Чтение онлайн

Сердце сжалось от непонятной глухой тоски.

Никогда не думала, но кажется я буду скучать по этому месту.

"Или по его хозяину?"- подсказал внутренний голос.

Я помотала головой, отгоняя навязчивые мысли.

Моя цель - снять проклятие и вернуться домой. И ничто не должно меня отвлекать.

Вдруг я услышала тихий шорох за спиной... Обернувшись, увидела в тени деревьев темную фигуру. Сердце екнуло и пропустило удар.

Я сразу же узнала незнакомца из хижины, несмотря на то, что он снова был под покровом иллюзии.

Моя интуиция вопила об опасности, а на кончиках пальцев заискрилась магия и я приготовилась к бою. Как он проник во дворец?

– Что вам нужно?
– резко спросила я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно, несмотря на страх, сковавший тело.

Незнакомец вышел из тени, и я увидела его лицо. Вернее, то, что он хотел, чтобы я видела. Сейчас передо мной стоял вполне обычный молодой человек с мягкими чертами лица и добрыми глазами. Но я знала, что это лишь маска.

– Мне кажется вы не вняли моему совету и пытаетесь спасти короля, герцогиня?
– он сделал акцент на последнем слове, усмехаясь.

– Вам кажется, — огрызнулась я, — я всего лишь пытаюсь тянуть время.

– Но королю явно лучше, и я знаю что это ваша заслуга, — парировал незнакомец.

Я чертыхнулась про себя. Он был слишком уведомлен о том, что происходит во дворце.

А я была слишком беспечной и напрасно расслабилась раньше времени.

– Я лишь создаю видимость, я же не могу бездействовать, иначе король обо всём догадается раньше времени, — я пыталась говорить убедительно, что бы у него не возникло сомнения в моих словах.

– Вы играете с судьбой, ведьма, — печально произнес незнакомец.
– И эта игра может закончиться трагично. Король - лишь марионетка в руках тех, кто сильнее его. Вы думаете, что сможете изменить ход событий, но на самом деле лишь приближаете его гибель.

Он сделал еще один шаг ко мне, и я почувствовала, как магия в моих руках становится все более нестабильной.

Но его как будто это не трогало.

– Вы так уверены в себе. Но знайте, что желание спасти короля погубит вас.

– Зачем вы здесь?
– проигнорировала я его угрозы, хотя волосы на голове стали дыбом.
– И как вам удалось проникнуть во дворец, минуя охрану?

Незнакомец пожал плечами;

– Это не имеет значения, герцогиня. Важно то, что вы пренебрегли моим предупреждением. И вам придется заплатить за своё неповиновение.

Он сделал шаг вперед, и я почувствовала, как воздух вокруг меня наэлектризовался. Магия плела невидимые нити, готовясь вырваться наружу. Я сжала кулаки, сосредоточившись на своей цели.

– Я не боюсь вас, — выплюнула я, стараясь скрыть дрожь в голосе.

– О, еще как боитесь, — рассмеялся незнакомец, и в его смех показался ещё более зловещим под покровом ночи, — я ощущаю ваш страх каждой клеточкой. Ваш испуг так сладок...

"Он безумен!- поняла я, — и что ещё хуже гораздо сильнее меня".

Я чувствовала, что уровень его магии был на порядок выше моей.

Прежде чем я успела что-либо предпринять, он взмахнул рукой, и меня окутала тьма. Я почувствовала, как что-то сковывает мои движения, лишая возможности сопротивляться. Воздух вокруг меня сгустился, и я начала задыхаться, словно он стягивал невидимый жгут на моей шее.

"Мне конец,- мрачно подумала я, — а я даже не попрощалась ни с Мраком, ни с Арвином"

Но тут он почему-то ослабил хватку:

– Прощайте, — прозвучал его голос из темноты.
– скоро мы встретимся с вами снова и, надеюсь, в следующий раз вы будете более послушной иначе ваша магия вам не поможет.

С этими словами он развернулся и исчез в ночи, так же внезапно, как и появился, оставив меня в полном одиночестве с моими страхами и сомнениями.

Я осталась стоять у фонтана, жадно хватая ртом воздух и чувствуя, как по спине бегут мурашки.

Мрак был прав, во дворце мы все не в безопасности, нужно срочно увезти отсюда короля, пока я не придумаю что делать дальше.

– Аделина, вот вы где?

Я вскрикнула от неожиданности и магия вышла из-под контроля, срываясь с моих пальцев.

Хорошо что руки от волнения ходили ходуном и я не попала в цель.

Она ударила в стоящую рядом статую, разнеся ее вдребезги. Осколки разлетелись во все стороны, а я замерла, боясь пошевелиться.

– Ваше Величество, вы меня напугали, —

Смущенно пробормотав извинения, я постаралась собрать остатки самообладания. Магия все еще покалывала кончики пальцев.

Ирвен лишь мягко улыбнулся, словно разрушенная статуя была чем-то вполне обыденным. Он подошёл ближе, обведя взглядом остатки некогда прекрасного произведения искусства.

– Не стоит извинений, Аделина. Это всего лишь камень.

Мужчина стоял неподалеку, обеспокоенно глядя на меня. Его глаза излучали искреннее участие, и на мгновение я забыла обо всех своих тревогах.

– Все в порядке? Вы выглядите бледной, — спросил он.

Я постаралась взять себя в руки и улыбнулась.

– Все хорошо, просто немного устала от шумного зала. Решила подышать свежим воздухом.

Мужчина кивнул, но я чувствовала, что он мне не верит.

– Неужели? Мне показалось, что вы убегаете от кого-то.

Его проницательный взгляд заставил меня вздрогнуть.

– Глупости, — попыталась отмахнуться я.
– Просто захотелось немного тишины. Я не привыкла к балам и суете.