Чтение онлайн

– Но ее то за что?

– Никогда не думал, что для кого-то из полукровок это станет мотивом, но она виновата в том что хвиса.

– Как это? Хвост стал чем-то предосудительным?

– Знаешь, ваши предки сделали просто потрясающий контроль своих границ. Что было верно с экономической стороны - контрабандистов и нелегальных добытчиков нигде не любят. Вот только в этом случае контроль сработал в другую сторону. Я узнавал - за последний месяц, ровно как и за последние несколько лет, где-то в районе сотни, точнее не скажу, на территорию Сенданского графства не приходило не одной хвисы. Так откуда же взяться этой? Сломайхребет и караванный путь охраняются очень строго, там ее даже крылья не спасли бы - попутчики выдадут, а без них она не выдержала бы перехода. Так что у нас осталось?

– Границы с Авеорским и Роленским графствами, - обреченно вздохнула женщина.

– Правильный вывод. А теперь я задам тебе еще один вопрос. Ты знаешь повадки лис, обычных лис? А главное - их семейный уклад? Он очень похож на хвисин. Эти рыжие плутовки - великолепные матери. За своего щенка они любого порвут, на любые жертвы пойдут. Но только пока тот не вырастет. Хвисы, при достижении их детей совершеннолетия, нередко стараются избавиться от своего потомства. И редко когда ребенок остается где-то поблизости. У хвис срабатывает инстинкт к поиску собственной территории. Но хвисы все же не звери, и родители - не чужие. Нередко две хвисы, старая и молодая, могут ужиться на одной территории. Особенно если молодая такая... несамостоятельная как Лисавета. Ты знаешь что она совсем недавно стала совершеннолетней? А теперь вспомни, Даянира, откуда ты вообще знаешь о хвисах.

Женщина вздрогнула, прикрывая рот руками.

– Юстифа!

Рейвар кивнул. Ему самому эти умозаключения не очень то нравились. Вот только это и не обязано быть ему по душе.

– Но как же... как Лиса могла?

– Я очень надеюсь, что эта глупышка просто не понимала что делает. Видно ее послали к этому теншиму, за артефактам против Сенданского графства. А по дороге она попала к нам. И тут умудрилась натворить дел.

– Это неправда!

Рейвар оглянулся. Мальчишка растет просто на глазах. Уже научился бесшумно подкрадываться к нему.

– Артефакт теншима? Держи!

В деревянный пол вонзилось острое лезвие изящной секиры, больше похожей на мудреную игрушку или настенное украшение. Вот если бы лезвие так легко не раздвинуло древесные слои, да не заморозило пятачок в трех шагах от себя - он бы в это поверил.

– Артефактное оружие.

– Лиска его мне оставила. Вот, с запиской.

"Нелли, я буду рядом. Не скучай!

Вареник, ты скотина!"

Потом шло много зачеркиваний, как он понимает с нелестными мнениями о его личности.

– Я тебя предупредил, - сложив руки на груди, тихо и беззлобно, но очень серьезно сказал Нейллин, - обидишь Лису, я тебя больше не знаю. И вообще, не порть мне невесту.

– Что?
– удивилась его мать.

– А что? Я может, решил на ней жениться. Будет у нас хвостатая графиня. Если я правильно понимаю, хвисы медленно стареют, и через пару лет она будет все такой же.

Рейвар прикрыл глаза и усмехнулся:

– Тогда тебе придется менять основные устои наследования. От большинства рас, и уж тем более от людей, у хвис рождаются лишь такие же хвостатые девочки. И никакого наследника для тебя.

– Не имею ничего против девочек. Ты наверное забыл - у меня две сестры.

Стоило бы сказать ему, что для Лисы Нейллин всегда оставался живым напоминанием о его отце, о Рейваре. Вот только... совсем не хотелось что бы мальчишка поймал его на ревности. Да и скажи он подобное, тут же возникнет вопрос - а с чего она будет вспоминать тебя. Объяснять их внешнюю схожесть очень уж не хотелось.

Положение как не странно спас Ондрий, муж Даяниры, заглянувший в маленькую гостиную.

– Примчался?
– хмыкнул он, даже не думая здороваться. Их отношения давно напоминали враждебный нейтралитет.
– Нейллин, ты не знаешь, куда из стойла делся Онки?

– Э-э...
– покраснел мальчишка.
– Я его Лиске отдал.

– А куда она поехала на нем?

– Пора бы мне заняться ужином, - среагировала Даянира, вставая.
– Идем, Ондрий, пусть поговорят.

– Только не говори, - насмешливо посмотрел Рейвар на сына, когда его мать увела пышущего негодованием Ондрия, - что отдал этой вертихвостке лучшего коня отчима.

– Он самый быстрый, - насупился Нейллин.

– Рассказывай, как она оказалась здесь.

История выглядела более чем странной. Мало того что, сбежав от него из "гнезда" теншима, Лисавета попала в руки его сына, так еще и его отряд ничего не доложил о рыжей девке, сопровождающей их.

Вообще-то, Рейвар специально отослал мальчишку подальше, под защиту своих людей и прочь от границ графств. Сейчас он совсем не уверен что слух о смерти маркграфа не дошел до врагов, а это грозит опасностью, прежде всего Нейллину, как наследнику. Сам Рейвар вернулся в Каменный Грифон, куда за последе время стекалась вся информация разведки и доклады патрулирующих границы. Там же он и дождался подхода своей гвардии. До того как они начнут усиленную работу, им бы не помешало увидеть своего лэй`тэ живым и здоровым. Может быть только чересчур нервным. Но причины они уже видели. Даже две.

По поводу первой... Хельвин, его лучший друг и заместитель, признал что Нейллин отличный мальчишка. Таким сыном стоит гордиться. Зато почему-то промолчал по поводу второй. Неужели чары?

Вот как одной девчонке удалось стать такой головной болью? Он даже спокойно с сыном теперь пообщаться не может. Приехал, понимаешь ли, что бы в тишине и без посторонних побыть с ним, а тут эта. Со своими поцелуями.

Самое ужасное то, что с каждым днем, каждым новым фактом, ситуация с рыжей хвисой только ухудшается, запутываясь как клубок ниток в неумелых руках, попутно опутывая все большее количество участников и чувств.

Как же она умудрилась влезть в эту историю? Ведь не ума, что бы тихо-мирно отсидеться в стороночке, ни умения себя защитить.

Он чуть заметно улыбнулся. Вот так и живет, как сегодня. Подбирается к опасности с закрытыми глазами, и пока она (или он) приходят в себя от подобной наглости, выкидывает еще какой-то фортель, и убегает. Оставляя какое-то двоякое чувство. Хочется, и сжать ее покрепче, и вновь дать ускользнуть. Хочется придушить, и в тоже время поцеловать в ответ.

Во всяком случае - до равнодушия ох как далеко!

– Моя голова! Дайте мне топор!

Но вместо искомого и, надо признать, очень желанного, мне на лоб прилетела влажная приятно холодная тряпица.

– Оклемалась?

– Вроде бы да. Эй, ты как?

Хм! Судя по всему "Эй", это я. И куда ж мне знать как я тут, если я не знаю где это "тут", как сюда попала и кто меня вообще спрашивает. Я даже собственное имя вспоминаю с трудом.