Чтение онлайн

Затаила дыхание и прислушалась. Тихо. Тихо. И опять тихо. Медленно выдохнула и поперхнулась, вновь уловив странный звук, похожий на детский плач. Вновь прислушалась. Точно плачет ребёнок, но где-то далеко, до меня звук эхом доносится. Вскинула голову наверх, с подозрением взглянула на лаз, подошла ближе. Звук словно бы стал громче, хотя возможно мне примерещилось. Пошарила на поясе, нашла временно реквизированный у Ирва фонарик, установила на минимальную мощность и подсветила стену под лазом. Ну, если постараться залезть наверх у меня получится.

Примерившись сперва взглядом, а потом уже и собственными конечностями к выступам и трещинам в стене, я попыталась взобраться наверх. С первого раза у меня, разумеется, не получилось. Стоило только вцепиться в выступы над головой и попытаться нашарить опору на стене для ног, как пальцы правой руки соскользнули, и я чуть не приземлилась на попу, лишь в последний момент, удивительным образом удержавшись на ногах. Увы, но вскрик, невольно сорвавшийся с моих губ, я удержать за зубами не смогла. Он разнёсся по пещерке, заставит адептов сонно заворочаться, а Алана проснуться и подскочить на месте. Хотя сдаётся мне, что последовательность была немного другая – сначала он подскочил, а уж потом проснулся.

– Ангелина, что-то случилось? – голос мужчины был сонным и встревоженным, лицо его разглядеть мне не удалось, но уверена, что беспокойство отразилось и на нём.

– Всё в порядке, - поспешила заверить его и замерла, затаив дыхание, вновь услышав плач и какое-то быстрое бормотание.

– Ты уверена? – борясь со сном, уточнил демонолог, кажется, готовый упасть и уснуть.

– Нет, - противореча сама себе, произнесла я и поспешила рассказать ему об обнаруженном открытии. – Алан, кажется, из этого лаза доносится плач. Прошу, подойди ко мне, послушай.

Вот за что мне нравится Алан, так за то, что он не спешит сомневаться в моих словах, не игнорирует, как делает подавляющее большинство мужчин, не поднимает их на смех. Он просто делает, что я прошу, а потом решает, как поступить.

Вот и сейчас, магистр без возражений и колебаний совершенно бесшумно поднялся со своего спального места и направился ко мне. Стоило уму подойти ко мне почти вплотную, как я остановила его, вцепившись в локоть, прижала палец к губам мужчины и кивнула в сторону лаза. Алан понял меня правильно. Он замер, затаил дыхание и прислушался, как ранее действовала и я. Как назло из туннеля не доносилось ни звука. Я уже начала нервничать, как вдруг вместо плача до нас донёсся приглушённый, но вполне отчётливый разговор на повышенных тонах, после чего раздался хлопок и всё стихло.

– Кажется, наш отдых отменяется, - спокойно и как-то буднично сообщил магистр Джейлир, осторожно высвободил свою руку из моей хватки и мягко попросил. – Ангелина, разбуди, пожалуйста, остальных. Попробуем проверить этот лаз, вдруг получится добраться до детей.

– Ты уверен, что мы слышали именно их? – решила уточнить у него.

– Уверен, - кивнул демонолог в ответ и подтолкнул меня в сторону спящих. – Иди.

Поспешила выполнить его просьбу. Быстрым шагом преодолела разделявшее нас расстояние, склонилась сперва над Целестиной, осторожно тронула девушку за плечо и, дождавшись, когда она распахнёт глаза, перешла к Оливу, затем к Лингу и Ирву. Надо отдать должное адептам, проснулись они тут же и выглядели абсолютно спокойными и собранными, будто и не спали вовсе, а бодрствовали. А вот юная демоницы была явно встревожена и скрыть это ей не удавалось.

– Подойдите сюда, - позвал нас всех магистр Джейлир, видимо заметив, что все проснулись и поднялись.

– Магистр, что произошло? – спросил Линг Ферта, негласны лидер нашей троицы адептов.

– Кажется, мы нашли место, где держат детей, - не стал ходить вокруг да около мужчина и, подсветив лаз, обнаруженный мною, фонариком продолжи. – Оттуда доносится плач и голоса. Подозреваю, что этот туннель ведёт прямиком к ним. Скорее всего, он не слишком длинный и возможно, что достаточно широк, чтобы по нему можно было добраться до места, где держат детей. Сейчас я и попробую его преодолеть, от вас же я хочу, чтобы как можно быстрее собрали вещи и были наготове. Если мне удастся добраться до детей, я отправлю их по этому туннелю к вам. Вы помогаете им спуститься, успокаиваете, проверяете наличие трав и способность передвигаться самостоятельно. Когда последний ребёнок окажется здесь, мы сразу же отправляемся в обратный путь.

– Магистр, но что если вам не удастся добраться до них? – осторожно спросила Целестина, обычно отмалчивающаяся во всех разговорах.

– Будем надеяться, что «если» не произойдёт, - невесело усмехнулся демонолог и, обернувшись лицом к лазу, известил. – Я пошёл.

– Алан, подожди! – поспешила остановить его, даже в руку вцепилась, чтобы не сбежал. – Я с тобой!

– Ангелина, ты…, - попытался возразить магистр, но я не дала ему закончить фразу.

– Если там дети, я нужна тебе, - сказала я с уверенностью, которую на самом деле совершенно не чувствовала. – Мужчину они могут испугаться, а я смогу их успокоить. Я нужна тебе!

– Я не собираюсь..., - начал он, но сам себя оборвал и хмуро произнёс. – Хорошо, но я иду первым. Посвети мне, - с этими словами мне передали фонарь.

С этими словами магистр Джейлир решительно шагнул к отвесной каменной стене, по которой я недавно пыталась забраться наверх. Я сделала шаг в сторону и направила свет фонаря так, чтобы он освещал стену и не слишком мешал мужчине. Алан благодарно кивнул мне, не оборачиваясь, и, примерившись, уцепился пальцами за края лаза. С таким высоким ростом труда ему не составило до него дотянуться. Ничего удивительного, что и забрался наверх демонолог довольно проворно, заставив меня завистливо вздохнуть. Когда его ноги скрылись за краем, я подошла ближе к стене и чуть не взвизгнула от неожиданности, когда вдруг Алан высунулся из этой чёрной дыры и протянул мне руку.

– Давай руку, - требовательно произнёс он и добавил. – Я помогу тебе забраться сюда.

Я быстро засунула фонарик за пояс и протянула ему руку. Крепкие мужские пальцы крепко обхватили моё запястье, после чего последовала ещё одна команда:

– Вторую тоже!

Инстинктивно протянула вторую руки, и даже пискнуть не успела, как меня живо втянули наверх. Как Алану это удалось так быстро и нетравматично ни для меня, ни для него, втащить меня в этот туннель осталось для меня загадкой.

Мы лежали, тесно прижавшись на краю лаза, и пытались перевести дыхания. От неожиданности я не сразу осознала, что произошло, но запоздалый испуг нагнал меня лишь сейчас. Я прикрыла глаза, пытаясь выровнять дыхание и почувствовала, как широкая мужская ладонь огладила моё бедро, поднялась выше…. А вот это совсем не вовремя! Какие могут быть любовные игрища в такой ситуации?!

– Ангелина, где фонарь? Не могу его нащупать, - шепнул мне на ухо мужчина отнюдь не то, что я ожидала услышать.

– На поясе, сейчас достану, - пропыхтела я в ответ, мысленно благодаря Бога, что не успела ляпнуть какую-нибудь глупость.

Сгорать в темноте от стыда на собственное расшалившееся воображение, было куда как приятнее, чем делать это при свете. По крайней мере, магистр этого не видит, что меня уже несказанно радовало. Ох, Гелька, какая же ты наивная!

– Вот, держи, - нашарив на поясе фонарик и наощупь всунув его в ладонь демонолога, пробормотала я.

– Спасибо, - поблагодарил он меня и уведомил. – Я ползу первым, ты за мной. Мои указания исполняй незамедлительно. Поняла?