Чтение онлайн

Николь

Бзз… бзз… бзз…

Я скинула стопку одежды, которую не могла убрать в шкаф уже неделю, пока искала источник звука. Как раз вовремя. Вероятно, это мама с еженедельной проверкой. И в этот раз мне есть, чем с ней поделиться. После смерти Марка и Эндрю мама оберегала мою жизнь. Она неделями сидела у меня, силой заставляя питаться, когда я пребывала в депрессии, и мне было совсем не до еды. Она занималась всеми финансовыми вопросами, помогала с поминками и организацией похорон, пока я лежала в комнате, поглощенная горем. Спустя шесть недель я, наконец, выпроводила ее к отцу. И уверена, что она все еще беспокоится обо мне… Пожалуй, все мамы так делают.

Вот он! Я дотянулась до телефона как раз в тот момент, когда он зажужжал снова, и ударилась ногой о кровать, открывая мобильник.

— Алло? — больше похоже на стон, потому что мне пришлось говорить сквозь сжатые зубы, сдерживая крик. Как же больно, черт возьми. — Мама?..

— Э… нет… — произнес низкий мужской голос. Я смутно узнаю его, все еще испытывая боль в ноге и потрясение от того, что на другом конце провода не моя мама, а мужчина. В голове не укладывается. — Николь? Это Зак.

Первая мысль, которая пришла мне в голову, как он узнал мой номер?!

А во-вторых, я задаюсь вопросом о том, перестану ли выставлять себя идиоткой перед ним хоть когда-нибудь?

— А… Да… Привет, Зак.

— Ты в порядке?

— Эм… Ага… В порядке. Просто ударилась. Как ты узнал мой номер? — я села на постель и потерла ушибленную ногу, чтобы унять боль, задаваясь вопросом, не кажусь ли ему такой же глупой, как и себе. Однако с другого конца до меня доносится лишь легкий смешок. — Ты надо мной смеешься?

— Да, Николь. Так и есть. Миа дала мне его.

— Что тебе дала Миа?

Его смех становится громче. Мне нравится этот звук, просто я устала от того, что надо мной постоянно смеются.

— Твой номер.

Мысленно я хлопнула себя по лбу ладонью.

— Сегодня ночью мы уезжаем в Чикаго, но… — он замолчал, словно внезапно забыл, что собирался сказать. Я заметила, что сама затаила дыхание, ожидая услышать объяснение его звонка. Мое нутро нервно трепетало. — Я надеялся, что мы сможем снова встретиться до моего отъезда.

Какого черта?

— На самом деле я внизу, в вестибюле. У меня в руках твое любимое — если верить Миа — блюдо из тайского ресторанчика в конце улицы. Могу я подняться?

Внезапно меня посетила мысль о том, чтобы заколоть Миа во сне или кое-что похуже — сжечь все ее дизайнерские туфли. Я должна была догадаться, что она пойдет на все, как только упомянула о том, что готова встречаться с кем-нибудь.

Зак кашлянул в трубку, напоминая о себе.

— Так… пообедаем? Прошу, — попросил Зак, отрывая меня от мыслей о мести Миа. Просьба повлияла на меня.

Я притворно вздохнула. Сердце совершало бессчетное количество ударов в секунду от одной мысли о встрече с ним.

— Давай, поднимайся. Квартира десять-двенадцать, — и затем сухо добавила. — Если только Миа уже не сказала тебе и об этом.

Я открыла дверь в холл и окинула комнату беглым взглядом.

Ненавижу ее. И в то же время, люблю. Происходящее сбило меня с толку.

Я быстро набрала сообщение Миа:

«Ну все, ты — труп!»

Ее ответ был моментальным:

«Не веди себя так, словно это в новинку для тебя.»

Я лишь покачала головой, зная, что не смогу вести себя на обеде так же непринужденно, как Миа. Одна мысль о том, что останусь наедине с мужчиной, заставляла меня краснеть.

Я отложила телефон, вбежала в спальню и сложила вещи в шкаф. Сложила всю грязную посуду в посудомоечную машину и протерла столешницу. Вбежала в ванную и ахнула. Я была не накрашена, грязные волосы собраны в жиденький хвостик. Одета была в старую потертую футболку и треники. Та еще горячая штучка.

Побрызгав водой на лицо и волосы, чтобы пригладить хвостик, возвращаюсь к шкафу, чтобы найти футболку получше. Как только я надела светло-розовую майку, раздался стук в дверь.

***

Зак стоял в коридоре и выглядел так же, как и в среду ночью. Лишь одно в нем изменилось. Вместо серой рубашки под его курткой теперь оказалась светло-синяя футболка. Зак потрясающе смотрелся. Внутри меня все перевернулось.

И почему я внезапно так разнервничалась? Две последних ночи я провела рядом с этим парнем и ни разу не чувствовала себя так.

Он улыбался, протягивая мне два больших пакета с тайской едой на вынос. Аромат был изысканным.

— Входи, — говорю я, отступая в комнату. Кухня располагалась у входа и направо, поэтому я просто махнула рукой, указав, куда он может отнести еду. Интересно, что Зак подумал о моей квартире? Вероятно, она намного меньше его собственной, где он живет. Черт, моя квартирка настолько маленькая, что даже номера в отелях, где Зак останавливался, были больше.

Прямой показатель того, насколько наши жизни отличаются. Я только начинаю жить заново, и это просто. А он на пике славы, знаменит и живет в роскоши, наверное. Не уверена, что меня волнует нечто подобное, так что просто задвигаю эту мысль подальше в «коробочку-для-более-поздних-размышлений».

— Прости, что вот так заявился сегодня, как снег на голову.

Он вовсе не выглядел виноватым. Наоборот, довольным собой.

— Конечно.

С невозмутимым выражением я поворачиваюсь и беру несколько тарелок из шкафчика, пока Зак ставит еду на обеденный стол рядом с кухней.

Слева находилась гостиная. И пока я доставала столовое серебро и наливала воду, заметила, что он остановился у книжных полок, где размещались все мои любимые семейные фотографии. Я готовлюсь отвечать на вопросы, которые точно появятся, когда я выйду из столовой, но Зак молчит.

— Итак. Зак Уолтерс, — начала я с игривой улыбкой, открывая еду и дождавшись, когда он присоединится ко мне за столом. — Ты появляешься у меня без предупреждения с моей любимой едой. Все это наводит на мысль о преследовании. Теперь я задаюсь вопросом… — Я жду, когда он закончит жевать. — Все эти истории, которые я слышала от Миа и читала в ее бульварных журналах, правдивы? — спрашиваю, глядя ему в глаза, и продолжаю, — Ты действительно плейбой, как тебя описывают?

Я не была уверена, что он ответит, но не ожидала, что парень раскашляется, подавившись едой.