз дядя заметил его сразу. Барон Юсманский сидел за письменным столом, работая с какими-то документами. Дожили! Даже рыцари Феникса вынуждены возиться с какими-то бумажками! Вот она - современность...

– Тарлиан?!
– дядя очень обрадовался, увидев его.
– Вот так неожиданность! Мне почему-то казалось, что ты появишься несколько позже. Ну, садись! Расскажи, как ты справился? Я, конечно, наслышан о ваших подвигах. Но все же...

Такой гордости по отношению к себе Тарлиан прежде никогда не видел в дядиных глазах. Впрочем, раньше он сам не давал ему повода для гордости.

– А о чем рассказывать-то?
– с искренним недоумением спросил Тарлиан.
– Я-то, в отличие от остальных, не сделал почти ничего.

– Если бы ты действительно почти ничего не сделал, тебя просто бы не было тут сейчас, - сказал главнокомандующий.
– Твои силы открылись наконец?

Тарлиан сел напротив дяди, хотел было ответить на его вопрос... но тут ему в голову пришла мысль, ранее его почему-то не посещавшая.

– Дядя, вы... вы что, знали о моих силах все это время? О том, что я феникс?

– Конечно, знал. А как же я, зная твоих родителей, мог не знать, кто ты?
– спросил барон Юсманский.
– Но...

– А почему тогда я ничего об этом не знал?
– перебил его Тарлиан. Обиды на дядю у него, конечно, не было, но все же вечные тайны и недоговоренности ему, как и Ли-фанне, до смерти надоели.

– Понимаешь...
– почему-то замялся главнокомандующий.
– когда тебя отправили сюда, в крепость, ты был еще мал, чтобы понять все... а потом обстоятельства сложились так, что...

– Понятно, - остановил его Тарлиан.
– Неважно. В любом случае, теперь-то я знаю, кто я... и я этому рад.

Барон Юсманский улыбнулся - почему-то с облегчением.

– И это хорошо. Может, все-таки расскажешь о своем путешествии?

Тарлиан задумался. О чем рассказывать? Об Эймаре? Так дядя там и сам неоднократно бывал. О стычках с Легионом и о Гройвуде? Не хотелось ему об этом говорить... Чтобы описать Хэлу и ее замок, у него слов не хватит. А произошедшее в пещере... пока что оно слишком свежо в памяти, чтобы говорить о нем.

– Не знаю я, о чем рассказывать, - честно признался Тарлиан.
– Дядя, а ведь вы... знали обо всем этом? О пророчестве, и о том, что я к нему причастен... поэтому и отправили меня в Эймар, да?

– Не стану скрывать. Тарлиан - да. Именно так. Странные вещи все же порой творит Судьба...

– ...в которую я не верю, - тихо закончил Тарлиан.

– В твоем возрасте и мы с твоим отцом в нее не верили, - улыбнулся дядя.
– Скоро ты все поймешь. Тарлиан. Ну а сейчас... иди, наверное, в казарму. А, и еще одно, - внезапно вспомнил он, когда Тарлиан уже направился к выходу, - сегодня вечером - торжественное построение. Не забудь.

– А оно настолько важное?
– удивленно спросил Тарлиан. Построения-то он и раньше не пропускал, но чтобы об этом ему напоминал лично главком...

– Именно. Ну, до свидания, Тарлиан.

– До свидания, дядя.

***

– Старик, ты серьезно?!
– охнул Илом, заслышав только о том, что случилось с Тарлианом в Эймаре.

Стояло то великолепное время, когда у старших учеников учеба уже закончилась, и выдалось короткое свободное время. Особенно у тех, кто не владел магией.

Разумеется, ни на какую учебу Тарлиан сегодня не пошел - впервые в жизни, кстати говоря. Сейчас они с Иломом бесцельно шатались по двору крепости, и Тарлиан рассказывал другу о том. Что с ним случилось, начиная с прибытия в замок Эймар. Почему-то для того, чтобы рассказать это Илому, слова у него находились.

Илом же - вот уж вечный оптимист!
– не переставал удивляться и радоваться за Тарлиана. А уж услышав о том, что Тарлиан - феникс...

– Так ты обладаешь магией?!
– вскричал он.
– Серьезно?! Слушай, старик, это же... Круто!

– Я бы не сказал, что это магия...
– произнес Тарлиан.
– Скорее - просто сила. Но тут, в крепости, ее все равно будто бы нет.

Действительно - его сила снова скрылась, как и раньше. Даже искра огня в сердце, казалось, погасла. И все же юный феникс знал, что стоит ему покинуть стены крепости, и вновь разгорится у него внутри этот огонь.

Он продолжил свой рассказ, перейдя к описанию битвы за Эймар. Илом несказанно удивился, услышав, что в этом бою Тарлиану помог не кто иной, как Андроний. Потом Тарлиан рассказал и о Гройвуде, и о своем путешествии в Норьаф во сне...

– Так значит, ты даже не совсем человек?
– спросил Илом после этой части его рассказа.

– Получается, что так, - кивнул Тарлиан, который раньше об этом и не задумывался.

– С ума сойти!
– снова воскликнул Илом.
– Ну, а потом что?..

...Рассказывал Тарлиан долго и подробно, как будто заново переживая все случившееся с ним. Правда, по большей части ему этого совсем не хотелось... Но все-таки вместе с этим рассказом приходило к нему осмысление - а точнее, переосмысление - всего произошедшего. И появлялись также некоторые вопросы. Например - почему тогда, на испытаниях в Эймаре, им, Тарлианом, так заинтересовался хозяин замка?

– А знаешь...
– сказал Илом, когда он закончил свое повествование.
– Ты ведь изменился. Взрослее стал, что ли...

– Серьезно?
– спросил Тарлиан, который и сам это заметил.
– И намного?

– Намного, - кивнул Илом.
– Даже, кажется, взрослей, чем я.

Тарлиан улыбнулся. Илом был старше него месяца на три, и частенько об этом ему напоминал.

– Ну, а у вас-то тут как?
– спросил он.

Илом рассказывал куда меньше, чем Тарлиан - да и рассказывать было почти нечего. По его словам, за все это время в крепости произошло всего несколько сколько-нибудь важных событий, первым из которых было возвращение из Эймара троих учеников и наставника Картена. Но по прибытии в крепость ни Эрлгримм с Промсом, ни даже Андроний ни словом не обмолвились о том, что пережили в Эймаре. Андроний, как и следовало ожидать, стал вести себя еще заносчивее, а в остальном все было как обычно. Следующим событием стала отмена ежегодной поездки в Дарминор, на фестиваль - Фениксы должны были отправиться в столицу несколько дней назад, но главком лично отменил это традиционное путешествие. Странным, по словам лучшего друга Тарлиана, было и сегодняшнее торжественное построение: крепость в последние три дня жила, как на вулкане, и причину сегодняшнего торжества не знал почти никто - разве что старшие рыцари.

Слушая своего друга, Тарлиан думал, что, несмотря ни на что, он, кажется, даже рад был возвращению в крепость, где все было знакомо и как-то понятно. И как же все-таки хорошо, когда рядом есть лучший друг...

***

Вечер наступил как-то неожиданно и слишком уж быстро. И только тогда Тарлиан вспомнил о чрезвычайно важном торжественном построении, о котором говорил главнокомандующий. В чем же все-таки такая его важность?..

...Поначалу все было, как всегда: все рыцари и ученики крепости выстроились на плацу, где проходила обычно строевая. Все старшие ученики стояли рядом - Тарлиан, как всегда, оказался рядом с Иломом. Среди остальных старших юноша заметил и Эрлгримма с Промсом - они тоже заметили его, приветливо улыбнулись - и Андрония с его дружками - он вообще словно не заметил его присутствия. И что только творится в мире в последнее время?..