Чтение онлайн

– А давайте. Парень, ты со мной. Девчонка к Кларите. Только держись крепче, она так водить и не научилась толком.

Светловолосая, не вставая с одеяла, показала отцу неприличный жест.

Ехали недолго, не больше получаса. Плешь не слишком обширная, если двигаться на транспорте, но изобилует опасными расселинами. Провалишься в такую, запросто можешь угробить и себя, и технику. К счастью, путь указывал Ярлан, который похоже знал все плато наизусть, ловко выбирая безопасную дорогу.

Гнал он при этом с такой скоростью, что тарга Квока едва за ним успевала, а напарников в кузове трясло, как руки Холика с похмелья. Кларита не отставала, один раз даже сблизилась в упор с бортом тарги и ловко ткнула лысого в задницу тупым концом дротика, вызвав этим дикий восторг у Левой.

– Это любовь! – проорал на ухо Браку толстяк, потирая пораженное место.

Тарга как раз пересекала покрытый мелкими трещинами и кустарником участок, так что шум от колес стоял неимоверный.

По дороге Брак вкратце описал вчерашние события в “Гарге”, умолчав лишь о предложении Фолдиса. Несмотря на уже наступившее завтра, решение так и не пришло, а о мнении толстяка можно было даже не спрашивать. Пошлет Брака в небеса и будет убеждать отдать скиммер за так.

Логи похмыкал и запросил деталей об охранниках. Как вооружены, во что одеты, как себя ведут. Калеке пришлось рассказывать, выуживая из памяти подробности и дополняя их воображением. За Флагелем и Андео он почти не следил, всецело поглощенный беседой с северянами.

В упомянутом Ярланом мешке обнаружилась защита. По два набора прочных и легких доспехов из какого-то серебристого сплава. Наколенники, налокотники, усиленная металлом кожаная куртка и шлем с сетчатым забралом. Выглядело все это заметно поношенным, явно не в первый раз используется для обучения новичков.

Брак нацепил защиту без особых проблем, лишь слегка повозившись с ремешками на куртке, чтобы как следует ее закрепить. А вот на Логи куртка упорно не налезала, наотрез отказываясь сходиться на пузе. Пришлось кое-как стянуть ее найденными в кузове обрывками веревок, так что выглядел толстяк теперь до крайности нелепо.

Ярлан уверенно вел группу на юг, замедлившись лишь когда они достигли южной оконечности Плеши. Когда-то здесь было продолжение плато, но старый обвал в Южной Подмышке унес с собой в бухту огромную прорву камня, оставив после себя резко обрывающийся в пустоту обрыв.

Старший разведчик Гряземесов некоторое время плавно катил вдоль уступа, прежде чем окончательно остановиться в, пожалуй, самом живописном месте плато. Именно здесь начинался исполинский разлом, по которому схлопнулся грот. Результатом буйства морской стихии стал плоский, широкий уступ, с которого открывался величественный и пугающий вид на засыпанную обломками бухту и гладкую, будто отшлифованную пилой базальтовую стену.

Заякорив скиммер неподалеку от обрыва, Ярлан махнул рукой Квоку, указывая на место для тарги. Рядом с резким разворотом заякорилась Кларита, едва не сбросив с сиденья восторженно размахивавшую руками Левую. Близнецы соскочили со своих мест и немедленно рванули к самому утесу, на ходу обмениваясь впечатлениями.

Квок выпендриваться не стал, тарга остановилась плавно и аккуратно. Выпрыгнувший из кузова Логи, гремя амуницией, помог спуститься калеке и принялся вытаскивать из кузова вещи.

Брак, не дожидаясь указаний Квока, выдвинул из под кусова тарги опоры, опустил на камень, но крепить не стал. Плато здесь плоское, уклона нет, так что можно не бояться скатывания. Хорошо смазанные и подогнанные шарниры даже не скрипнули.

– Ну и как тебе моя малышка? – подошедший механик любовно похлопал машину по желтой крыше. – Не всякая тарга сможет угнаться за отцом, хотя он особо не торопился.

– И это у вас называется “особо не торопился”? – Брак закончил крутить рукоятку на четвертой опоре и с трудом разогнулся. – Да я чуть все зубы не проглотил. Подвеска жестковата.

– Зато дорогу держит и не заваливается на поворотах. Комфорт для траков, тарга в первую очередь должна быть быстрой. Я зову ее “Бонитара”, в честь одной островной рыбы.

– Сам свел? – Брак не сомневался в ответе, но Квок явно хотел похвастаться и этого вопроса ждал.

– Вот этими самыми руками, – Квок продемонстрировал калеке покрытые пятнами масла ладони. – Из двух скиммеров собрал, своего и старого материного. Добавил тут, свел здесь, ну ты знаешь… Там от старой начинки внутри почти ничего не осталось уже.

Брак с легкой завистью покосился на желтую машину. Ему о таком мастерстве можно только мечтать. В тарге, в отличие от скиммера, приходится учитывать целую кучу тонкостей при настройке эйносов, развесовку гравок, да и вообще это на порядок сложнее. К примеру, заставить синхронно работать два двигателя уже становится непосильной задачей для необученного механика. Как быть, если один двигатель синий и капризный, а второй желтый и очень медленно разгоняется? Чтобы они тянули машину с равной силой, приходится заниматься филигранной настройкой подачи эйра и мощности компрессоров, учитывать все, вплоть до питания. Иначе машину в лучшем случае просто бестолково закрутит на месте, а в худшем – разнесет на куски работающими вразнобой двигателями.

Что уж говорить о гигатраках, в которых на каждое исполинское колесо зачастую приходится по два движка. Почти невозможно встретить настолько здоровенных джорков, чтобы их эйносы были способны переть тяжелую машину в одиночку. Брак о таких даже не слышал, хотя слухи о них ходили. Вот и приходится команде механиков гигатрака сидеть внутри почти безвылазно, следя за состоянием бесчисленных устройств. Это только в глупых историях островитян герой может в одиночку управлять чем-то вроде “Мамаши”. В суровых реалиях степей, такой гигатрак закончит свой путь кучей дымящегося металлолома уже через полдня.

– Я думал, ты с Аркензо что-то привез, – сказал калека. – Зачем здесь сводить?

– А как бы я перетащил таргу сюда? Фрахт грузовика до степи дорого обходится, а гнать ее из Доминиона... Да и транспорт на островах дрянной, только по дорогам ездить, – Квок оглянулся и потянул парня за рукав. – Пойдем, отец зовет. Напомни потом, я расскажу тебе о машинах островитян. Там много глупого, но интересного. К примеру, тормоза.

Брак кивнул, сделав себе пометку на будущее, подхватил первый попавшийся сверток и пошел вслед за Гряземесом. Сзади гулко топал нагруженный по самые уши толстяк.

Ярлан уже натаскал с окрестностей камней и сложил их в круг, организовав примитивное костровище. Теперь он сидел на корточках, задумчиво глядя на океан. Кларита, согнав близнецов с обрыва, руководила сбором кустарника.

– Тяжеловат и гравка тугая. Еще что-то с движком, не сразу цепляется, – озвучил искатель свои впечатления подошедшему калеке. – Хотя для Поиска самое то, можно хорошо нагрузить. Если вдвоем поедете, сведи упоры под ноги и руки, иначе рюкзак может свалиться. На, это там явно лишнее.