Чтение онлайн

К моему молчаливому возмущению, магистры не торопились вести нас к вожделенной хижине. Алан и Этьен потребовали, чтобы мы ждали их на этом месте, а сами разделившись с двух сторон стали пробираться к приюту, скрываясь за обломками скал и камнями, будто боялись, что за ними могут следить. Мне, демоницам и адептам не осталось ничего другого, как устроиться на камнях и ждать, пока наши заигравшиеся в следопытов мужчины вернутся обратно. Первым вернулся Этьен спустя четверть час хмурый и грязный, если судить по мокрым до колен штанам и пятнам оранжевой глины на коленях, мужчине и на четвереньках приходилось поползать. Глядя на него я порадовалась тому, что Алан настоял на том, чтобы Чучу я оставила в гостинице. Как представлю, на что был бы похож мой зомбик после подобного пешего путешествия и меня даже передёрнуло.

– Там никого нет, - произнёс магистр Норн, первым добравшийся до нас, в то время как демонолог совершал «круг почёта» возле здания. – Пойдёмте. Сделаем в хижине привал и двинемся дальше.

Со вздохом мы поплелись в сторону приюта, уже отчётливо понимая, что привал вряд ли будет долгим. Возле высокого крыльца нас уже поджидал не просто хмурый, а очень злой Алан. Он цыкнул на разгладившихся адептов и непререкаемым тоном велел им идти в хижину и заняться приготовлением обеда, после выразительно посмотрел на госпожу Керт, вынудив её тем самым повторить этот же распоряжение своим стажёрам. Стоило только молодёжи скрыться за дверью хижины, как магистр Джейлир поспешил отвести нас в сторону, видимо, не желая, чтобы ребятишки нас подслушали.

– Дело дрянь, - наконец изрёк он, скривившись будто от зубной боли. – Я заметил несколько следов ведущих в противоположных от хижины направления. Следы судя по размеру и глубине принадлежат двуипостасным, находившимся в боевой трансформации.

– Думаешь, детей похитили? – уточнил Этьен, видимо решивший, пока не ставить под сомнения слова друга, как то было в гостинице. – Может это были члены поискового отряда?

Ан, нет. Всё же решил выказать свой скепсис.

– Сам-то веришь в то, что сказал? – фыркнул демонолог, взъерошив волосы на затылке. – Зачем демонам из поискового отряда принимать боевую трансформацию?

– Глупость сказал, признаю, - примирительно подняв руки, сознался магистр Норн и озадачил приятеля новым вопросом. – Но зачем кому-то понадобились детишки из приюта? Ты же не хочешь сказать, что их…

– Вот именно, - не дав договорить, перебил его Алан.

– Но это подсудное дело! – воскликнула до того момента молчавшая Лильен Керт. – Если всё так, как вы думаете, то похитителям грозит смертная казнь.

– А теперь, пожалуйста, объясните мне, что произошло, - смерив эту троицу тяжёлым взглядом, потребовала я. – Я не в курсе местных реалий, но очень бы хотела понять, что же произошло с детьми.

– Я подозреваю, что детей похитили для зарядки кристаллов душ, - процедил демонолог, крепко сжав пальцы в кулак, но почти сразу их разжал.

От подобного заявления я даже дар речи потеряла. Про кристаллы душ мне немного успел рассказать магистр Джейлир, еще, когда мы были в Академии. После его рассказа впечатление у меня осталось двоякое. Вроде бы и нужная, даже полезная вещь. Всё же кристаллы со своей специфической начинкой были для Преисподней мощнейшими и, к сожалению, единственными накопителями магической энергии. С другой же стороны проблема заключалась именно в этой самой начинке. Души, что запирались в камнях, ранее принадлежали разумным, живым существам. Когда-то в кристаллы заключали души людей и представителей других разумных рас, для этого демоны и проникали в другие миры, убивали и похищали их души. После того как появились первые демонологи и был заключен мирный договор между Преисподней и остальными населёнными мирами, добыча душ таким способом стала незаконной, но альтернативный ресурс камням душ так и не был найден. Пришлось искать какой-то компромисс. С тех самых пор кристаллы душ, что были добыты до заключения договора, остались в Преисподней, а вот новые можно было создавать в ограниченном количестве, имея разрешение на производство и письменное согласие, заверенное специальной комиссией, того разумного существа, которое желало предоставить свою душу в вечное пользование корпорации, занимающейся созданием и сбытом кристаллов. Между прочим, процесс продажи кристаллов простым не был. Даже самый маленький, небольшой по объёму хранимой в нём энергии кристалл продавали только по предварительному запросу от покупателя, который должен был изложить в нём причину, по которой он ему требуется. Корпорация же, занимающаяся сбытом, обязана была приложить вместе с кристаллом целую кипу разрешительных документов, включающих в себя информацию о том, что за душа заключена в камне, было ли это добровольное решение или душу заточили туда согласно судебному решению. Словом не всё так просто, а тут в нашей ситуации получается, что какие-то отморозки похитили детей, чтобы создать кристаллы душ. Жуть просто!

Не задумываясь о последствиях, я протянула руку и ободряюще сжала пальцы Алана. Мою руку тут же перехватили, мужчина переплёл мои пальцы со своими, погладил получившуюся конструкцию свободной ладонью и благодарно мне улыбнулся. Мне кажется, кое-кто, таким образом, пытался успокоиться. Улыбнулась ему в ответ, краем глаза заметив, как почти синхронно скривилось лицо суккуба и некроманта.

– И каков план наших дальнейших действий? – вернув на лицо невозмутимое выражение, задал вопрос Этьен.

– Для начала мы пообедаем и немного отдохнём, - отозвался Алан, так и не разжав наши пальцы, после чего добавил, - а после я и ты, Этьен, проверим мою догадку, действительно ли следы ведут в разных направлениях. Если она верна, то дело и впрямь дрянь, чтобы попытаться спасти детей нам придётся разделиться.

– Плохая стратегия, - процедил магистр Норн, вздохнул, запустил руку в волосы и выдал, - но другого варианта в этом случае я не вижу.

– И потому будем уповать на то, что я ошибся, - проговорил демонолог, как-то незаметно подтянув меня к себе и обняв свободной рукой за талию.

Мне же было крайне неловко. Не оттого, что меня обнимали на глазах у Этьена и Лильен. Не оттого, что я всей спиной чувствую крепкое мужское тело. А лишь потому, что я очень грязная и, скорее всего, ещё и вонючая, а магистр всё равно прижимается ко мне теснее, да ещё и носом на мгновение в мои волосы зарылся. От стыда хотелось провалиться под землю, но гордость шептала, что я должна быть невозмутима и спокойна, будто ничего не происходит.

– Ну что ж, раз мы определились с планом, не лучше ли нам войти в хижину? – едко поинтересовалась госпожа Керт, раз этак десять в секунду убив меня взглядом.

– Да, вы правы, - тут же согласился с ней Алан и направился в сторону здания, увлекая меня за собой.

Мужская ладонь на талии вынуждала меня думать лишь об одном и это я сейчас вовсе не о романтике. Какая уж тут романтика, когда в голове лишь одно страстное желание - помыться!? Я про то, что очень уж хорошо магистр Джейлир вжился в роль любящего и заботливого жениха, мне даже кажется, что он начал переигрывать. Хотя стоило нам войти в хижину, как мысли об Алане ушли на второй план, дав дорогу безмерному удивлению.

Полностью первый этаж приюта, как выяснилось, занимал просторный обеденный зал, лишь у дальней стены от двери оборудованный вполне себе удобной кухонной зоной. И вот ведь чудо из чудес за кухонными столами хозяйничали наши разлюбезные адепты-раздолбаи, а девчонки-суккубы чинно сидели за обеденным столом и изредка перешёптывались внимательно следя за действиями парней. А адепты тем временем ловко вскрывали самые обыкновенные консервные банки, чистили уже знакомые мне клубни похожие на светло-зелёную морковь и даже перебирали крупу, между прочим, очень быстро и аккуратно. Мне вот интересно, и них в Академии, что уроки домоводства в обязательную программу входят? Или просто принято мальчишек учить готовить?

И возможно я бы и дальше мучилась и искала ответы на эти вопросы, если бы не демонолог. Мужчина наконец-то соизволил выпустить меня из своих цепких ручек и прошептал самые нужные, я бы даже сказала вожделенные мною слова, подталкивая меня в направлении лестницы на второй этаж:

– На втором этаже есть душ.

И в тот момент мне было наплевать, что обо мне подумают окружающие. Я лихо закинула сумку на плечо и резвой козочкой запрыгала по ступеням, позабыв об усталости и голоде. На втором этаже я ворвалась в первую попавшуюся комнату, нашла ванную комнату и оккупировала душ на ближайшие полчаса как минимум. И пусть весь мир подождёт!