Чтение онлайн

Казалось мужчина не заметил этого, погруженный в свои мысли и задумчиво поглаживая костяшки моих пальцев.

Это прикосновение казалось таким правильным и естественным, словно мы были любовниками и каждый миг касались друг друга так... что даже невинные ласки имели какой-то скрытый подтекст.

Или это я просто сама себе всё придумала, а он просто смотрел в окно и думал о чём-то своём.

Я прикрыла глаза, стараясь убедись себя, что это всё для того, чтоб досадить Эллиане, но противный внутренний голос пищал, что её сейчас здесь нет и этого никто не видит. Совсем никто, мы здесь одни, совсем одни. Лишь он и я... И полог безмолвия...

"Ага и его чёртово проклятие!- рявкнул противный голос в моей голове, заставляя меня отшатнуться от мужчины, — Ты что творишь? Совсем сдурела, малышка?!" - продолжал вопить фамильяр.

Я резко отдернула руку, словно коснулась раскалённого железа. Сердце бешено колотилось, а в голове царил полный хаос. "Что я творю? Что я творю?" - без конца повторяла я про себя. Нельзя поддаваться этому наваждению, нельзя забывать о том, кто я такая и зачем я здесь.

Король обернулся услышав противное:

"МЯУВ МЯУВ!" и уставился на кота, словно недоумевая откуда он взялся.

Мне же стало казаться, что мой Мрак научился крыть матом одним взглядом.

– Это что такое?
– спросил мужчина, подняв кота за шкирку и разглядывая со всех сторон.

Я постарался скрыть усмешку. Мрак был моим другом, моим советником, и, несомненно, самым проницательным существом в этом королевстве. Его внезапный протест говорил о многом, о том о чём я только что чуть ли не забыла:

– Прошу прощения, Ваше Величество, это мой фамильяр.

– Фамильяр?
– мужчина держал кота на вытянутой руке и смотрел на него так, словно у него выросла вторая голова. А Мрак орал как оголтелый, хорошо что его вопли понимала только я.

"ДА ЧТО ОН СЕБЕ ПОЗВОЛЯЕТ? ПУСТЬ ОТПУСТИТ МЕНЯ НЕМЕДЛЕНО! Я СЕЙЧАС РАСЦАРАПАЮ ЕГО КОРОЛЕВСКУЮ РОЖУ! МЯЯЯУВ!"

– Он всегда так орёт?
– спросил мужчина, опуская наконец кота на пол.

– У него просто газики, — мстительно произнесла я, нужно дать ему настойку, чтоб не пучило.

Король продолжал смотреть на кота с недоверием, но, к счастью, не стал расспрашивать дальше. Он, казалось, был больше озадачен странным поведением Мрака, чем моим ответом. Что ж, это было мне на руку. Чем меньше вопросов, тем лучше.

Фамильяр, же оскорблённый до глубины кошачьей души, начал вылизываться, продолжая при этом причитать:

"А С ТОБОЙ Я ЕЩЁ ПОГОВОРЮ! Я ТЕБЕ ДАМ ГАЗИКИ!", — передразнил меня кот.

– Не обращайте внимания, Ваше Величество, — продолжила я.
– У него сложный характер. И он не любит, когда его берут на руки без спроса.

Король, казалось, был немного смущён. Он откашлялся и сменил тему.

– Хорошо, хорошо, — сказал он.
– Тогда, может быть, перейдём к делу? Вам удалось что-нибудь выяснить?

– На вашем дяде есть проклятие, но ему досталось только так называемое эхо, — произнесла я, сразу поняв к чему он клонит, — Так что смерть ему не грозит. По крайней мере пока что. Мужчина, которого я сегодня увидела, полон сил и энергии. Возможно, если с вами что-то случится, то ситуация изменится, — произнесла я.

В глазах мужчины мелькнуло облегчение, но я все еще чувствовала какое-то недоверие.

– Я рад это слышать, — ответил он.

– Но, Ваше Величество, я бы не спешила с выводами, — добавила я, нарушая повисшую тишину.
– Его здоровье может быть и в порядке, но есть кое-что еще, что меня беспокоит.

Король нахмурился, его брови сошлись на переносице.

– Что именно?

– Я почувствовала нечто странное, когда находилась рядом с ним. Это сложно объяснить, но... какая-то темная энергия, словно тень, окружающая его. Она не влияет на его физическое состояние, но может иметь другие последствия.

– Но он же не ведьмак?- мужчина помрачнел ещё больше, — или как это у вас там называется?

Я покачала головой:

– В нём нет зачатков магии, я бы почувствовала.

Мрак, закончив со своим туалетом, подошел ко мне и потерся о ногу, словно соглашаясь с моими словами. Он был моим верным союзником в мире магии, и его инстинкты редко подводили.

– Вы хотите сказать, что герцог может быть подвержен влиянию чего-то потустороннего?
– спросил король, его голос был полон тревоги.

– Скорее удар направлен не на его физическое здоровье, а на ментальное.

– То есть дядя может повредиться рассудком? Вы не могли ошибиться?

Я пожала плечами:

– Возможно.

Все ошибаются, Ваше Величество, и я не исключение. . Я не могу утверждать наверняка, не проведя более тщательное исследование. Но я бы рекомендовала быть осторожным. Эта темная энергия может быть причиной его странных решений или поступков. А может, и нет. Мне нужно время, чтобы разобраться.

Король задумался, барабаня пальцами по столу. Видно было, что он не хотел верить в мои слова, но и игнорировать их не мог. Герцог был его единственным близким родственником и одним из самых влиятельных людей в королевстве. Обвинения в связях с потусторонним миром могли иметь серьезные последствия.

– Хорошо, — наконец сказал король.
– Я дам вам время и ресурсы, необходимые для исследования. Но будьте осторожны. Если ваши подозрения окажутся ложными, это может сильно навредить репутации герцога и вызвать недовольство среди знати.

Я кивнула, понимая всю серьезность ситуации.
– Я сделаю все возможное, чтобы докопаться до истины, Ваше Величество. Но мне понадобится ваша помощь. Прежде всего, мне нужна лаборатория и чтоб мне никто не мешал.

– Вам выделят комнату рядом с вашими покоями. К завтрашнему дню у вас будет всё необходимое, составьте список и передайте мне через Хельгу. Что-то ещё?

Я объяснила:

– что же касается вас для ритуала необходимы три артефакта, обладающих огромной магической силой: Слеза Феникса, Сердце Дракона и Камень Лунного Света. Каждый из них спрятан в самых опасных уголках королевства, охраняемый древними существами и смертельными ловушками.